ಮೆಸಾ ವರ್ಡೆ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನ

ನನ್ನನ್ನು ಒಂದು ಎತ್ತರದ, ಚಪ್ಪಟೆಯಾದ ಪರ್ವತ ಎಂದು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ಇದನ್ನು 'ಮೆಸಾ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಶಿಖರಗಳು ಜೂನಿಪರ್ ಮತ್ತು ಪೈನ್‌ ಮರಗಳ ಹಸಿರು ಹೊದಿಕೆಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಿವೆ. ನನ್ನ ಭೂಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಆಳವಾದ, ತಂಪಾದ ಕಣಿವೆಗಳು ಬಂಡೆಗಳ ಮೂಲಕ ಅಂಕುಡೊಂಕಾದ ದಾರಿಗಳನ್ನು ಕೊರೆದಿವೆ. ಶತಮಾನಗಳವರೆಗೆ, ನಾನು ಒಂದು ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಕಡಿದಾದ ಬಂಡೆಗಳ ಗೋಡೆಗಳಲ್ಲಿ, ಸೂರ್ಯ ಮತ್ತು ಬಿರುಗಾಳಿಗಳಿಂದ ಮರೆಯಾಗಿ, ಕಲ್ಲಿನಿಂದ ಮಾಡಿದ ಇಡೀ ನಗರಗಳಿವೆ. ಅವು ಈಗ ಸ್ತಬ್ಧವಾಗಿವೆ, ಆದರೆ ಅವು ಒಮ್ಮೆ ನನ್ನನ್ನು ತಮ್ಮ ಮನೆಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಜನರ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತವೆ. ನಾನು ಮೆಸಾ ವರ್ಡೆ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನ, ಮತ್ತು ನಾನು ನೈಋತ್ಯ ಕೊಲೊರಾಡೋದಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ.

ನನ್ನ ಕಥೆ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ನನ್ನ ಮೊದಲ ಸ್ನೇಹಿತರಾದ ಪೂರ್ವಜ ಪುಯೆಬ್ಲೊ ಜನರಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಸುಮಾರು ಕ್ರಿ.ಶ. 550 ರಿಂದ, ಅವರು ನನ್ನ ಎತ್ತರದ ಮೆಸಾಗಳ ಮೇಲೆ ವಾಸಿಸಲು ಕಲಿತರು. ಅವರು ಇಂದಿನಂತೆ ಮನೆಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಬೆಚ್ಚಗಿರಲು ಮತ್ತು ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ತಂಪಾಗಿರಲು, ಅವರು 'ಪಿತ್‌ಹೌಸ್' ಎಂಬ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮನೆಗಳನ್ನು ಭಾಗಶಃ ನೆಲದೊಳಗೆ ಅಗೆದು ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಅದ್ಭುತ ಕೃಷಿಕರಾಗಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮೆಸಾಗಳ ಮೇಲಿನ ಮಣ್ಣು ಫಲವತ್ತಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ಮೆಕ್ಕೆಜೋಳ, ಬೀನ್ಸ್ ಮತ್ತು ಕುಂಬಳಕಾಯಿಯನ್ನು ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಇವುಗಳನ್ನು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ "ಮೂರು ಸಹೋದರಿಯರು" ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. 600 ವರ್ಷಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ, ಅವರು ನನ್ನ ಋತುಗಳು ಮತ್ತು ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಕಲಿಯುತ್ತಾ ಇಲ್ಲಿಯೇ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಹೊಂದಿದರು. ಅವರು ಸೂರ್ಯ, ಮಳೆ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚದ ತುದಿಯಲ್ಲಿಯೇ ಒಂದು ಬಲವಾದ ಸಮುದಾಯವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು.

ನಂತರ, ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು. ಕ್ರಿ.ಶ. 1100ರ ದಶಕದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಜನರು ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಳ್ಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಅವರು ನನ್ನ ಆಳವಾದ ಕಣಿವೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿದರು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಬಂಡೆಗಳ ಗೋಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಬೃಹತ್, ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದ ಜಾಗಗಳನ್ನು ಕಂಡರು - ದೈತ್ಯ ಬಂಡೆಯ ಗುಹೆಗಳಂತೆ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಮನೆಗಳನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಅವುಗಳೊಳಗೆ ನಿರ್ಮಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ನನ್ನ ಗೋಡೆಗಳಿಂದ ಕತ್ತರಿಸಿದ ಮರಳುಗಲ್ಲು ಮತ್ತು ಮಣ್ಣು ಮತ್ತು ನೀರಿನ ಗಾರೆಯನ್ನು ಬಳಸಿ, ಅವರು ಆಕಾಶವನ್ನು ಮುಟ್ಟುವಂತಹ ಅದ್ಭುತ ಗ್ರಾಮಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕ್ಲಿಫ್ ಪ್ಯಾಲೇಸ್‌ನಂತಹ ಕೆಲವು ಗ್ರಾಮಗಳಲ್ಲಿ 150ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಕೊಠಡಿಗಳಿದ್ದವು. ಕಣಿವೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುವ ಜೀವನದ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ: ಮಕ್ಕಳು ನಗುವುದು, ನಾಯಿಗಳು ಬೊಗಳುವುದು, ಮತ್ತು ಜನರು ಕೆಲಸ ಮಾಡುವಾಗ ಉಪಕರಣಗಳ ಸದ್ದು. ಅವರು 'ಕಿವಾಸ್' ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ದುಂಡಗಿನ ಕೊಠಡಿಗಳನ್ನು ಸಹ ನಿರ್ಮಿಸಿದರು, ಇವುಗಳನ್ನು ಸಮಾರಂಭಗಳಿಗೆ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಇಲ್ಲಿ, ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಹಿಮದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಕುಟುಂಬಗಳು ಒಟ್ಟಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದವು, ಅವರ ಮನೆಗಳು ಬಂಡೆಗಳ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಅಡಗಿದ್ದವು.

ಇಲ್ಲಿ 700 ವರ್ಷಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ವಾಸಿಸಿದ ನಂತರ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಬದಲಾವಣೆ ಬಂದಿತು. ಸುಮಾರು ಕ್ರಿ.ಶ. 1300ರಲ್ಲಿ, ಪೂರ್ವಜ ಪುಯೆಬ್ಲೊ ಜನರು ತಮ್ಮ ಬಂಡೆಯ ಮನೆಗಳನ್ನು ಬಿಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಗ್ರಾಮಗಳು ಸ್ತಬ್ಧವಾದವು. ಅವರು ಏಕೆ ಹೋದರು? ಇತಿಹಾಸಕಾರರು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಗಂಭೀರ ಬರಗಾಲ ಬಂದಿತ್ತು ಎಂದು ನಂಬುತ್ತಾರೆ. ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಮಳೆ ಬರುವುದು ನಿಂತುಹೋಯಿತು, ಮತ್ತು ಮೆಕ್ಕೆಜೋಳ, ಬೀನ್ಸ್, ಮತ್ತು ಕುಂಬಳಕಾಯಿ ಬೆಳೆಯುವುದು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಕರವಾಯಿತು. ಸಾಕಷ್ಟು ಆಹಾರವಿಲ್ಲದೆ, ಅವರು ಮುಂದೆ ಸಾಗಬೇಕಾಯಿತು. ಇದು ಅಂತ್ಯವಲ್ಲ, ಆದರೆ ಹೊಸ ಪ್ರಯಾಣದ ಆರಂಭವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ದಕ್ಷಿಣಕ್ಕೆ ವಲಸೆ ಹೋದರು, ಮತ್ತು ಅವರ ವಂಶಸ್ಥರಾದ ಇಂದಿನ ಪುಯೆಬ್ಲೊ ಜನರು ನ್ಯೂ ಮೆಕ್ಸಿಕೋ ಮತ್ತು ಆರಿಝೋನಾದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ತಮ್ಮ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಪೂರ್ವಜರ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನನ್ನ ಕಲ್ಲಿನ ನಗರಗಳು ಬಂಡೆಗಳಲ್ಲಿ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ನಂತರ, ಡಿಸೆಂಬರ್ 18, 1888ರ ಹಿಮಭರಿತ ದಿನದಂದು, ರಿಚರ್ಡ್ ವೆಥೆರಿಲ್ ಮತ್ತು ಚಾರ್ಲಿ ಮೇಸನ್ ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ದನಗಾಹಿಗಳು ಕಳೆದುಹೋದ ದನಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದರು. ಸ್ಥಳೀಯ ಯೂಟ್ ಜನರು ಅವರಿಗೆ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ತೋರಿಸಿದರು: ಬೃಹತ್, ಮೌನವಾದ ಕ್ಲಿಫ್ ಪ್ಯಾಲೇಸ್. ಅವರು ಕಂಡದ್ದಕ್ಕೆ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. ಅವರ ಕಥೆಗಳು ಹರಡಿದವು, ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ನಾನು ಎಷ್ಟು ವಿಶೇಷ ಎಂದು ಜನರಿಗೆ ಅರಿವಾಯಿತು. ನನ್ನ ಪ್ರಾಚೀನ ಮನೆಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು ಎಂದು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಜೂನ್ 29, 1906ರಂದು, ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಥಿಯೋಡೋರ್ ರೂಸ್ವೆಲ್ಟ್ ಎಲ್ಲರೂ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸಲು ನನ್ನನ್ನು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುವ ಕಾನೂನಿಗೆ ಸಹಿ ಹಾಕಿದರು. ಇಂದು, ನಾನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮನೆಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದ ಜನರ ಅದ್ಭುತ ಸೃಜನಶೀಲತೆ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯ ಜ್ಞಾಪಕಾರ್ಥವಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ. ನೀವು ಭೇಟಿ ನೀಡಿದಾಗ, ನೀವು ಇಂದಿಗೂ ಅವರ ಚೈತನ್ಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಲ್ಲುಗಳಲ್ಲಿ ಅಡಗಿರುವ ಕಥೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡಬಹುದು.