ಸ್ಟ್ಯಾಚ್ಯೂ ಆಫ್ ಲಿಬರ್ಟಿ

ನಾನು ಬಂದರಿನಲ್ಲಿ ಎತ್ತರವಾಗಿ ನಿಂತಿರುವ ಒಂದು ಹಸಿರು ದೈತ್ಯ. ನನ್ನ ಚರ್ಮವು ತಾಮ್ರದಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಆದರೆ ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದಂತೆ ಅದು ಹಸಿರು ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿದೆ. ನನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಚೂಪಾದ ಕಿರೀಟವಿದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಜ್ಯೋತಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ನಗರವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿರುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಜನರು ಬರುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಯಾರೆಂದು ನೀವು ಊಹಿಸಬಲ್ಲಿರಾ. ಹೌದು, ನಾನೇ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಪ್ರತಿಮೆ. ನಾನು ಸ್ನೇಹ ಮತ್ತು ಭರವಸೆಯ ಸಂಕೇತ. ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಲು ನೀವು ಸಿದ್ಧರಿದ್ದೀರಾ.

ನಾನು ಹುಟ್ಟಿದ್ದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದ ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ. ಫ್ರಾನ್ಸ್ ದೇಶದ ಜನರು ಅಮೆರಿಕಾಕ್ಕೆ ನನ್ನನ್ನು ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ನೀಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. 1865 ರಲ್ಲಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಡಿ ಲಾಬೌಲೆ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಈ ಆಲೋಚನೆ ಬಂದಿತು. ಅವರು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಮತ್ತು ಎರಡು ದೇಶಗಳ ನಡುವಿನ ಸ್ನೇಹವನ್ನು ಆಚರಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದರು. ನನ್ನನ್ನು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಿದ ಕಲಾವಿದನ ಹೆಸರು ಫ್ರೆಡೆರಿಕ್ ಆಗಸ್ಟ್ ಬಾರ್ತೊಲ್ಡಿ. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಭವ್ಯವಾಗಿ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿ ಕಾಣುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು. ಆದರೆ ನನ್ನೊಳಗೆ ಒಂದು ಬಲವಾದ ಅಸ್ಥಿಪಂಜರ ಬೇಕಿತ್ತು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಾನು ಬಿದ್ದು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಆಂತರಿಕ ರಚನೆಯನ್ನು ಗುಸ್ಟಾವ್ ಐಫೆಲ್ ಎಂಬ ಒಬ್ಬ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಎಂಜಿನಿಯರ್ ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಅವರು ನಂತರ ಪ್ಯಾರಿಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಐಫೆಲ್ ಟವರ್ ಅನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ನನ್ನನ್ನು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ತುಂಡು ತುಂಡಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾಯಿತು. ನನ್ನ ಕೈ, ತಲೆ, ಮತ್ತು ದೇಹವನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ತಯಾರಿಸಲಾಯಿತು. ನಂತರ, ನನ್ನನ್ನು 200 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ಯಾಕ್ ಮಾಡಿ, ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಸಾಗರದಾಚೆ ಅಮೆರಿಕಾಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಲಾಯಿತು. ಅದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ದೀರ್ಘ ಪ್ರಯಾಣವಾಗಿತ್ತು.

ನಾನು 1885 ರಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ಗೆ ಬಂದಾಗ, ನನ್ನನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲು ಯಾವುದೇ ಸ್ಥಳವಿರಲಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ, ಅಮೆರಿಕಾದ ಜನರು ನನಗಾಗಿ ಹಣವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದರು. ಮಕ್ಕಳು ಕೂಡ ತಮ್ಮ ಪಾಕೆಟ್ ಹಣವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಸೇರಿ ನನಗಾಗಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾದ ಪೀಠವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅಕ್ಟೋಬರ್ 28, 1886 ರಂದು, ನನ್ನನ್ನು ಆ ಪೀಠದ ಮೇಲೆ ನಿಲ್ಲಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಸಮಾರಂಭವನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಲಾಯಿತು. ನಾನು ಹಿಡಿದಿರುವ ಪುಸ್ತಕದ ಮೇಲೆ ಒಂದು ದಿನಾಂಕವನ್ನು ಬರೆಯಲಾಗಿದೆ: ಜುಲೈ 4, 1776. ಇದು ಅಮೆರಿಕಾ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಪಡೆದ ದಿನ. ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕಾಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದ ಜನರಿಗೆ ನಾನೇ ಮೊದಲು ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅವರಿಗೆ ನಾನು ಹೊಸ ಜೀವನ ಮತ್ತು ಭರವಸೆಯ ಸಂಕೇತವಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಹೊಸ ಮನೆಯನ್ನು ತಲುಪಿದ್ದೇವೆಂದು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು.

ಇಂದಿಗೂ ನಾನು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಬಂದರಿನಲ್ಲಿ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ. ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬರುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ನನ್ನ ಕಿರೀಟದವರೆಗೆ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳನ್ನು ಹತ್ತಿ, ನಗರದ ಸುಂದರ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಪ್ರತಿಮೆಯಲ್ಲ. ನಾನು ಒಂದು ನೆನಪು. ಸ್ನೇಹ ಮತ್ತು ಭರವಸೆ ಜಗತ್ತನ್ನು ಬೆಳಗಬಲ್ಲದು ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನೆನಪಿಸುತ್ತೇನೆ. ನೀವು ದೊಡ್ಡ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಕಂಡಾಗ ಮತ್ತು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದಾಗ, ನೀವು ಕೂಡ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಬೆಳಕನ್ನು ಹರಡಬಹುದು. ನನ್ನ ಜ್ಯೋತಿಯಂತೆ, ನಿಮ್ಮ ಭರವಸೆಯೂ ಯಾವಾಗಲೂ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿರಲಿ.