ಸ್ಟ್ರಾಟ್‌ಫೋರ್ಡ್-ಅಪಾನ್-ಏವನ್

ನನ್ನ ಮೂಲಕ ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಹರಿಯುವ ನದಿಯೊಂದನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ಅದರ ದಡಗಳಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪು ಮತ್ತು ಬಿಳಿ ಮರದ ಚೌಕಟ್ಟಿನ ಮನೆಗಳು ಶತಮಾನಗಳ ಹಿಂದಿನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತಿವೆ. ನನ್ನ ಕಲ್ಲಿನ ಬೀದಿಗಳು ಇತಿಹಾಸದ ಹೆಜ್ಜೆಗಳಿಂದ ನಯವಾಗಿವೆ, ಮತ್ತು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿಯೇ ಒಂದು ರೀತಿಯ ನಿರೀಕ್ಷೆಯ ಭಾವನೆ ಇದೆ, ಸಾವಿರಾರು ಕಥೆಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿ ಜಗತ್ತನ್ನು ತಲುಪಿವೆ ಎಂಬ ಭಾವನೆ. ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದರೆ, ಸಮಯವೇ ನಿಂತುಹೋದಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತದೆ, ಕುದುರೆ ಗಾಡಿಗಳ ಸದ್ದು ಮತ್ತು ಗಲಭೆಯ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯ ದಿನಗಳ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಗಳು ಇನ್ನೂ ಕೇಳಿಸುತ್ತವೆ. ಇಲ್ಲಿ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಟ್ಟಡ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮೂಲೆಯೂ ಒಂದು ನೆನಪನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಇಲ್ಲಿಯೇ ಒಬ್ಬ ಯುವಕನು ಪದಗಳ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು, ಆ ಪದಗಳು ಅವನನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಎಂದೆಂದಿಗೂ ಅಮರವಾಗಿಸಿದವು. ಅವನ ಕಲ್ಪನೆಯು ನನ್ನ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಗಿಜಿಗುಡುವ ರಸ್ತೆಗಳಲ್ಲಿ ಅರಳಿತು, ಅದು ನಂತರ ಇಡೀ ಜಗತ್ತನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿತು. ನಾನು ಸ್ಟ್ರಾಟ್‌ಫೋರ್ಡ್-ಅಪಾನ್-ಏವನ್, ಮತ್ತು ನಾನು ವಿಶ್ವದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ನಾಟಕಕಾರನ ಮೊದಲ ರಂಗಮಂದಿರವಾಗಿದ್ದೆ.

ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅದಕ್ಕೂ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ನಾನು ಏವನ್ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಸ್ಥಳವಾಗಿದ್ದೆ. 1196ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, ನನಗೆ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಪಟ್ಟಣದ ಸ್ಥಾನಮಾನ ನೀಡಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಬೀದಿಗಳು ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು, ರೈತರು ಮತ್ತು ಕುಶಲಕರ್ಮಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿಹೋಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನ ವಾತಾವರಣವು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಕೂಡಿರುತ್ತಿತ್ತು. ಜಾನುವಾರುಗಳ ಕೂಗು, ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳ ಚೌಕಾಸಿಯ ಸದ್ದು, ಮತ್ತು ತಾಜಾ ಬ್ರೆಡ್ ಹಾಗೂ ಮಸಾಲೆಗಳ ಸುವಾಸನೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡಿರುತ್ತಿತ್ತು. ಇದೇ ಗಲಭೆಯ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ಏಪ್ರಿಲ್ 23ನೇ, 1564 ರಂದು, ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಮಗ, ವಿಲಿಯಂ ಷೇಕ್ಸ್‌ಪಿಯರ್ ಜನಿಸಿದನು. ಅವನ ಬಾಲ್ಯವು ನನ್ನಲ್ಲೇ ಕಳೆಯಿತು. ಅವನು ಕಿಂಗ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ VI ಗ್ರಾಮರ್ ಸ್ಕೂಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಲ್ಯಾಟಿನ್ ಮತ್ತು ಸಾಹಿತ್ಯವನ್ನು ಕಲಿತನು. ಅವನು ನನ್ನ ಅಂಗಳಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ಸಂಚಾರಿ ನಟರ ತಂಡಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಬೆಳೆದನು, ಅವರ ಪ್ರದರ್ಶನಗಳು ಅವನ ಕಲ್ಪನೆಯ ಬೆಂಕಿಗೆ ಕಿಡಿ ಹಚ್ಚಿದವು. 1582 ರಲ್ಲಿ, ಅವನು ಆನ್ ಹ್ಯಾಥ್‌ವೇಯನ್ನು ವಿವಾಹವಾದನು. ಆದರೆ ಅವನ ಕನಸುಗಳು ನನ್ನ ಸಣ್ಣ ಪಟ್ಟಣಕ್ಕಿಂತ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದ್ದವು. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ಅವನು ತನ್ನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಜಗತ್ತಿನೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಲಂಡನ್‌ಗೆ ಹೊರಟನು. ಅವನು ಹೊರಟುಹೋದಾಗ, ನಾನು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ಬೀಜವು ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಹೂವುಗಳನ್ನು ನೀಡಲು ಹೊರಟಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದವು, ಮತ್ತು ವಿಲಿಯಂ ಲಂಡನ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ನಾಟಕಕಾರನಾಗಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದನು. ನಂತರ ಅವನು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಮರಳಿದನು, ಒಬ್ಬ ಶ್ರೀಮಂತ ಮತ್ತು ಗೌರವಾನ್ವಿತ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿ. ಅವನು 'ನ್ಯೂ ಪ್ಲೇಸ್' ಎಂಬ ದೊಡ್ಡ ಮನೆಯನ್ನು ಖರೀದಿಸಿ, ತನ್ನ ಕೊನೆಯ ದಿನಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಶಾಂತಿಯುತ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ಕಳೆದನು. ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಅವನು ಏಪ್ರಿಲ್ 23ನೇ, 1616 ರಂದು ನಿಧನನಾದನು, ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ನನ್ನ ಹೋಲಿ ಟ್ರಿನಿಟಿ ಚರ್ಚ್‌ನಲ್ಲಿ ಸಮಾಧಿ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಬಹಳ ಕಾಲದವರೆಗೆ, ಅವನೊಂದಿಗಿನ ನನ್ನ ಸಂಪರ್ಕವು ಕೇವಲ ಒಂದು ಸೌಮ್ಯ ನೆನಪಾಗಿತ್ತು. ಜನರು ಅವನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಬೀದಿಗಳು ಮತ್ತೆ ಶಾಂತವಾದ ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಪಟ್ಟಣದ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಮರಳಿದ್ದವು. ಆದರೆ 1769 ರಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲವೂ ಬದಲಾಯಿತು. ಡೇವಿಡ್ ಗ್ಯಾರಿಕ್ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ನಟನು 'ಷೇಕ್ಸ್‌ಪಿಯರ್ ಜುಬಿಲಿ' ಎಂಬ ದೊಡ್ಡ ಉತ್ಸವವನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಿದನು. ಇದು ಷೇಕ್ಸ್‌ಪಿಯರ್‌ನ ಜೀವನ ಮತ್ತು ಕೃತಿಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸುವ ಮೊದಲ ಪ್ರಮುಖ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವಾಗಿತ್ತು. ಈ ಉತ್ಸವವು ನನ್ನನ್ನು ಅವನ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಗೆ ಒಂದು ಯಾತ್ರಾಸ್ಥಳವನ್ನಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿತು. ಆ ದಿನದಿಂದ, ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಪಟ್ಟಣವಾಗಿ ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅವನ ಪರಂಪರೆಯ ರಕ್ಷಕನಾದೆ, ಅವನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಜೀವಂತವಾಗಿಡುವ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತೆ.

ಆ ಜುಬಿಲಿಯಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಕಿಡಿ ಬೆಳೆದು ದೊಡ್ಡ ಜ್ವಾಲೆಯಾಯಿತು. 1879 ರಲ್ಲಿ, ಷೇಕ್ಸ್‌ಪಿಯರ್ ಮೆಮೋರಿಯಲ್ ಥಿಯೇಟರ್ ಅನ್ನು ನನ್ನ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾಯಿತು, ಅವನ ನಾಟಕಗಳಿಗೆ ಶಾಶ್ವತವಾದ ಮನೆಯನ್ನು ನೀಡಲು. ಆ ರಂಗಮಂದಿರವು ಸುಟ್ಟುಹೋದ ನಂತರ, ಅದನ್ನು ಪುನರ್ನಿರ್ಮಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು 1961 ರಲ್ಲಿ, ಅದು ವಿಶ್ವಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಯಲ್ ಷೇಕ್ಸ್‌ಪಿಯರ್ ಕಂಪನಿ (RSC) ಆಯಿತು. ಇಂದು, ಜಗತ್ತಿನ ಮೂಲೆ ಮೂಲೆಗಳಿಂದ ಜನರು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬರುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಷೇಕ್ಸ್‌ಪಿಯರ್ ನಡೆದ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ಅವನು ಜನಿಸಿದ ಮನೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಅವನ ನಾಟಕಗಳು ಎಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾದವೋ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅವುಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಸಣ್ಣ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಕಥೆಗಳು ಈಗ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಸೇರಿವೆ. ಅವು ಭಾಷೆ ಮತ್ತು ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಗಡಿಗಳನ್ನು ಮೀರಿ, ಕಲ್ಪನೆ ಮತ್ತು ಪದಗಳ ಮ್ಯಾಜಿಕ್ ಮೂಲಕ ಜನರನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತವೆ. ನಾನು, ಸ್ಟ್ರಾಟ್‌ಫೋರ್ಡ್-ಅಪಾನ್-ಏವನ್, ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಕನಸು ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಹೇಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಬಹುದು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಜೀವಂತ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ.