바르톨로뮤 디아스

안녕하세요. 제 이름은 바르톨로뮤 디아스이고, 저는 포르투갈 출신의 탐험가입니다. 저는 1450년경, '대항해시대'라고 불리는 아주 흥미로운 시기에 태어났습니다. 제 주위의 모든 사람들은 먼 나라로 항해하는 것에 대해 이야기했습니다. 제 조국 포르투갈은 용감한 선원들로 유명했습니다. 우리 모두는 '인도'라고 알려진 인도나 중국 같은 곳으로 가는 새로운 바닷길을 찾는 꿈을 꾸었습니다. 그 당시에는 후추나 정향 같은 값비싼 향신료가 그곳에서 왔지만, 육로를 통한 여정은 길고 위험했습니다. 우리 국왕이신 주앙 2세께서는 대담한 생각을 하셨습니다. 바로 아프리카 대륙을 완전히 돌아서 인도로 갈 수 있지 않을까 하는 것이었죠. 이전에는 아무도 해내지 못한 일이었습니다. 1487년, 국왕께서는 이 중요하고 대담한 임무를 위해 저를 선택하셨습니다. 저는 작은 함대의 사령관이 되어 아프리카의 남쪽 끝을 찾아야 했습니다.

1487년 8월, 저는 두 척의 작고 빠른 배인 카라벨선과 한 척의 더 큰 보급선을 이끌고 리스본 항구를 떠났습니다. 우리는 남쪽으로 향하며 아프리카 해안선을 따라갔습니다. 그곳은 유럽인들이 거의 본 적 없는 해안이었습니다. 여정은 길었고, 우리는 '파드랑'이라 불리는 커다란 돌기둥을 해안을 따라 세우며 국왕과 조국을 위해 그 땅의 소유권을 주장했습니다. 남쪽으로 항해할수록 하늘의 별자리는 점점 더 낯설어졌습니다. 몇 달 후, 오늘날의 나미비아를 지날 때쯤 날씨가 우리를 덮쳤습니다. 거대한 폭풍이 일어나 제 배들을 붙잡고 거대한 파도 위로 내던졌습니다. 끔찍했던 13일 동안, 바람은 우리를 광활한 대서양으로 멀리 밀어냈고, 우리는 육지를 완전히 시야에서 놓쳤습니다. 우리는 진정으로 미지의 세계에 있었습니다.

폭풍이 마침내 지나갔을 때, 사방에는 끝없는 푸른 바다뿐이었습니다. 저는 어려운 선택을 해야 했습니다. 저는 아프리카 해안을 다시 찾기를 바라며 동쪽으로 방향을 틀기로 결정했습니다. 하지만 며칠이 지나도 우리는 아무것도 보지 못했습니다. 저는 폭풍이 생각보다 훨씬 더 남쪽으로 우리를 밀어냈다는 것을 깨달았습니다. 그래서 저는 배들에게 북쪽으로 방향을 돌리라고 명령했습니다. 1488년 2월 3일, 한 선원이 소리쳤습니다. '육지다!' 그것은 아름다운 광경이었습니다. 우리는 깨닫지도 못한 채 해냈습니다. 우리는 아프리카의 남쪽 끝을 돌아 항해했던 것입니다. 우리는 동쪽으로 잠시 더 나아갔지만, 선원들은 지쳤고 보급품은 바닥나고 있었습니다. 그들은 집으로 돌아가자고 제게 간청했습니다. 선장으로서 저는 들어주어야 했습니다. 1488년 5월, 귀환하는 길에 우리는 마침내 대륙의 끝을 알리는 웅장하고 바위가 많은 곶을 보았습니다. 저는 우리가 살아남은 끔찍한 날씨를 기억하며 그곳을 '카보 다스 토르멘타스', 즉 '폭풍의 곶'이라고 이름 붙였습니다.

우리는 16개월 이상을 떠나 있다가 1488년 12월에 리스본으로 돌아왔습니다. 제가 주앙 2세 국왕께 폭풍의 곶에 대해 말씀드렸을 때, 그분은 매우 기뻐하셨지만 그 이름이 너무 무섭다고 생각하셨습니다. 그분은 그곳을 '카보 다 보아 에스페란사', 즉 '희망봉'으로 이름을 바꾸기로 결정하셨습니다. 제 발견이 인도로 가는 바닷길에 대한 큰 희망을 주었기 때문입니다. 제 항해는 그것이 가능하다는 것을 증명했습니다. 몇 년 후인 1497년, 바스쿠 다 가마라는 다른 탐험가가 제 해도를 사용하여 인도까지의 여정을 완수했습니다. 저는 심지어 그의 배를 설계하는 데 도움을 주기도 했습니다. 1500년에 저는 또 다른 원정길에 올랐습니다. 우리가 희망봉에 가까워질 때, 격렬한 폭풍이 나타났고 제 배는 바다에서 실종되었습니다. 저는 약 50세까지 살았습니다. 아프리카를 돌아간 제 여정은 세계의 지도를 여는 열쇠가 되었고, 이전에는 아무도 상상하지 못했던 방식으로 대륙과 문화를 연결했습니다.