바르톨로뮤 디아스

안녕하세요! 제 이름은 바르톨로뮤 디아스입니다. 저는 1450년경 포르투갈에서 태어났어요. 바다 근처에서 자라면서, 저는 거대한 배들과 선원들이 들려주는 먼 나라 이야기에 매료되었죠. 저는 항해술, 지도, 별에 관한 모든 것을 배우며 언젠가 저만의 위대한 바다 모험을 이끌기를 꿈꿨습니다.

어른이 되어서 저는 기사이자 우리 왕인 주앙 2세의 신임을 받는 선원이 되었습니다. 1486년에 왕은 저를 매우 중요하고 비밀스러운 임무를 위해 부르셨습니다. 수년 동안 사람들은 아프리카를 돌아 유럽에서 인도로 가는 항로를 찾으려고 노력했지만, 아무도 남쪽 끝에 도달하지 못했습니다. 왕은 제가 해낼 수 있는 사람이라고 믿으셨죠! 그는 저에게 카라벨이라고 불리는 작고 빠른 배 두 척과 더 큰 보급선 한 척을 주셨습니다.

1487년 8월에, 저와 제 선원들은 포르투갈에 작별 인사를 하고 아프리카 해안을 따라 남쪽으로 항해했습니다. 우리는 몇 달 동안 항해하며 고향의 누구도 본 적 없는 땅과 사람들을 보았습니다. 여정은 길고 힘들었고, 저희의 두 카라벨선이 미지의 바다로 더 깊이 나아가는 동안 보급선은 우리를 기다려야만 했습니다.

이전의 어떤 유럽인보다 더 남쪽으로 항해하던 중, 1488년 초에 끔찍한 폭풍이 우리를 덮쳤습니다. 13일 동안 거대한 파도가 우리 배를 집어던지고 사나운 바람이 우리를 육지에서 완전히 멀리 떨어진 바다로 밀어냈습니다. 폭풍이 마침내 잠잠해졌을 때, 저는 바람이 우리를 아프리카의 남쪽 끝까지 밀어냈다는 것을 깨달았습니다! 우리는 육지를 보지도 못한 채 그 일을 해낸 것이었죠. 저는 우리가 마주했던 무서운 날씨 때문에 그곳을 '폭풍의 곶'이라고 이름 붙였습니다.

제 선원들은 지치고 식량 공급에 대해 걱정했기 때문에 저에게 돌아가자고 간청했습니다. 저는 동의했지만, 집으로 돌아오는 길에 우리는 마침내 우리가 돌았던 그 유명한 곶을 보게 되었습니다. 주앙 2세 왕은 저의 발견에 매우 기뻐하시며 그곳을 '희망봉'이라고 다시 이름 붙이셨습니다. 왜냐하면 그것이 모든 사람에게 마침내 인도로 가는 바닷길이 가능하다는 희망을 주었기 때문입니다.

제 항해는 인도에 도달하지 못했지만, 몇 년 후인 1498년에 그곳에 도착한 다른 탐험가인 바스코 다 가마에게 길을 열어주었습니다. 1500년에 저는 다른 탐험대에 합류했지만, 제가 발견했던 바로 그 곶 근처에서 큰 폭풍이 나타났습니다. 제 배는 바다에 휩쓸려 사라졌습니다. 저는 약 50세까지 살았습니다. 오늘날 사람들은 저를 아프리카를 도는 바닷길을 열어 지도를 바꾸고 세상을 완전히 새로운 방식으로 연결한 용기와 기술을 가진 탐험가로 기억합니다.