벨바 록우드

안녕하세요! 제 이름은 벨바 록우드예요. 저는 아주 오래전인 1830년 10월 24일, 뉴욕의 한 농장에서 태어났어요. 저는 어릴 때부터 책을 읽고 모든 것을 배우는 것을 아주 좋아했어요. 그 당시 많은 사람들은 여자아이들에게 학교는 그다지 중요하지 않다고 생각했지만, 저는 그렇게 생각하지 않았어요! 저는 공부하는 것을 너무나 사랑해서 겨우 열다섯 살에 선생님이 되었답니다.

어른이 되어 제 딸을 낳은 후에도, 저는 계속 배우고 싶다는 것을 알았어요. 저는 대학에 가기로 결심했는데, 그 시절에 여성이 대학에 가는 것은 매우 드문 일이었어요. 저는 1857년에 졸업했어요. 저는 제 교육을 사람들을 돕고 공정한 것을 위해 싸우는 데 사용하고 싶었어요. 그래서 저는 아주 크고 대담한 계획을 세웠어요. 바로 변호사가 되기로 결심한 것이죠.

변호사가 되는 것은 쉽지 않았어요. 많은 법학전문대학원이 단지 제가 여자라는 이유만으로 저를 거절했어요. 하지만 저는 포기하는 사람이 아니에요! 마침내 저는 워싱턴 D.C.에서 저를 받아주는 학교를 찾았어요. 1873년에 모든 수업을 마쳤지만, 학교는 저에게 졸업장을 주려고 하지 않았어요! 저는 그것이 옳지 않다는 것을 알았고, 그래서 미국의 대통령인 율리시스 S. 그랜트에게 편지를 썼어요. 대통령은 제 말에 동의했고, 곧 저는 졸업장을 받을 수 있었답니다!

변호사가 된 후에도 여전히 여성에 대한 규칙들이 있었어요. 저는 이 나라의 가장 높은 법원인 대법원에서 말하는 것이 허용되지 않았어요. 저는 그것이 불공평하다고 생각해서 법을 바꾸기 위해 열심히 노력했어요. 1879년에 여성 변호사도 대법원에 갈 수 있다는 새로운 법이 통과되었어요. 그리고 누가 가장 먼저 그 일을 해냈는지 아세요? 바로 저였어요! 그날은 제 인생에서 가장 자랑스러운 날 중 하나였답니다.

저는 여성이 모든 면에서 남성과 동등한 권리를 가져야 한다고 믿었어요. 여기에는 투표하는 것과 심지어 대통령이 되는 것도 포함되었죠! 제 생각을 증명하기 위해, 저는 1884년과 1888년에 미국 대통령 선거에 출마했어요. 저는 이기지 못했지만, 저는 모든 사람에게 여성이 리더가 될 수 있고 마음먹은 것은 무엇이든 할 수 있다는 것을 보여주었어요.

저는 평생 모든 사람의 평등한 권리를 위해 싸웠어요. 저는 86세까지 살았어요. 오늘날 사람들은 저를 여성에게 닫혀 있던 문을 용감하게 연 여성으로 기억해요. 제 이야기가 여러분에게 그 누구도 여러분의 꿈이 불가능하다고 말하게 두어서는 안 된다는 것을 보여주길 바라요.