타라스 셰브첸코

안녕하세요, 제 이름은 타라스 셰브첸코입니다. 제 이야기이자, 제가 사랑하는 조국 우크라이나의 이야기를 들려주고 싶어요. 저는 1814년 3월 9일, 자유인이 아닌 농노로 태어났습니다. 이것은 저와 제 가족이 부유한 지주의 재산이었다는 뜻이에요. 제 삶은 힘들었고 어린 시절에 고아가 되었지만, 저는 아름다운 우크라이나의 시골 풍경에 대한 시를 쓰고 그림을 그리며 기쁨을 찾았습니다. 저는 찾을 수 있는 모든 종잇조각에 그림을 그리며, 언젠가 제 예술을 세상과 나눌 수 있는 날을 꿈꿨습니다.

제가 십 대였을 때, 제 주인인 파벨 엥겔하르트는 저를 웅장한 도시 상트페테르부르크로 데려갔습니다. 그곳에서 러시아의 가장 유명한 예술가와 작가 몇몇이 제 그림 재능을 알아봤습니다. 그들은 제 안의 불꽃을 보았고, 저를 도와야겠다고 결심했습니다. 1838년, 놀라운 일이 일어났습니다. 유명한 화가 카를 브률로프가 시인 바실리 주콥스키의 초상화를 그렸습니다. 그들은 그 그림을 차지하기 위한 복권 티켓을 팔았고, 모금된 2,500루블로 제 자유를 사주었습니다! 저는 마침내 황실 예술 아카데미에서 공부할 수 있게 되었습니다. 결코 가능하리라 생각지 못했던 꿈이었죠.

새로운 자유와 함께, 제 마음과 펜은 우크라이나에 속하게 되었습니다. 1840년, 저는 '코브자르'라는 제목의 첫 시집을 출판했습니다. 코브자르는 우리의 역사와 영웅들에 대한 노래를 부르던 옛 우크라이나의 순회 시인을 뜻합니다. 그것이 바로 제가 되고 싶었던 모습이었습니다—제 민족의 목소리가 되는 것이죠. 제 시와 그림은 우크라이나의 아름다운 풍경, 용감한 역사, 그리고 러시아 제국의 지배 아래 살아가는 평범한 사람들의 고통에 대한 이야기를 담았습니다. 저는 세상이 우리의 독특한 문화와 언어를 알고 기억하기를 바랐습니다.

제 작품은 매우 인기를 얻었지만, 저를 곤경에 빠뜨리기도 했습니다. 러시아 제국 정부는 제가 우크라이나어로 글을 쓰고 자유에 대해 이야기하는 것을 좋아하지 않았습니다. 저는 모든 슬라브 민족이 자유롭고 평등해질 수 있는 미래에 대한 아이디어를 논의하는 '성 키릴로스와 성 메토디우스 형제단'이라는 비밀 단체에 가입했습니다. 1847년, 저는 체포되었습니다. 차르 자신은 저와 그의 아내를 조롱한 제 시 '꿈'에 대해 격분했습니다. 제 말은 위험한 것으로 간주되었습니다.

제 처벌은 가혹했습니다. 저는 10년간 유배되어 집에서 멀리 떨어진 외딴 요새에서 군인으로 복무해야 했습니다. 차르는 개인적으로 제가 글을 쓰거나 그림을 그리는 것을 금지하라는 명령을 내렸습니다. 예술가에게 이것은 일종의 죽음처럼 느껴졌습니다. 하지만 그 외로운 곳에서도 그들은 제 영혼을 침묵시킬 수 없었습니다. 저는 몰래 제 장화 속에 숨긴 작고 손수 만든 공책에 시를 썼습니다. 저는 주변 풍경을 스케치할 방법을 찾았습니다. 제 예술은 멈추지 않을 것이었습니다.

10년 후인 1857년, 저는 마침내 유배에서 풀려났지만, 사랑하는 우크라이나로 돌아가 살 수는 없었습니다. 저는 47세까지 살았고, 1861년 3월 10일 상트페테르부르크에서 세상을 떠났습니다. 하지만 제 이야기는 거기서 끝나지 않았습니다. 제 친구들은 제 시신이 고향으로 돌아와, 제 유명한 시 '유언'에서 바랐던 것처럼 드니프로 강이 내려다보이는 높은 언덕에 묻히도록 해주었습니다. 오늘날, 저는 현대 우크라이나 문학의 아버지이자 우리 민족의 불굴의 정신의 상징으로 기억됩니다. 제 말은 우크라이나인들의 가슴속에 살아있는 자유의 꿈에 영감을 주었습니다.