콜라페셰 - 이탈리아

제 고향은 언제나 시칠리아 섬 주변의 반짝이는 푸른 바다였어요. 제 이름은 콜라지만, 육지에서 걷는 것보다 물고기들과 수영하며 보내는 시간이 더 많았기 때문에 모두가 저를 '물고기 소년'이라는 뜻의 콜라페쉐라고 불렀죠. 저는 갈매기보다 더 오래 숨을 참을 수 있었고, 어떤 어부의 그물보다도 더 깊이 잠수할 수 있었답니다. 사람들은 여전히 제 이야기, 바로 콜라페쉐의 전설을 이야기해요. 제 소개는 여기까지 하고, 이제 제 이야기를 들려드릴게요. 어린 콜라는 메시나라는 곳에 살았고, 바다와 아주 놀라운 유대감을 가지고 있었어요. 그의 어머니는 종종 해안가에서 그를 불렀지만, 그의 머리가 저 멀리 파도 속에서 뿅 하고 나타나는 것을 볼 뿐이었죠. 시간이 지나면서 그의 피부는 돌고래처럼 매끄러워졌고, 손과 발은 물속을 미끄러지듯 나아가기에 완벽한 지느러미처럼 넓어졌어요.

이 놀라운 물고기 소년에 대한 소문은 강력한 프레데릭 2세 왕의 귀에까지 들어갔어요. 왕은 호기심이 많은 사람이었고, 그 이야기가 사실인지 확인하기 위해 그의 웅장한 배를 타고 메시나로 항해해 왔어요. 그는 콜라페쉐를 불렀고, 콜라페쉐는 왕의 배 바로 앞까지 헤엄쳐 왔어요. 그를 시험하기 위해 왕은 먼저 황금 컵을 물속에 던졌어요. 콜라페쉐는 쏜살같이 푸른 물속으로 뛰어들어, 형형색색의 물고기들과 흔들리는 해초들을 지나쳐 재빨리 컵을 가지고 돌아왔어요. 감명받은 왕은 이번에는 자신의 왕관을 훨씬 더 깊고 어두운 물속으로 던졌어요. 다시 한번 콜라페쉐는 잠수했고, 한참 동안 사라졌다가 마침내 반짝이는 왕관을 손에 들고 수면 위로 나타났어요.

크게 놀란 왕에게는 마지막으로 아주 중요한 질문이 하나 있었어요. 그는 콜라페쉐에게 "우리의 아름다운 시칠리아 섬을 무엇이 받치고 있느냐?"라고 물었어요. 아무도 그 답을 알지 못했죠. 콜라페쉐는 깊은 숨을 들이쉬고는 이전보다 훨씬 더 깊이, 바다의 가장 밑바닥까지 아래로, 아래로, 아래로 잠수했어요. 그곳에서 그는 깜짝 놀랄 만한 발견을 했어요. 시칠리아 섬은 세 개의 거대한 돌기둥 위에 놓여 있었어요. 하지만 그중 하나는 거대한 에트나 화산의 불길에 약해져 금이 가고 부서지고 있었어요. 그는 자신이 본 것을 왕에게 알리기 위해 서둘러 수면으로 돌아왔어요.

왕은 눈을 크게 뜨고 들었지만 증거를 원했어요. 그는 콜라페쉐에게 마지막으로 한 번 더 잠수해달라고 부탁했어요. 콜라페쉐는 그것이 얼마나 위험한지 알고 있었어요. 그는 왕에게 만약 기둥이 부서지기 직전이라면 자신은 돌아오지 않을 것이라고 말했어요. 그는 사랑하는 섬을 구하기 위해 아래에 남아 직접 기둥을 받치겠다고 했죠. 그는 깊고 어두운 물속으로 다시 뛰어들었고, 다시는 돌아오지 않았어요. 콜라페쉐는 약속을 지켰어요. 그는 시칠리아를 받치는 기둥이 되어 자신의 고향을 영원히 지키게 되었어요. 오늘날 콜라페쉐의 이야기는 사람들에게 그의 용기와 고향에 대한 깊은 사랑을 일깨워 줍니다. 시칠리아의 어부들은 가끔 바다가 흔들릴 때, 그것은 콜라페쉐가 더 잘 잡기 위해 어깨를 움직이는 것이라고 말한답니다. 그는 영원한 바닷속의 수호자인 것이죠. 그의 전설은 노래와 예술, 그리고 그가 구한 아름다운 섬과의 강한 유대감에 영감을 주고 있어요.