콜라페셰 - 이탈리아

나의 집, 바다

반짝이는 메시나 해협을 바라보는 것으로 이야기는 시작됩니다. 저는 니콜라예요. 육지보다 물속이 항상 더 집처럼 느껴졌기 때문에 모두가 저를 '물고기 콜라'라는 뜻의 콜라페세라고 불렀죠. 제가 사는 작은 마을에서는 에트나 산의 연기가 보이고, 해류의 끌어당김을 느낄 수 있었어요. 저는 파도 아래 모든 비밀 동굴과 산호 정원을 알고 있었습니다. 어머니는 제가 물속에서 시간을 더 보내면 정말 물고기가 될 거라고 반은 농담으로 걱정하시곤 했지만, 어쩔 수 없었어요. 바다는 제 친구였거든요. 이것은 수영을 사랑했던 평범한 소년인 제가 어떻게 콜라페세 신화의 영웅이 되었는지에 대한 이야기입니다.

왕의 도전

물고기처럼 수영할 수 있는 소년에 대한 소문은 멀리 퍼져나가, 결국 똑똑하고 호기심 많은 통치자였던 위대한 프레데릭 2세 왕의 귀에까지 들어갔습니다. 왕은 그의 전설적인 기술을 시험하기 위해 메시나로 웅장한 배를 몰고 왔어요. 먼저 왕은 황금 잔을 소용돌이치는 물속으로 던졌습니다. 저는 망설임 없이 뛰어들어 푸른 깊은 곳으로 사라졌죠. 제가 돌아왔을 때, 제 손에는 황금 잔뿐만 아니라 형형색색의 물고기들과 고대 난파선에 대한 놀라운 이야기도 함께 있었습니다. 흥미가 생긴 왕은 이번에는 자신의 왕관을 해협의 더 깊고 어두운 곳으로 던졌습니다. 다시 한번 저는 뛰어들었고, 너무 오랫동안 물속에 머물러서 해안의 군중들은 걱정으로 조용해졌습니다. 마침내 제가 왕관을 들고 수면 위로 올라왔을 때, 제 얼굴은 심각했어요. 저는 아주 골치 아픈 것을 보았거든요.

무너지는 왕국

왕의 배 갑판 위에서 헐떡이며, 저는 제가 본 것을 설명했습니다. 저는 프레데릭 왕에게 시칠리아 섬이 단순히 바다 위에 떠 있는 것이 아니라고 말했어요. 대신, 파도 아래 깊은 곳에 있는 세 개의 거대한 돌기둥 위에 놓여 있다는 것이었죠. 하지만 기둥 중 하나, 바로 펠로로 곶 근처 섬의 북동쪽 끝 바로 아래에 있는 기둥에 금이 가고 있었습니다. 에트나 산의 불과 같은 수중 불이 그 바닥을 태우고 있었고, 그것은 부서지기 시작하고 있었어요. 저는 왕에게 만약 그 기둥이 부서지면 섬 전체가 바다로 가라앉을 것이라고 경고했습니다. 왕과 그의 모든 신하들은 자신들의 고향이 처한 큰 위험을 깨닫고 두려움에 휩싸였습니다.

파도 아래의 수호자

왕은 왕국을 구하기 위해 필사적으로 저에게 기둥이 무너지기까지 얼마나 시간이 남았는지 확인하기 위해 마지막으로 한 번 더 잠수해달라고 부탁했습니다. 저는 이것이 제 인생에서 가장 위험한 여정이 될 것이라는 것을 알았지만, 시칠리아에 대한 제 사랑은 어떤 두려움보다 강했습니다. 저는 해안에 조용한 작별 인사를 하며 제 고향을 지키겠다고 약속했어요. 저는 신호를 보내기 위해 작은 나뭇조각을 손에 들고 심호흡을 한 뒤 바다로 뛰어들었습니다. 오랜 시간이 지난 후, 나뭇조각은 떠올랐지만, 저는 다시는 보이지 않았습니다. 전설에 따르면, 기둥이 막 무너지려는 것을 보았을 때, 저는 선택을 했다고 합니다. 저는 아래에 머물며, 금이 가는 돌에 제 어깨를 밀어 넣어 그것을 떠받치고, 영원한 기둥이자 시칠리아의 영원한 수호자가 되었습니다.

우리를 지탱하는 이야기

수 세기 동안 콜라페세의 이야기는 시칠리아의 선원들과 어부들에 의해 전해져 왔습니다. 메시나 근처에서 작은 지진이 땅을 흔들 때, 사람들은 그것이 지구가 흔들리는 것이 아니라 콜라페세가 그의 강한 어깨 위에서 섬의 무게를 옮기는 것이라고 말합니다. 그의 이야기는 단순한 신화가 아닙니다. 그것은 용기, 희생, 그리고 자신의 고향에 대해 가질 수 있는 깊은 사랑에 대한 이야기입니다. 그것은 수많은 시, 노래, 그리고 그림에 영감을 주었으며, 아무리 작은 사람이라도 사랑하는 사람들을 위해 세상을 떠받칠 힘을 가질 수 있다는 것을 모두에게 상기시켜 줍니다. 그리하여, 물고기 소년의 전설은 바다의 심장 속에서 영원히 살아있는 영웅의 시대를 초월한 이야기로, 시간의 물결을 타고 계속해서 퍼져나가고 있습니다.