틸 오일렌슈피겔 - 독일

안녕하세요. 저를 틸이라고 불러주세요. 저는 지금 여기 독일 중심부 어딘가의 먼지 나는 길가에 앉아 세상이 돌아가는 것을 구경하고 있답니다. 사람들은 제 광대 옷을 보고 저를 그저 단순한 바보라고 생각하지만, 그게 바로 제 가장 큰 속임수죠. 저는 사실 거울이랍니다. 사람들이 저를 보면, 그들 자신의 어리석음이 그대로 비춰 보이는 거죠. 오래전, 거만한 귀족들과 심술궂은 상인들이 있던 시절에, 저는 재치와 장난기 어린 눈빛만을 가지고 이 마을 저 마을을 여행했어요. 이것이 바로 틸 오일렌슈피겔의 이야기입니다. 제 이름은 '올빼미 거울'이라는 뜻인데, 올빼미처럼 저는 어둠 속에서 남들이 놓치는 것을 보고, 거울처럼 저는 그들이 보고 싶어 하지 않는 진실을 보여준답니다.

제 모험은 결코 심술궂은 것이 아니었어요. 사람들을 생각하게 만드는 것이었죠. 한번은 아주 거만한 빵집 주인 밑에서 일한 적이 있어요. 그는 제게 마음대로 구워보라고 말했죠. 그래서 저는 올빼미와 원숭이 모양의 맛있는 페이스트리를 만들었어요. 그는 길길이 날뛰었지만, 마을 사람들은 아주 좋아했답니다. 또 다른 때에는, 한 부유한 공작이 자신은 무엇이든 할 수 있다고 뽐냈어요. 저는 그의 당나귀에게 글 읽는 법을 가르칠 수 있다고 말했죠. 그가 만약 제가 성공하면 금 한 자루를 주겠다고 약속했어요. 몇 주 동안, 저는 큰 책의 페이지 사이에 귀리를 놓아두었죠. 공작이 보러 왔을 때, 당나귀는 코로 책장을 넘기며 귀리를 씹고는 '이-아!' 하고 울었어요. 저는 공작에게 말했죠. '보세요. 벌써 모음 '이'와 '아'는 안다니까요.' 공작은 할 말을 잃었지만, 그의 신하들은 웃음을 멈추지 못했답니다. 한번은 교회 탑에서 날겠다고 제안한 적도 있어요. 제가 나는 것을 보려고 엄청난 군중이 모였죠. 저는 탑 꼭대기 가장자리에 서서 팔을 퍼덕이다가, 사람이라면 날 수 있다고 믿는 여러분 모두가 저보다 더 큰 바보라고 말했어요. 물론 저는 날지 않았죠. 하지만 저는 그들 모두가 왜 그렇게 불가능한 것을 믿었는지 의문을 갖게 만들었답니다. 상상할 수 있겠어요, 태양이 날개를 녹일 만큼 높이 나는 것을요?

저는 제 장난을 통해 사람들에게 너무 거만하거나, 너무 탐욕스럽거나, 생각 없이 무언가를 너무 빨리 믿는 것이 얼마나 어리석은 일인지를 보여주었어요. 제 이야기는 처음에는 글로 쓰이지 않았어요. 추운 밤 따뜻한 난롯가에 둘러앉은 가족들이나, 붐비는 시장의 여행객들이 입으로 전했죠. 부모들은 자녀들에게 똑똑해지고 권위에 의문을 제기하도록 가르치기 위해 제 이야기를 들려주었어요. 이 이야기들은 평범한 사람들이 종종 자신들의 삶을 힘들게 만드는 부유하고 권력 있는 사람들을 비웃을 수 있는 방법이었어요. 제 캐릭터는 평민들의 영웅이 되었고, 재치가 부나 무기보다 더 강력할 수 있다는 상징이 되었죠. 그들은 단순한 장난꾸러기라도 영리하기만 하다면 왕에게도 진실을 말할 수 있다는 것을 알게 된 거예요.

제가 여행하던 시절로부터 수 세기가 흘렀지만, 제 이야기는 여전히 살아있어요. 1515년경에 제 모험담이 책으로 엮여 유럽 전역으로 퍼져나갔죠. 오늘날 여러분은 독일의 여러 마을에서 제 동상을 찾아볼 수 있고, 제 이야기는 음악, 연극, 심지어 만화에도 영감을 주었답니다. 저는 한 사람 이상이 되어, 하나의 사상이 되었어요. 웃고, 스스로 생각하고, 어리석거나 불공평한 것을 지적하는 것을 결코 두려워하지 않는 것이 중요하다는 생각 말이에요. 그러니 다음에 영리한 농담을 듣거나, 누군가가 주먹 대신 말로 약자를 이기는 것을 보게 되면, 저를 떠올려 주세요. 틸 오일렌슈피겔의 정신은 여전히 살아 숨 쉬며, 가장 위대한 힘은 바로 날카로운 지성과 유쾌한 웃음이라는 것을 우리에게 일깨워주고 있답니다.