분노

혹시 얼굴이 뜨거워지고, 주먹이 꽉 쥐어지며, 마음속에서 '으르렁!' 하는 소리가 터져 나올 것 같은 기분을 느껴본 적 있니? 그게 바로 나, '화'야. 나는 무언가 불공평하다고 느껴질 때, 좌절감을 느낄 때, 또는 누군가 너의 경계선을 넘었을 때 나타나는 감정이야. 나는 '나쁜' 감정이 아니야. 사실 나는 소식을 전하는 메신저란다. 동생이 허락도 없이 네가 가장 아끼는 장난감을 가져갔을 때나, 학교에서 네가 하지 않은 일로 혼이 났을 때 내가 찾아갈 수 있어. 내 역할은 무언가 잘못되었고 너의 관심이 필요하다는 것을 알려주는 거야.

내 친구 레오 이야기를 해줄게. 레오는 지난 주말 내내 역사 수업의 큰 조별 과제를 하느라 시간을 보냈어. 그의 파트너인 샘이 도와주기로 되어 있었지만, 아무 일도 하지 않았지. 10월 5일에 발표를 했을 때, 선생님은 과제를 아주 마음에 들어 하시며 샘에게 정말 잘했다고 칭찬하셨어. 나는 레오의 마음속에서 부글부글 끓어오르기 시작했어. 그의 심장은 빠르게 뛰었고, 뺨은 불타는 것 같았지. 나는 곧 폭발할 것 같은 화산처럼 느껴졌어. 그는 '불공평해요! 제가 다 했단 말이에요!'라고 소리치고 싶었지만, 책상에 앉아 몸을 떨며 나를 어떻게 해야 할지 몰라 했어.

그날 오후, 레오는 아빠에게 있었던 일을 이야기했어. 아빠는 레오에게 '진정해'라거나 화를 그만 내라고 말하지 않았지. 대신 이렇게 말씀하셨어. '화가 너에게 무언가 중요한 것을 말해주려고 온 것 같구나. 그게 뭘까?' 레오는 곰곰이 생각해 보았고, 내가 이 상황이 불공평하며 자신의 노력이 인정받아야 한다는 것을 말해주고 있다는 걸 깨달았어. 나를 폭발시키는 대신, 레오는 생각을 할 수 있을 만큼 나를 진정시키기 위해 '화산 심호흡'을 세 번 하는 법을 배웠어. 그는 다음 날 선생님께 개인적으로 찾아가 차분하게 상황을 설명하기로 결심했지.

내 말에 귀를 기울임으로써, 레오는 소리를 지르거나 혼나지 않고도 문제를 해결할 방법을 찾았어. 이제 알겠니? 나의 진짜 역할은 폭발을 일으키는 게 아니야. 나는 무언가 바로잡아야 할 것이 있다는 신호를 보내는 슈퍼히어로의 경보 시스템과 더 비슷해. 나를 이해하는 것은 네가 스스로를 옹호하고 중요한 것을 지키는 데 도움이 돼. 나는 오늘날에도 사람들이 불공평한 일에 맞서고, 문제를 해결하며, 긍정적인 변화를 만들 수 있는 에너지를 주면서 돕고 있어. 네가 내 말에 귀 기울이는 법을 배운다면, 나는 너의 가장 큰 강점 중 하나가 될 수 있단다.