ആനന്ദി ഗോപാൽ ജോഷി

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് ആനന്ദി ഗോപാൽ ജോഷി, പക്ഷെ ഞാൻ ജനിച്ചപ്പോൾ എനിക്കിട്ട പേര് യമുന എന്നായിരുന്നു. 1865 മാർച്ച് 31-ന് ഇന്ത്യയിലെ കല്യാൺ എന്ന പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഞാൻ ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ, സ്ത്രീകൾക്ക് കാര്യങ്ങൾ വളരെ വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. മിക്ക പെൺകുട്ടികൾക്കും സ്കൂളിൽ പോകാൻ അവസരം ലഭിച്ചിരുന്നില്ല. എനിക്ക് വെറും ഒമ്പത് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ ഗോപാൽറാവു ജോഷി എന്ന നല്ല മനുഷ്യനുമായി എൻ്റെ വിവാഹം കഴിഞ്ഞു. പുരുഷന്മാരെപ്പോലെ സ്ത്രീകളും വിദ്യാഭ്യാസം നേടണമെന്ന് അദ്ദേഹം വിശ്വസിച്ചു, അദ്ദേഹം എൻ്റെ ആദ്യത്തെ അധ്യാപകനായി. മൂന്ന് വ്യത്യസ്ത ഭാഷകളിൽ വായിക്കാനും എഴുതാനും അദ്ദേഹം എന്നെ പഠിപ്പിച്ചു. എനിക്ക് പതിനാല് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ വളരെ സങ്കടകരമായ ഒരു സംഭവം നടന്നു. എനിക്കൊരു ആൺകുഞ്ഞ് ജനിച്ചു, പക്ഷേ അവൻ രോഗിയാവുകയും പത്ത് ദിവസത്തിനുള്ളിൽ മരിക്കുകയും ചെയ്തു. സഹായിക്കാൻ വനിതാ ഡോക്ടർമാർ ആരും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, എൻ്റെ ഹൃദയം തകർന്നുപോയി. ആ നിമിഷത്തിലാണ് ഞാൻ ഒരു തീരുമാനമെടുത്തത്: മറ്റ് അമ്മമാരെയും അവരുടെ കുഞ്ഞുങ്ങളെയും സഹായിക്കാൻ ഞാനൊരു ഡോക്ടറാകും.

എൻ്റെ ഭർത്താവ് ഗോപാൽറാവു എൻ്റെ സ്വപ്നത്തിൽ വളരെ അഭിമാനിച്ചു. അമേരിക്കയിൽ മരുന്ന് പഠിക്കാൻ എന്നെ സഹായിക്കാമോ എന്ന് ചോദിച്ച് അവിടുത്തെ ആളുകൾക്ക് കത്തെഴുതാൻ അദ്ദേഹം എന്നെ സഹായിച്ചു. തിയോഡീഷ്യ കാർപെൻ്റർ എന്ന ദയയുള്ള ഒരു സ്ത്രീ എൻ്റെ കഥയെക്കുറിച്ച് വായിക്കുകയും എനിക്ക് മറുപടി എഴുതുകയും ചെയ്തു. ഞങ്ങളുടെ കത്തുകളിലൂടെ ഞങ്ങൾ സുഹൃത്തുക്കളായി. 1883-ൽ ഞാൻ പോകുന്നതിന് മുമ്പ്, സെറാംപൂർ കോളേജ് ഹാളിലെ ഒരു വലിയ ജനക്കൂട്ടത്തിന് മുന്നിൽ ഞാൻ ഒരു പ്രസംഗം നടത്തി. അമേരിക്കയിൽ പഠിക്കാൻ പോകുന്ന എൻ്റെ പദ്ധതിയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ എല്ലാവരോടും പറഞ്ഞു. ഞാൻ ഇത് ചെയ്യുന്നത് എനിക്കുവേണ്ടി മാത്രമല്ല, ഇന്ത്യയിലെ എല്ലാ സ്ത്രീകൾക്കും വേണ്ടിയാണെന്ന് അവർ അറിയണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. താമസിയാതെ, ഞാൻ കൽക്കത്തയിൽ നിന്ന് ഒരു വലിയ കപ്പലിൽ കയറി സമുദ്രം കടന്ന് ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിലേക്ക് യാത്രയായി. യാത്ര ദൈർഘ്യമേറിയതായിരുന്നു, പക്ഷേ എനിക്ക് ഭയമുണ്ടായിരുന്നില്ല. എൻ്റെ പുതിയ സാഹസിക യാത്ര ആരംഭിക്കുന്നതിൽ ഞാൻ ആവേശഭരിതയായിരുന്നു.

അമേരിക്ക എൻ്റെ വീട്ടിൽ നിന്ന് വളരെ വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. അവിടെ കാലാവസ്ഥ വളരെ തണുപ്പായിരുന്നു, ആചാരങ്ങൾ എനിക്ക് പുതിയതായിരുന്നു. ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ വനിതാ ഡോക്ടർമാർക്കുള്ള കോളേജുകളിലൊന്നായ പെൻസിൽവാനിയയിലെ വിമൻസ് മെഡിക്കൽ കോളേജിൽ ഞാൻ ചേർന്നു. ശരീരഘടന, വൈദ്യശാസ്ത്രം, രോഗികളെ പരിചരിക്കുന്നതിന് ആവശ്യമായ എല്ലാം ഞാൻ പഠിച്ചു. അത് വളരെ കഠിനമായ ജോലിയായിരുന്നു, തണുത്ത കാലാവസ്ഥ കാരണം എനിക്ക് ചിലപ്പോൾ അസുഖം വരുമായിരുന്നു. എനിക്ക് ക്ഷയരോഗം പിടിപെട്ടു, അത് എന്നെ ചുമപ്പിക്കുകയും വളരെ ക്ഷീണിതയാക്കുകയും ചെയ്തു. പക്ഷെ ഞാൻ ഒരിക്കലും പിന്മാറുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചില്ല. എൻ്റെ വാഗ്ദാനവും എന്നെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്ന നാട്ടിലെ എല്ലാ സ്ത്രീകളെയും ഞാൻ ഓർത്തു. 1886 മാർച്ച് 11-ന് എൻ്റെ കഠിനാധ്വാനം ഫലം കണ്ടു. ഞാൻ മെഡിക്കൽ ബിരുദം നേടി. ഞാൻ ഔദ്യോഗികമായി ഡോ. ആനന്ദി ഗോപാൽ ജോഷി ആയി. ഇംഗ്ലണ്ടിലെ വിക്ടോറിയ രാജ്ഞി പോലും അഭിനന്ദനങ്ങൾ അറിയിച്ച് ഒരു സന്ദേശം അയച്ചു.

1886-ൽ ഞാൻ ഇന്ത്യയിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തി, എന്നെ ഒരു വീരനായികയെപ്പോലെയാണ് അവർ സ്വീകരിച്ചത്. എൻ്റെ ജോലി ആരംഭിക്കാൻ ഞാൻ വളരെ ആവേശത്തിലായിരുന്നു, കോലാപ്പൂർ നഗരത്തിലെ ഒരു ആശുപത്രിയിലെ വനിതാ വാർഡിൻ്റെ ചുമതലയുള്ള ഡോക്ടറായി എന്നെ നിയമിച്ചു. സങ്കടകരമെന്നു പറയട്ടെ, അമേരിക്കയിൽ നിന്ന് എനിക്ക് പിടിപെട്ട അസുഖം വഷളാവുകയും എനിക്ക് അധികകാലം ഡോക്ടറായി തുടരാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഞാൻ ഏകദേശം 22 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ ജീവിതം ചെറുതായിരുന്നെങ്കിലും, ഇന്ത്യയിലെ സ്ത്രീകൾക്കായി ഒരു പുതിയ വാതിൽ തുറക്കാൻ സഹായിച്ചതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു. സ്ത്രീകൾക്ക് ഡോക്ടർമാരാകാനും ശാസ്ത്രജ്ഞരാകാനും അവർ സ്വപ്നം കാണുന്ന മറ്റെന്തും ആകാനും കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ എല്ലാവർക്കും കാണിച്ചുകൊടുത്തു. നിങ്ങൾ എവിടെ നിന്നാണ് വരുന്നതെന്നത് പ്രശ്നമല്ല, ധൈര്യവും ഒരു വലിയ സ്വപ്നവുമുണ്ടെങ്കിൽ ലോകത്തിൽ ഒരു മാറ്റം വരുത്താൻ നിങ്ങൾക്ക് കഴിയുമെന്ന് എൻ്റെ കഥ ആളുകളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.