ആനി ഓക്ക്ലി

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് ആനി ഓക്ക്ലി, പക്ഷേ ഞാൻ ജനിച്ചത് ഫോബി ആൻ മോസി എന്ന പേരിലാണ്, 1860 ഓഗസ്റ്റ് 13-ന്. ഞാൻ ഒഹായോയിലെ ഡാർക്ക് കൗണ്ടിയിലുള്ള ഒരു മരക്കുടിലിലാണ് വളർന്നത്. ജീവിതം വളരെ പ്രയാസകരമായിരുന്നു, 1866-ൽ എൻ്റെ അച്ഛൻ്റെ മരണശേഷം ഞങ്ങളുടെ കുടുംബത്തിന് വളരെ കുറച്ച് പണമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ഭക്ഷണത്തിന് സഹായിക്കാനായി ഞാൻ അച്ഛൻ്റെ പഴയ തോക്കെടുത്തു. ഞാനൊരു കൊച്ചുകുട്ടിയായിരുന്നെങ്കിലും, എനിക്കൊരു പ്രത്യേക കഴിവുണ്ടെന്ന് ഞാൻ കണ്ടെത്തി. ഞാൻ വേട്ടയാടാൻ തുടങ്ങി, അതിൽ ഞാൻ വളരെ മിടുക്കിയായി, അധികമുള്ള മൃഗങ്ങളെ പ്രാദേശിക ഹോട്ടലുകളിൽ വിൽക്കാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞു. എൻ്റെ ഉന്നം വളരെ കൃത്യമായിരുന്നതുകൊണ്ട് ആളുകൾ എന്നെ 'ലിറ്റിൽ ഷുവർ ഷോട്ട്' എന്ന് വിളിക്കാൻ തുടങ്ങി.

ഞാൻ കൗമാരക്കാരിയായപ്പോഴേക്കും, ഒരു ഷാർപ്പ്ഷൂട്ടർ എന്ന നിലയിൽ എൻ്റെ പ്രശസ്തി വർദ്ധിച്ചു. 1875-ലെ താങ്ക്സ്ഗിവിംഗ് ദിനത്തിൽ, ഫ്രാങ്ക് ഇ. ബട്ട്ലർ എന്ന പ്രശസ്തനായ ഒരു സഞ്ചരിക്കുന്ന ഷൂട്ടർ സിൻസിനാറ്റിയിൽ വന്ന്, അവിടുത്തെ ഏതൊരു ഷൂട്ടറെയും തനിക്ക് തോൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഒരു പന്തയം വെച്ചു. എന്നെ അറിയാമായിരുന്ന ഒരു ഹോട്ടലുടമ ഒരു മത്സരം ഏർപ്പാടാക്കി. ഞാനന്ന് 15 വയസ്സുള്ള ഒരു പെൺകുട്ടി മാത്രമായിരുന്നു, ഫ്രാങ്കാകട്ടെ ഒരു പ്രൊഫഷണൽ കലാകാരനും! പക്ഷേ ഞാൻ ശാന്തയായി, ഒരു ദീർഘനിശ്വാസമെടുത്ത്, തുടർച്ചയായി 25 ലക്ഷ്യങ്ങളിലും വെടിവെച്ചു. ഫ്രാങ്കിന് അവസാനത്തെ ഷോട്ട് പിഴച്ചു. ഞാൻ മത്സരത്തിൽ വിജയിച്ചു! പക്ഷേ ഞാൻ മറ്റൊന്നും കൂടി നേടി—ഫ്രാങ്കിൻ്റെ ഹൃദയം. ഞങ്ങൾ പ്രണയത്തിലാവുകയും 1876 ഓഗസ്റ്റ് 23-ന് വിവാഹിതരാവുകയും ചെയ്തു.

ഫ്രാങ്കും ഞാനും ഒരുമിച്ച് ഞങ്ങളുടെ ഷൂട്ടിംഗ് പ്രകടനം ആരംഭിച്ചു, പക്ഷേ ഞങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിലെ വലിയ വഴിത്തിരിവ് വന്നത് 1885-ൽ ഞങ്ങൾ പ്രശസ്തമായ ബഫല്ലോ ബില്ലിൻ്റെ വൈൽഡ് വെസ്റ്റ് ഷോയിൽ ചേർന്നപ്പോഴാണ്. അത് അമേരിക്കയിലുടനീളം സഞ്ചരിച്ച ഒരു ഗംഭീരമായ ഷോയായിരുന്നു! ഞാൻ കുതിച്ചു പായുന്ന കുതിരപ്പുറത്ത് വേദിയിലേക്ക് വന്ന് എൻ്റെ കഴിവുകൾ പ്രകടിപ്പിക്കുമായിരുന്നു. എനിക്ക് വായുവിലേക്ക് എറിയുന്ന ഒരു ഡൈം വെടിവെച്ചിടാനും, 30 അടി ദൂരെ നിന്ന് ഒരു ചീട്ട് രണ്ടായി കീറാനും, ഫ്രാങ്ക് വായിൽ വെച്ച സിഗരറ്റിൻ്റെ ചാരം വെടിവെച്ച് കളയാനും കഴിയുമായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു താരമായി മാറി, ഏതൊരു പുരുഷനെയും പോലെ നന്നായി വെടിവെക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു സ്ത്രീക്ക് വേണ്ടി ജനക്കൂട്ടം ആർപ്പുവിളിക്കുന്നത് കേൾക്കുന്നത് ആവേശകരമായിരുന്നു.

ഞങ്ങളുടെ ഷോ അമേരിക്കയിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങി നിന്നില്ല. ഞങ്ങൾ സമുദ്രം കടന്ന് യൂറോപ്പിലേക്ക് പോയി! 1887-ൽ, ഞങ്ങൾ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ രാജ്ഞിയായ വിക്ടോറിയ രാജ്ഞിയുടെ മുന്നിൽ പ്രകടനം നടത്തി. മറ്റ് രാജ്യങ്ങളിലെ രാജാക്കന്മാരെയും രാജകുമാരന്മാരെയും ഞാൻ കണ്ടുമുട്ടി. ഒരുതവണ, ഭാവിയിലെ ജർമ്മൻ കൈസർ, വിൽഹം രണ്ടാമൻ്റെ കയ്യിൽ നിന്ന് ഞാൻ ഒരു സിഗരറ്റ് വെടിവെച്ചിട്ടു. ലോകം കാണാനും ഒഹായോയിലെ ഒരു കുഗ്രാമത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരു പെൺകുട്ടിക്ക് എന്ത് ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്ന് എല്ലാവർക്കും കാണിച്ചുകൊടുക്കാനും കഴിഞ്ഞത് അതിശയകരമായിരുന്നു. സ്ത്രീകൾക്ക് ശക്തരും കഴിവുള്ളവരും വിജയികളുമാകാൻ കഴിയുമെന്ന് തെളിയിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

1901-ൽ ഒരു ഗുരുതരമായ ട്രെയിൻ അപകടത്തിന് ശേഷം, വൈൽഡ് വെസ്റ്റ് ഷോയിൽ നിന്ന് വിരമിക്കാൻ സമയമായെന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. എൻ്റെ പ്രകടനത്തിൻ്റെ നാളുകൾ മിക്കവാറും അവസാനിച്ചിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ ജോലി കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. വിനോദത്തിനും സ്വയം രക്ഷയ്ക്കും വേണ്ടി സ്ത്രീകൾക്ക് തോക്ക് ഉപയോഗിക്കാൻ അറിയേണ്ടത് പ്രധാനമാണെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. ആയിരക്കണക്കിന് സ്ത്രീകളെ വെടിവെക്കാൻ പഠിപ്പിക്കുന്നതിനായി ഞാൻ നിരവധി വർഷങ്ങൾ ചെലവഴിച്ചു. എൻ്റെ കഴിവുകൾ പങ്കുവെക്കുന്നതിലും മറ്റ് സ്ത്രീകളെ ആത്മവിശ്വാസവും കഴിവും ഉള്ളവരായി തോന്നാൻ സഹായിക്കുന്നതിലും ഞാൻ അഭിമാനിച്ചു.

ഞാൻ 66 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഫ്രാങ്ക് ഞാൻ മരിച്ച് ഏതാനും ആഴ്ചകൾക്ക് ശേഷം മരിച്ചുപോയി. ആളുകൾ എന്നെ അമേരിക്കൻ വെസ്റ്റിൻ്റെ ഒരു ഇതിഹാസമായി ഓർക്കുന്നു, പക്ഷേ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യുകയും വെല്ലുവിളികളെ അതിജീവിക്കുകയും, നിങ്ങളുടെ വലുപ്പമോ നിങ്ങൾ എവിടെ നിന്ന് വരുന്നു എന്നതോ നിങ്ങൾക്ക് എന്ത് നേടാനാകും എന്നതിന് ഒരു പരിധിയല്ലെന്ന് ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുക്കുകയും ചെയ്ത ഒരു സ്ത്രീയായും അവർ എന്നെ ഓർക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. എൻ്റെ കഥ പുസ്തകങ്ങൾക്കും നാടകങ്ങൾക്കും സിനിമകൾക്കും പ്രചോദനമായി, അത് നിങ്ങൾക്കും പ്രചോദനമാകുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.