അശോക ചക്രവർത്തി

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് അശോകൻ. ഞാൻ പുരാതന ഇന്ത്യയിലെ ഒരു ചക്രവർത്തിയായിരുന്നു, വളരെക്കാലം മുൻപ്. ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 304-ൽ പാടലീപുത്രം എന്ന തിരക്കേറിയ നഗരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. അത് മൗര്യ സാമ്രാജ്യത്തിൻ്റെ തലസ്ഥാനമായിരുന്നു, എൻ്റെ മുത്തച്ഛനായ മഹാനായ ചന്ദ്രഗുപ്ത മൗര്യൻ സ്ഥാപിച്ച സാമ്രാജ്യം. ഞാൻ കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ എൻ്റെ അച്ഛൻ ബിന്ദുസാരനായിരുന്നു ചക്രവർത്തി. ശക്തമായ ഒരു കുടുംബത്തിലാണ് ഞാൻ വളർന്നത്. ചെറുപ്പത്തിൽത്തന്നെ, നമ്മുടെ വലിയ സാമ്രാജ്യം ഭരിക്കാനും വികസിപ്പിക്കാനും തയ്യാറുള്ള ശക്തനും ധീരനുമായ ഒരു നേതാവാകാൻ എന്നെ പഠിപ്പിച്ചു.

എൻ്റെ അച്ഛൻ്റെ ഭരണകാലം അവസാനിച്ചപ്പോൾ, ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 268-ൽ ഞാൻ മൗര്യ സാമ്രാജ്യത്തിലെ മൂന്നാമത്തെ ചക്രവർത്തിയായി. തുടക്കത്തിൽ, നമ്മുടെ സാമ്രാജ്യത്തെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലുതും ശക്തവുമാക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ലക്ഷ്യം. എൻ്റെ അച്ഛനും മുത്തച്ഛനും ചെയ്തതുപോലെ, കൂടുതൽ പ്രദേശങ്ങൾ കീഴടക്കാൻ ഞാൻ എൻ്റെ സൈന്യത്തെ യുദ്ധത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. യുദ്ധങ്ങൾ ജയിക്കുകയും പ്രദേശം നേടുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ് ഒരു രാജാവിൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ജോലിയെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. എൻ്റെ ഭരണത്തിൻ്റെ ആദ്യ എട്ട് വർഷങ്ങളിൽ, ഞാൻ ഭയങ്കരനായ ഒരു യോദ്ധാവായ രാജാവായി അറിയപ്പെട്ടു.

കിഴക്ക് കലിംഗം എന്നൊരു രാജ്യം ഉണ്ടായിരുന്നു, അത് അപ്പോഴും നമ്മുടെ സാമ്രാജ്യത്തിൽ ചേർന്നിരുന്നില്ല. ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 261-ൽ, അത് കീഴടക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞങ്ങൾ ഒരു വലിയ സൈന്യവുമായി കലിംഗത്തിലേക്ക് മാർച്ച് ചെയ്തു, ഭയാനകമായ ഒരു യുദ്ധം നടന്നു. ഞങ്ങൾ യുദ്ധത്തിൽ വിജയിച്ചു, പക്ഷേ ആ വിജയം ശൂന്യമായി തോന്നി. ഞാൻ യുദ്ധക്കളത്തിലൂടെ നടന്നപ്പോൾ, എൻ്റെ യുദ്ധം വരുത്തിവെച്ച നാശവും ദുഃഖവും ഞാൻ കണ്ടു. ഒരുപാട് പേർക്ക് ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. ആ നിമിഷം, എൻ്റെ ഹൃദയം അഗാധമായ ഖേദത്താൽ നിറഞ്ഞു. യഥാർത്ഥ വിജയം മറ്റുള്ളവരെ കീഴടക്കുന്നതിലല്ല, മറിച്ച് മറ്റെന്തോ ആണെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.

കലിംഗത്തിലെ ആ ദിവസം എന്നെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിച്ചു. സമാധാനവും ദയയും അഹിംസയും പഠിപ്പിക്കുന്ന ബുദ്ധമതത്തിൻ്റെ തത്വങ്ങൾ പിന്തുടരാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞാൻ യുദ്ധം ഉപേക്ഷിച്ച് അനുകമ്പയോടെ ഭരിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. എൻ്റെ പുതിയ വിശ്വാസങ്ങൾ സാമ്രാജ്യത്തിലെ എല്ലാവരുമായി പങ്കുവെക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അതിനാൽ, അശോകൻ്റെ ശാസനങ്ങൾ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന എൻ്റെ വാഗ്ദാനങ്ങളും ഉപദേശങ്ങളും എല്ലാവർക്കും കാണാനായി വലിയ കൽത്തൂണുകളിലും പാറകളിലും ഞാൻ കൊത്തിവെപ്പിച്ചു. മാതാപിതാക്കളെ ബഹുമാനിക്കുക, മൃഗങ്ങളോട് ദയ കാണിക്കുക, സമാധാനപരമായി ജീവിക്കുക എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള സന്ദേശങ്ങളായിരുന്നു അവ. ഞാൻ ആശുപത്രികൾ നിർമ്മിക്കുകയും യാത്രക്കാർക്കായി കിണറുകൾ കുഴിക്കുകയും മരങ്ങൾ നടുകയും ചെയ്തു. എൻ്റെ ജനങ്ങളെയും എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളെയും പരിപാലിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

ഞാൻ 'ധർമ്മം' എന്ന് വിളിച്ച എൻ്റെ സമാധാന സന്ദേശം പ്രചരിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ഒരുപാട് വർഷങ്ങൾ ഭരിച്ചു. ഞാൻ ഏകദേശം 72 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, ബി.സി.ഇ 232-നോടടുത്ത് അന്തരിച്ചു. ഞാൻ പോയെങ്കിലും, എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ ഇന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. എൻ്റെ തൂണുകളിൽ നിന്നുള്ള പ്രത്യേക ചക്ര ചിഹ്നമായ അശോകചക്രം ഇന്ന് ആധുനിക ഇന്ത്യയുടെ പതാകയുടെ മധ്യത്തിലുണ്ട്. മറ്റൊരു തൂണിൽ നിന്നുള്ള നാല് സിംഹങ്ങളുടെ ശിൽപം ഇന്ത്യയുടെ ദേശീയ ചിഹ്നമാണ്. ആർക്കും ഹൃദയപരിവർത്തനം സംഭവിക്കാമെന്നും ഒരു ഭരണാധികാരിയുടെ ഏറ്റവും വലിയ ശക്തി യുദ്ധത്തിലല്ല, മറിച്ച് സമാധാനത്തിലും അനുകമ്പയിലുമാണെന്നും കാണിക്കാനാണ് എൻ്റെ കഥ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നത്.