ചിയാൻ-ഷിയൂങ് വു

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് ചിയാൻ-ഷിയൂങ് വു, ഞാനൊരു ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞയായിരുന്നു. ദ്രവ്യത്തെയും ഊർജ്ജത്തെയും കുറിച്ച് പഠിക്കുന്ന ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞയാണ് ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞ. 1912 മെയ് 31-ന് ചൈനയിലെ ഷാങ്ഹായ്ക്ക് അടുത്തുള്ള ഒരു ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ആൺകുട്ടികൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന അതേ പഠനാവസരം പെൺകുട്ടികൾക്കും ലഭിക്കണമെന്ന് എൻ്റെ അച്ഛൻ വിശ്വസിച്ചിരുന്നു, അത് അക്കാലത്ത് അത്ര സാധാരണമായ ഒരു ആശയമായിരുന്നില്ല. അദ്ദേഹം പെൺകുട്ടികൾക്കായി ഒരു സ്കൂൾ തന്നെ തുടങ്ങി, അവിടെയാണ് ഞാൻ പഠിച്ചത്. ചെറുപ്പം മുതലേ എനിക്ക് ആകാംഷയും കുസൃതിച്ചോദ്യങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ ഇഷ്ടവുമായിരുന്നു. ലോകം അതിൻ്റെ ഏറ്റവും ചെറിയ, അദൃശ്യമായ തലങ്ങളിൽ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ എപ്പോഴും ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു.

പഠനത്തോടുള്ള എൻ്റെ ഇഷ്ടം എന്നെ വീട്ടിൽ നിന്ന് ഒരുപാട് ദൂരെ എത്തിച്ചു. ചൈനയിലെ പഠനത്തിൽ മികവ് പുലർത്തിയ ശേഷം, ഏറ്റവും ആവേശകരമായ ഭൗതികശാസ്ത്ര ഗവേഷണങ്ങൾ നടക്കുന്നിടത്തേക്ക് പോകണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. 1936-ൽ, ഞാൻ അമേരിക്കയിലെ കാലിഫോർണിയ സർവകലാശാലയിൽ പഠിക്കാനായി പസഫിക് സമുദ്രം കടന്നു. ചൈനയും ജപ്പാനും തമ്മിലുള്ള സംഘർഷം കാരണം എൻ്റെ കുടുംബത്തെ ഒരുപാട് കാലത്തേക്ക് കാണാൻ കഴിയില്ലെന്നറിഞ്ഞ് അവരെ വിട്ടുപോകുന്നത് വളരെ പ്രയാസകരമായിരുന്നു. ബെർക്ക്‌ലിയിൽ, ഞാൻ ന്യൂക്ലിയർ ഫിസിക്സിൻ്റെ ലോകത്തേക്ക് കടന്നുചെന്നു. ആറ്റങ്ങളുടെ കേന്ദ്രത്തിലുള്ള ചെറിയ ഭാഗമായ ന്യൂക്ലിയസിനെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനമായിരുന്നു അത്. 1940-ൽ ഞാൻ ഡോക്ടറേറ്റ് ബിരുദം നേടി. എൻ്റെ ശ്രദ്ധാപൂർവവും കൃത്യവുമായ പരീക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ പേരിൽ ഞാൻ അറിയപ്പെട്ടു.

രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധസമയത്ത്, എൻ്റെ കഴിവുകൾ ഒരു അതീവ രഹസ്യ പദ്ധതിക്ക് ആവശ്യമായിരുന്നു. 1944-ൽ, ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിലെ കൊളംബിയ സർവകലാശാലയിൽ മാൻഹട്ടൻ പ്രോജക്റ്റിൽ ചേരാൻ എന്നെ ക്ഷണിച്ചു. ഇത് ഒരു ആറ്റം ബോംബ് നിർമ്മിക്കാനുള്ള അമേരിക്കയുടെ വലിയൊരു ശ്രമമായിരുന്നു. യുറേനിയം ആറ്റങ്ങളെ വേർതിരിക്കുന്ന ഒരു പ്രക്രിയ വികസിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ജോലി. ഇത് പദ്ധതിയുടെ നിർണായകവും അവിശ്വസനീയമാംവിധം ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളതുമായ ഒരു ഭാഗമായിരുന്നു. ലോകത്തിലെ മികച്ച ശാസ്ത്രജ്ഞർ നിറഞ്ഞ യോഗങ്ങളിൽ പലപ്പോഴും ഞാൻ ഏക സ്ത്രീയായിരുന്നുവെങ്കിലും, ഞാൻ എൻ്റെ ജോലിയിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. എൻ്റെ ഗവേഷണം പദ്ധതിയെ പിന്നോട്ട് വലിച്ചിരുന്ന ഒരു വലിയ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാൻ സഹായിച്ചു, എൻ്റെ സംഭാവനകൾ വളരെ വിലമതിക്കപ്പെട്ടു.

യുദ്ധത്തിനു ശേഷം, ഞാൻ കൊളംബിയയിൽ എൻ്റെ ഗവേഷണം തുടർന്നു. 1956-ൽ, എൻ്റെ സഹപ്രവർത്തകരായ സുങ്-ദാവോ ലീയും ചെൻ-നിങ് യാങും ധീരമായ ഒരു ആശയവുമായി എൻ്റെയടുക്കൽ വന്നു. പതിറ്റാണ്ടുകളായി, ശാസ്ത്രജ്ഞർ 'പാരിറ്റി സംരക്ഷണ നിയമം' എന്ന ഒരു നിയമത്തിൽ വിശ്വസിച്ചിരുന്നു. ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, ഈ നിയമം പ്രകാരം പ്രപഞ്ചത്തിന് 'ഇടത്', 'വലത്' എന്നിങ്ങനെ ഒരു പ്രത്യേക താൽപ്പര്യം ഉണ്ടാകരുത് എന്നായിരുന്നു - അതായത്, ഒരു സംഭവവും അതിൻ്റെ പ്രതിബിംബവും ഒരേ രീതിയിൽ പെരുമാറണം. ചിലതരം റേഡിയോആക്ടീവ് വിഘടനത്തിന് ഇത് എല്ലായ്പ്പോഴും ശരിയല്ലെന്ന് ലീയും യാങും സംശയിച്ചു, പക്ഷേ അവർ സൈദ്ധാന്തികരായിരുന്നു. അത് തെളിയിക്കാൻ അവർക്ക് ഒരു പരീക്ഷണ ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞയെ ആവശ്യമായിരുന്നു. അത്തരമൊരു ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള പരീക്ഷണം രൂപകൽപ്പന ചെയ്യാനും നടത്താനും കഴിവുള്ള ലോകത്തിലെ ചുരുക്കം ചിലരിൽ ഒരാളാണ് ഞാനെന്ന് അവർക്കറിയാമായിരുന്നു.

ഞാൻ ആ വെല്ലുവിളി ഉടൻ തന്നെ സ്വീകരിച്ചു. അതിനുവേണ്ടി ചൈനയിലേക്കുള്ള എൻ്റെ ഒരു യാത്ര റദ്ദാക്കേണ്ടി വന്നു. എൻ്റെ പരീക്ഷണം വളരെ സങ്കീർണ്ണമായിരുന്നു. കോബാൾട്ട്-60 എന്ന റേഡിയോആക്ടീവ് മൂലകത്തെ ബഹിരാകാശത്തേക്കാൾ താഴ്ന്ന താപനിലയിലേക്ക് തണുപ്പിക്കേണ്ടിയിരുന്നു. കോബാൾട്ട്-60 ആറ്റങ്ങൾ എങ്ങനെ വിഘടിക്കുന്നു എന്ന് നിരീക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ, ഒരു ദിശയിലേക്ക് കൂടുതൽ കണികകൾ പോകുന്നുണ്ടോ എന്ന് എനിക്ക് കാണാൻ കഴിയുമായിരുന്നു. 1956-ലെ ക്രിസ്മസ് അവധിക്കാലത്ത് പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ട് ഞാനും എൻ്റെ സംഘവും വിവരങ്ങൾ ശേഖരിച്ചു. 1957 ജനുവരിയുടെ തുടക്കത്തിൽ, ഫലങ്ങൾ വ്യക്തമായിരുന്നു: പാരിറ്റി നിയമം തെറ്റായിരുന്നു! പ്രകൃതിക്ക് യഥാർത്ഥത്തിൽ ഒരു 'വശം' ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇത് ഭൗതികശാസ്ത്ര ലോകത്തെ തലകീഴായി മറിച്ച ഒരു വിപ്ലവകരമായ കണ്ടുപിടുത്തമായിരുന്നു.

ആ വർഷം അവസാനം, 1957-ൽ, എൻ്റെ പരീക്ഷണത്തിലേക്ക് നയിച്ച സിദ്ധാന്തത്തിന് ലീക്കും യാങിനും ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിനുള്ള നോബൽ സമ്മാനം ലഭിച്ചു. തെളിവ് നൽകിയ എൻ്റെ പരീക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളെ നോബൽ കമ്മിറ്റി അംഗീകരിച്ചില്ല. ശാസ്ത്ര സമൂഹത്തിലെ പലരും ഇതിൽ അസ്വസ്ഥരായിരുന്നു. എനിക്ക് നിരാശയുണ്ടായെങ്കിലും, അത് എന്നെ തടയാൻ ഞാൻ അനുവദിച്ചില്ല. ഞാൻ എൻ്റെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഗവേഷണങ്ങൾ തുടരുകയും ശാസ്ത്രരംഗത്ത് സ്ത്രീകളും ഏഷ്യൻ വംശജരും നേരിടുന്ന അന്യായമായ പെരുമാറ്റത്തിനെതിരെ ശബ്ദമുയർത്തുകയും ചെയ്തു. എനിക്ക് ശേഷം വരുന്ന ശാസ്ത്രജ്ഞരെ അവരുടെ ജോലിയുടെ ഗുണമേന്മയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ മാത്രം വിലയിരുത്തണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, മറ്റൊന്നിനും വേണ്ടിയല്ല.

ഞാൻ ഒരുപാട് വർഷം പഠിപ്പിക്കുകയും ഗവേഷണം നടത്തുകയും ചെയ്തു, 1978-ൽ ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിലെ ആദ്യത്തെ വുൾഫ് പ്രൈസ് ഉൾപ്പെടെ മറ്റ് നിരവധി ബഹുമതികൾ എനിക്ക് ലഭിച്ചു. ഞാൻ 84 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, എൻ്റെ ജീവിതം കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളുടെ സന്തോഷം നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. ഇന്ന്, എൻ്റെ വിപ്ലവകരമായ പരീക്ഷണത്തിനും ശാസ്ത്രീയ സത്യത്തോടുള്ള എൻ്റെ അർപ്പണബോധത്തിനും 'ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ പ്രഥമ വനിത' എന്ന പേരിൽ ഞാൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. വലിയ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാനും, ഉത്തരങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യാനും, മറ്റെല്ലാവരും സത്യമെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നതിനെ വെല്ലുവിളിക്കാൻ ഒരിക്കലും ഭയപ്പെടാതിരിക്കാനും എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.