ക്രിസ്റ്റിയൻ ബർണാർഡ്

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് ക്രിസ്റ്റിയാൻ ബാർണാഡ്. ഞാൻ 1922 നവംബർ 8-ന് സൗത്ത് ആഫ്രിക്കയിലെ ബ്യൂഫോർട്ട് വെസ്റ്റ് എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ജനിച്ചത്. എൻ്റെ അച്ഛൻ ഒരു പുരോഹിതനായിരുന്നു, ഞങ്ങൾക്ക് അധികം പണമൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ ഒരുപാട് സ്നേഹമുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു ചെറിയ കുട്ടിയായിരിക്കുമ്പോൾ, വളരെ സങ്കടകരമായ ഒരു സംഭവം നടന്നു. എൻ്റെ സഹോദരൻ എബ്രഹാം ജനിച്ചത് ശരിയായി പ്രവർത്തിക്കാത്ത ഒരു ഹൃദയത്തോടെയായിരുന്നു, അവൻ മരണപ്പെട്ടു. ഇത് എന്നെ ഒരു ഡോക്ടറാകാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു, അങ്ങനെ എനിക്ക് ഹൃദയങ്ങൾ എങ്ങനെ ശരിയാക്കാമെന്നും ആളുകളെ സഹായിക്കാമെന്നും പഠിക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നു.

ഞാൻ സ്കൂളിൽ കഠിനമായി പഠിക്കുകയും ഒരു ഡോക്ടറാകാൻ കേപ്ടൗൺ സർവകലാശാലയിൽ പോവുകയും ചെയ്തു. എനിക്കൊരു പ്രത്യേകതരം ഡോക്ടറാകണമെന്ന് അറിയാമായിരുന്നു—ഒരു ഹൃദയ ശസ്ത്രക്രിയാവിദഗ്ദ്ധൻ! എൻ്റെ കഴിവിൻ്റെ പരമാവധി മികച്ചവനാകാൻ, 1956-ൽ ഞാൻ അമേരിക്കയിലേക്ക് ഒരു ദീർഘയാത്ര നടത്തി. ഞാൻ മിനസോട്ട സർവകലാശാലയിൽ പഠിച്ചു, അവിടെ ഹൃദയത്തിൽ ശസ്ത്രക്രിയ നടത്താനുള്ള ആവേശകരമായ പുതിയ വഴികൾ ഞാൻ പഠിച്ചു. അവിടെ വെച്ചാണ് മുമ്പാരും ചെയ്തിട്ടില്ലാത്ത എന്തെങ്കിലും ചെയ്യുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഞാൻ സ്വപ്നം കാണാൻ തുടങ്ങിയത്.

എൻ്റെ വലിയ ആശയം ഇതായിരുന്നു: മരിച്ചുപോയ ഒരാളുടെ ആരോഗ്യമുള്ള ഹൃദയം എടുത്ത് സ്വന്തം ഹൃദയം പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയാത്തത്ര രോഗിയായ ഒരാൾക്ക് നൽകിയാലോ? ഇതിനെ ഹൃദയം മാറ്റിവയ്ക്കൽ എന്ന് വിളിച്ചു. പലരും ഇത് അസാധ്യമാണെന്ന് കരുതി! പക്ഷേ ഞാനും എൻ്റെ ടീമും കേപ്ടൗണിലെ ഗ്രൂട്ട് ഷൂർ ഹോസ്പിറ്റലിൽ വർഷങ്ങളോളം പരിശീലിച്ചു. ഒരു രോഗിക്ക് ജീവിതത്തിൽ ഒരു പുതിയ അവസരം നൽകാൻ ഞങ്ങൾ വളരെ ശ്രദ്ധാലുവായിരിക്കണമെന്നും എല്ലാം ശരിയാക്കണമെന്നും ഞങ്ങൾക്കറിയാമായിരുന്നു.

അങ്ങനെ, ആ വലിയ ദിവസം വന്നു: 1967 ഡിസംബർ 3-ന്. എൻ്റെ രോഗി ലൂയിസ് വാഷ്കാൻസ്കി എന്നയാളായിരുന്നു, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഹൃദയം വളരെ ദുർബലമായിരുന്നു. അതേ ദിവസം, ഡെനിസ് ഡാർവാൾ എന്ന യുവതി ഒരു ദാരുണമായ അപകടത്തിൽപ്പെട്ടു. അവരുടെ കുടുംബം മറ്റൊരാളെ സഹായിക്കാൻ അവരുടെ ഹൃദയം ദാനം ചെയ്യാൻ വളരെ ദയയും ധൈര്യവുമുള്ള ഒരു തീരുമാനമെടുത്തു. എൻ്റെ അത്ഭുതകരമായ ഡോക്ടർമാരുടെയും നഴ്സുമാരുടെയും ടീമിനൊപ്പം, ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ മനുഷ്യരിൽ നിന്ന് മനുഷ്യരിലേക്കുള്ള ഹൃദയം മാറ്റിവയ്ക്കൽ ശസ്ത്രക്രിയ നടത്താൻ ഞങ്ങൾ മണിക്കൂറുകളോളം പ്രവർത്തിച്ചു. അതൊരു വിജയമായിരുന്നു! പുതിയ ഹൃദയം മിസ്റ്റർ വാഷ്കാൻസ്കിയുടെ ഉള്ളിൽ മിടിക്കാൻ തുടങ്ങി.

മിസ്റ്റർ വാഷ്കാൻസ്കി 18 ദിവസം കൂടി ജീവിച്ചു, അത് കൂടുതൽ കാലം നീണ്ടുനിൽക്കണമെന്ന് ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നെങ്കിലും, ഞങ്ങളുടെ ശസ്ത്രക്രിയ ഹൃദയം മാറ്റിവയ്ക്കൽ സാധ്യമാണെന്ന് ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുത്തു. ഹൃദയസ്തംഭനമുള്ള ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾക്ക് ഞങ്ങൾ പ്രതീക്ഷ നൽകി. ഞാൻ ഇനിയും നിരവധി ഹൃദയം മാറ്റിവയ്ക്കൽ ശസ്ത്രക്രിയകൾ നടത്തുകയും മറ്റ് ഡോക്ടർമാരെ അത് എങ്ങനെ ചെയ്യാമെന്ന് പഠിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. ഞാൻ 78 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഇന്ന്, വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൽ ആയിരക്കണക്കിന് ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ സഹായിച്ച ധീരമായ ഒരു കുതിച്ചുചാട്ടം നടത്തിയതിൻ്റെ പേരിൽ ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നു.