ഡെമോക്രിറ്റസ്

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് ഡെമോക്രിറ്റസ്. പുരാതന ഗ്രീസിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന ഒരു തത്ത്വചിന്തകനായിരുന്നു ഞാൻ. പലരും എന്നെ 'ചിരിക്കുന്ന തത്ത്വചിന്തകൻ' എന്ന പേരിലാണ് അറിയുന്നത്. ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 460-ൽ പുരാതന ഗ്രീസിലെ തിരക്കേറിയ നഗരമായ അബ്ദേരയിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ലോകത്തെക്കുറിച്ച് വലിയ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാൻ തുടങ്ങിയ ഒരു ആവേശകരമായ കാലഘട്ടമായിരുന്നു അത്. പ്രപഞ്ചം എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു, നമ്മൾ എവിടെ നിന്നാണ് വരുന്നത് എന്നൊക്കെ ആളുകൾ ചിന്തിച്ചു തുടങ്ങി. ഈ ചുറ്റുപാടാണ് എൻ്റെയുള്ളിലും ലോകത്തെക്കുറിച്ച് അറിയാനുള്ള അടങ്ങാത്ത ജിജ്ഞാസ വളർത്തിയത്. ഓരോ കാര്യത്തിലും ഞാൻ അത്ഭുതം കണ്ടെത്തി, എൻ്റെ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം കണ്ടെത്താൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലം ഭാഗ്യം നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. അറിവ് നേടുക എന്ന എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആഗ്രഹത്തെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ എൻ്റെ കുടുംബത്തിന് സാമ്പത്തികമായി കഴിഞ്ഞിരുന്നു. എനിക്ക് പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ച സ്വത്ത് ഞാൻ ലോകം ചുറ്റി സഞ്ചരിക്കാനാണ് ഉപയോഗിച്ചത്. ബി.സി.ഇ അഞ്ചാം നൂറ്റാണ്ടിൻ്റെ മധ്യത്തിൽ ഞാൻ ഈജിപ്ത്, പേർഷ്യ തുടങ്ങിയ വിദൂര രാജ്യങ്ങൾ സന്ദർശിച്ചു. എൻ്റെ യാത്രകൾ വെറും വിനോദത്തിനായിരുന്നില്ല. ഗണിതം, ജ്യോതിശാസ്ത്രം, തത്ത്വചിന്ത തുടങ്ങിയ വിഷയങ്ങളിൽ അറിവുള്ള പണ്ഡിതന്മാരിൽ നിന്ന് പഠിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ലക്ഷ്യം. ഓരോ സംസ്കാരത്തിൽ നിന്നും എനിക്ക് പുതിയ അറിവുകൾ ലഭിച്ചു. ലോകം എത്ര വലുതാണെന്നും അതിൽ എത്രമാത്രം പഠിക്കാനുണ്ടെന്നും ആ യാത്രകൾ എന്നെ മനസ്സിലാക്കിപ്പിച്ചു. ഓരോ പുതിയ സ്ഥലവും ഓരോ പുതിയ ഗുരുവും എൻ്റെ അറിവിൻ്റെ ചക്രവാളങ്ങളെ വികസിപ്പിച്ചു.

എൻ്റെ യാത്രകൾക്കിടയിലാണ് ഞാൻ എൻ്റെ വഴികാട്ടിയും ഗുരുവുമായ ല്യൂസിപ്പസിനെ കണ്ടുമുട്ടുന്നത്. അദ്ദേഹം എന്നെ ഒരു വിപ്ലവകരമായ ആശയത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. അദ്ദേഹം ചോദിച്ചു, "ഈ ലോകത്തുള്ളതെല്ലാം നമ്മുടെ കണ്ണുകൾക്ക് കാണാൻ കഴിയാത്തത്ര ചെറിയ കണികകൾ കൊണ്ടാണെങ്കിലോ?" ആ ചോദ്യം എൻ്റെ ഭാവനയെ ഉണർത്തി. ഞാൻ അതിനെക്കുറിച്ച് ആഴത്തിൽ ചിന്തിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഈ പ്രപഞ്ചത്തിലെ എല്ലാ വസ്തുക്കളുടെയും അടിസ്ഥാനം എന്തായിരിക്കും എന്ന ചോദ്യം എൻ്റെ ഉറക്കം കെടുത്തി. ല്യൂസിപ്പസിൻ്റെ ആ ഒരൊറ്റ ചോദ്യമാണ് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ സിദ്ധാന്തത്തിന് അടിത്തറ പാകിയത്. അതായിരുന്നു എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ വഴിത്തിരിവ്.

ല്യൂസിപ്പസിൻ്റെ ആശയത്തിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ട് ഞാൻ എൻ്റെ ആറ്റം സിദ്ധാന്തം രൂപപ്പെടുത്തി. ഈ ലോകത്തുള്ളതെല്ലാം - ഈ ഭൂമിയും, കടലും, എന്തിന് നിങ്ങളും ഞാനും വരെ - 'ആറ്റമോസ്' എന്ന് ഞാൻ വിളിക്കുന്ന വളരെ ചെറിയ, വിഭജിക്കാൻ കഴിയാത്ത കണങ്ങൾ കൊണ്ടാണ് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നതെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. 'ആറ്റമോസ്' എന്ന ഗ്രീക്ക് വാക്കിനർത്ഥം 'മുറിക്കാൻ കഴിയാത്തത്' എന്നാണ്. സൂര്യരശ്മിയിൽ നൃത്തം ചെയ്യുന്ന പൊടിപടലങ്ങൾ പോലെ ഈ ആറ്റങ്ങൾ എപ്പോഴും ചലിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്ന് ഞാൻ വിശദീകരിച്ചു. ഈ ആറ്റങ്ങൾ ചലിക്കുന്ന ഒഴിഞ്ഞ സ്ഥലത്തെ ഞാൻ 'ശൂന്യത' (the void) എന്ന് വിളിച്ചു. ഈ ആറ്റങ്ങളുടെ വ്യത്യസ്ത ആകൃതികളും ക്രമീകരണങ്ങളുമാണ് നമ്മൾ കാണുന്നതും സ്പർശിക്കുന്നതുമായ എല്ലാ വസ്തുക്കളെയും സൃഷ്ടിക്കുന്നതെന്നും ഞാൻ സിദ്ധാന്തിച്ചു. ഒരേ ആറ്റങ്ങൾ വ്യത്യസ്ത രീതിയിൽ ചേരുമ്പോൾ വ്യത്യസ്ത വസ്തുക്കൾ ഉണ്ടാകുന്നു എന്ന ആശയം അക്കാലത്ത് പുതിയതായിരുന്നു.

ലോകം എന്തുകൊണ്ടാണ് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത് എന്നതിനെക്കുറിച്ച് മാത്രമല്ല, എങ്ങനെ ഒരു നല്ല ജീവിതം നയിക്കാം എന്നതിനെക്കുറിച്ചും എനിക്ക് ജിജ്ഞാസയുണ്ടായിരുന്നു. സന്തോഷകരമായ ഒരു ജീവിതത്തിൻ്റെ താക്കോൾ 'യൂഥിമിയ' അഥവാ 'പ്രസന്നത' ആണെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. സംതൃപ്തവും ശാന്തവുമായ ഒരു മനസ്സ് നേടുന്നതാണ് ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ലക്ഷ്യമെന്ന് ഞാൻ കരുതി. ഇതുകൊണ്ടാണ് ആളുകൾ എന്നെ 'ചിരിക്കുന്ന തത്ത്വചിന്തകൻ' എന്ന് വിളിച്ചത്. ഞാൻ എല്ലാത്തിനെയും തമാശയായി കണ്ടതുകൊണ്ടല്ല, മറിച്ച് അറിവിലും വിവേകത്തിലും സന്തോഷം കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിച്ചതുകൊണ്ടാണ്. യഥാർത്ഥ സന്തോഷം പുറത്തുനിന്നല്ല, നമ്മുടെ ഉള്ളിൽ നിന്നാണ് വരുന്നതെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു.

ഞാൻ ഏകദേശം 90 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, ബി.സി.ഇ 370-ൽ എൻ്റെ ജീവിതം അവസാനിച്ചു. ഞാൻ എഴുതിയ 70-ഓളം പുസ്തകങ്ങളിൽ ഭൂരിഭാഗവും കാലക്രമേണ നഷ്ടപ്പെട്ടു. എന്നിരുന്നാലും, ആറ്റങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ആശയങ്ങൾ മറ്റുള്ളവർ എഴുതിവെച്ചതുകൊണ്ട് നിലനിന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ജോൺ ഡാൾട്ടനെപ്പോലുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞർ നടത്തിയ പരീക്ഷണങ്ങൾ എൻ്റെ പുരാതന ആശയം ശരിയാണെന്ന് തെളിയിച്ചു. ജിജ്ഞാസയുള്ള ഒരു മനസ്സിന് പ്രപഞ്ചത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ കാഴ്ചപ്പാടിനെ മാറ്റിമറിക്കാൻ കഴിയുന്ന ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് എൻ്റെ ജീവിതം തെളിയിച്ചു. എൻ്റെ ചോദ്യങ്ങൾ ഇന്നും ശാസ്ത്രലോകത്തിന് വഴികാട്ടിയായി നിലനിൽക്കുന്നു.