ഡൊറോത്തി ഹൈറ്റ്

ഹലോ, എൻ്റെ പേര് ഡൊറോത്തി ഹൈറ്റ്, ഞാൻ എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളോട് പറയാം. 1912 മാർച്ച് 24-ന് വിർജീനിയയിലെ റിച്ച്മണ്ടിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്, പക്ഷേ ഞാൻ വളർന്നത് പെൻസിൽവാനിയയിലെ ഒരു ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ്. ഒരു പെൺകുട്ടിയായിരിക്കുമ്പോൾ പോലും, പഠിക്കാൻ എനിക്ക് വലിയ ഇഷ്ടമായിരുന്നു, ശരിയെന്ന് തോന്നുന്ന കാര്യങ്ങൾക്കുവേണ്ടി സംസാരിക്കാൻ ഞാൻ ഭയപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. ഞാനൊരു മികച്ച വിദ്യാർത്ഥിനിയായിരുന്നു, ദേശീയ തലത്തിലുള്ള പ്രസംഗ മത്സരത്തിൽ സ്കോളർഷിപ്പ് പോലും നേടി! 1929-ൽ ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിലെ ബർണാർഡ് കോളേജിൽ ചേരാൻ ഞാൻ വളരെ ആവേശത്തിലായിരുന്നു, എന്നാൽ ഞാൻ അവിടെ എത്തിയപ്പോൾ, എനിക്ക് പ്രവേശനം നൽകാനാവില്ലെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. ഓരോ വർഷവും രണ്ട് കറുത്ത വർഗ്ഗക്കാരായ വിദ്യാർത്ഥികളെ മാത്രമേ അവർ പ്രവേശിപ്പിക്കുകയുള്ളൂ എന്നൊരു നിയമം അവർക്കുണ്ടായിരുന്നു, ആ വർഷത്തെ ഒഴിവുകൾ ഇതിനകം തന്നെ നികത്തിയിരുന്നു. എൻ്റെ ഹൃദയം തകർന്നുപോയി, പക്ഷേ ആ നിമിഷം എന്നെ തളർത്തിയില്ല. പകരം, എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ നീതിക്കുവേണ്ടി പോരാടാനുള്ള ഒരു തീപ്പൊരി അത് എന്നിൽ ജ്വലിപ്പിച്ചു.

കോളേജ് വിദ്യാഭ്യാസമെന്ന എൻ്റെ സ്വപ്നം ഉപേക്ഷിക്കുന്നതിന് പകരം, എന്നെ സ്വാഗതം ചെയ്ത മറ്റൊരു വിദ്യാലയം ഞാൻ കണ്ടെത്തി, ന്യൂയോർക്ക് യൂണിവേഴ്സിറ്റി. ഞാൻ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യുകയും 1933 ആയപ്പോഴേക്കും ഒന്നല്ല, രണ്ട് ബിരുദങ്ങൾ നേടുകയും ചെയ്തു! കോളേജിന് ശേഷം, ഹാർলেম എന്നറിയപ്പെടുന്ന ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിലെ പ്രശസ്തമായ ഒരു പ്രദേശത്ത് കുടുംബങ്ങളെ സഹായിക്കുന്ന ഒരു സാമൂഹ്യ പ്രവർത്തകയായി ഞാൻ മാറി. കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 1937-ൽ, എൻ്റെ ജീവിതം മാറ്റിമറിച്ച ഒരു കൂടിക്കാഴ്ച നടന്നു. നാഷണൽ കൗൺസിൽ ഓഫ് നീഗ്രോ വിമൻ അഥവാ എൻ.സി.എൻ.ഡബ്ല്യു എന്ന സംഘടന സ്ഥാപിച്ച അത്ഭുതവനിതയായ മേരി മക്ലിയോഡ് ബെഥൂണിനെ ഞാൻ കണ്ടുമുട്ടി. അവർ എൻ്റെ വഴികാട്ടിയായിത്തീരുകയും ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ സ്ത്രീകളുടെ അവകാശങ്ങൾക്കായി പ്രവർത്തിക്കാൻ എന്നെ പ്രചോദിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. 1944-ൽ ഞാൻ വൈ.ഡബ്ല്യു.സി.എ എന്ന സംഘടനയിൽ ചേർന്നു. അവിടുത്തെ കേന്ദ്രങ്ങളെ സംയോജിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ജോലി, അതായത് കറുത്തവരും വെളുത്തവരുമായ സ്ത്രീകൾക്ക് ഒരേ സൗകര്യങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കാനും തുല്യരായി പരിഗണിക്കപ്പെടാനും കഴിയുമെന്ന് ഉറപ്പാക്കുക.

1957-ൽ, എൻ്റെ വഴികാട്ടി ആരംഭിച്ച അതേ സംഘടനയായ നാഷണൽ കൗൺസിൽ ഓഫ് നീഗ്രോ വിമൻ്റെ പ്രസിഡൻ്റായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിച്ചു. അടുത്ത നാൽപ്പത് വർഷക്കാലം ഞാൻ എൻ.സി.എൻ.ഡബ്ല്യുവിനെ നയിച്ചു! ഈ സമയത്ത്, പൗരാവകാശ പ്രസ്ഥാനം വളർന്നുവരികയായിരുന്നു, ഡോ. മാർട്ടിൻ ലൂഥർ കിംഗ് ജൂനിയറിനെപ്പോലുള്ള പ്രശസ്തരായ നേതാക്കളോടൊപ്പം ഞാനും പ്രവർത്തിച്ചു. പ്രധാനപ്പെട്ട തന്ത്രങ്ങളും പരിപാടികളും ആസൂത്രണം ചെയ്യാൻ സഹായിക്കുന്ന മുറിയിലെ ഏക സ്ത്രീ പലപ്പോഴും ഞാനായിരുന്നു, അതുകൊണ്ടാണ് ചിലർ എന്നെ 'പൗരാവകാശ പ്രസ്ഥാനത്തിൻ്റെ തലതൊട്ടമ്മ' എന്ന് വിളിച്ചത്. 1963-ലെ മാർച്ച് ഓൺ വാഷിംഗ്ടണിൻ്റെ പ്രധാന സംഘാടകരിൽ ഒരാളായിരുന്നു ഞാൻ, അവിടെയാണ് ഡോ. കിംഗ് തൻ്റെ 'എനിക്കൊരു സ്വപ്നമുണ്ട്' എന്ന പ്രസംഗം നടത്തിയത്. എന്നാൽ ആ ചരിത്രദിനം ആസൂത്രണം ചെയ്യാൻ ഞാൻ സഹായിച്ചെങ്കിലും, ഒരു പ്രധാന പ്രസംഗം നടത്താൻ ഒരു സ്ത്രീയെയും ക്ഷണിച്ചിരുന്നില്ല. അത് എന്നെ ഓർമ്മിപ്പിച്ചത്, ഞാൻ പൗരാവകാശങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി മാത്രമല്ല, സ്ത്രീകളുടെ അവകാശങ്ങൾക്ക് വേണ്ടിയും പോരാടണമെന്നാണ്. എല്ലാവരുടെയും ശബ്ദം കേൾക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

നീതിക്കും സമത്വത്തിനും വേണ്ടി പ്രവർത്തിച്ചാണ് ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതം മുഴുവൻ ചെലവഴിച്ചത്. എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക്, രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന ചില പുരസ്കാരങ്ങൾ എനിക്ക് ലഭിച്ചു. 1994-ൽ എനിക്ക് പ്രസിഡൻഷ്യൽ മെഡൽ ഓഫ് ഫ്രീഡം ലഭിച്ചു, 2004-ൽ കോൺഗ്രഷണൽ ഗോൾഡ് മെഡലും ലഭിച്ചു. അവസാനം വരെ മെച്ചപ്പെട്ട ഒരു ലോകത്തിനായി ഞാൻ പോരാട്ടം തുടർന്നു. ഞാൻ 98 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഇന്ന്, കേൾക്കപ്പെടാത്തവർക്കുവേണ്ടി തൻ്റെ ശബ്ദം ഉപയോഗിച്ച ഒരാളായി നിങ്ങൾ എന്നെ ഓർക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. എൻ്റെ കഥ കാണിക്കുന്നത്, നിങ്ങൾ എന്ത് പ്രതിസന്ധികൾ നേരിട്ടാലും, ഒരിക്കലും പിന്മാറിയില്ലെങ്കിൽ ലോകത്തിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താൻ നിങ്ങൾക്ക് കഴിയുമെന്നാണ്.