തിയോഡോർ സ്യൂസ് ഗീസൽ

എൻ്റെ പേര് തിയോഡോർ സ്യൂസ് ഗീസൽ, പക്ഷേ നിങ്ങൾ എന്നെ ഡോ. സ്യൂസ് എന്ന പേരിലായിരിക്കും കൂടുതൽ അറിയുന്നത്! ഞാൻ നിങ്ങളെ എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകാം. 1904 മാർച്ച് 2-ന് മസാച്യുസെറ്റ്സിലെ സ്പ്രിംഗ്ഫീൽഡിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റേത് ഒരു ജർമ്മൻ-അമേരിക്കൻ കുടുംബമായിരുന്നു. എൻ്റെ അച്ഛൻ ഒരു മൃഗശാലയുടെ മാനേജരായിരുന്നു, അതിനാൽ എൻ്റെ മനസ്സ് മുഴുവൻ അവിടെയുള്ള അത്ഭുതകരമായ മൃഗങ്ങളുടെ ചിത്രങ്ങളായിരുന്നു. എനിക്ക് അവയെ വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു, എൻ്റെ മുറിയുടെ ചുമരുകളിലെല്ലാം ഞാൻ അവയുടെ ചിത്രങ്ങൾ വരയ്ക്കുമായിരുന്നു. എൻ്റെ അമ്മ ഹെൻറിയേറ്റ, രാത്രികളിൽ എനിക്കുവേണ്ടി താരാട്ടുപാട്ടുകൾ പാടിത്തരുമായിരുന്നു. ആ പാട്ടുകളിലെ ലളിതമായ വാക്കുകളും പ്രാസങ്ങളുമാണ് പിന്നീട് എൻ്റെ പുസ്തകങ്ങളിലെ തമാശ നിറഞ്ഞ വരികൾക്ക് വിത്തുപാകിയത്.

ഞാൻ ഡാർട്ട്മൗത്ത് കോളേജിൽ പഠിക്കുമ്പോഴാണ് മറ്റുള്ളവരെ ചിരിപ്പിക്കാനുള്ള എൻ്റെ കഴിവ് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞത്. അവിടുത്തെ തമാശ മാസികയുടെ എഡിറ്ററായി ഞാൻ പ്രവർത്തിച്ചു. 'സ്യൂസ്' എന്ന തൂലികാനാമം ഞാൻ ആദ്യമായി ഉപയോഗിക്കാൻ തുടങ്ങിയതും അവിടെ വെച്ചാണ്. അതിനുശേഷം, ഞാൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഓക്സ്ഫോർഡ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലേക്ക് പോയി. അവിടെ വെച്ചാണ് ഞാൻ എൻ്റെ ആദ്യ ഭാര്യ ഹെലൻ പാമറെ കണ്ടുമുട്ടിയത്. എൻ്റെ നോട്ടുബുക്കുകളിലെ തമാശ നിറഞ്ഞ ചിത്രങ്ങൾ കണ്ടിട്ട് അവൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു, ഞാൻ ഒരു പ്രൊഫസറാകേണ്ടവനല്ല, മറിച്ച് ഒരു കലാകാരനാകേണ്ടവനാണെന്ന്! അത് കേട്ടപ്പോൾ ഞാൻ മാസികകൾക്കും പരസ്യങ്ങൾക്കും വേണ്ടി കാർട്ടൂണുകൾ വരയ്ക്കാൻ തുടങ്ങി. ഈ ജോലി എൻ്റെ തനതായ, വളഞ്ഞതും തിരിഞ്ഞതുമായ ചിത്രരചനാ ശൈലി രൂപപ്പെടുത്താൻ സഹായിച്ചു.

എൻ്റെ ആദ്യത്തെ കുട്ടികളുടെ പുസ്തകമായ 'ആൻഡ് ടു തിങ്ക് ദാറ്റ് ഐ സോ ഇറ്റ് ഓൺ മൾബറി സ്ട്രീറ്റ്' പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ ഞാൻ ഒരുപാട് കഷ്ടപ്പെട്ടു. ഇരുപതിലധികം പ്രസാധകർ എൻ്റെ പുസ്തകം നിരസിച്ചു. ഒടുവിൽ 1937-ൽ ഒരാൾ അത് പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ തയ്യാറായി. പിന്നീട്, 'ദ ക്യാറ്റ് ഇൻ ദ ഹാറ്റ്' എന്ന പുസ്തകം പിറന്നതിന് പിന്നിൽ ഒരു വെല്ലുവിളിയുണ്ടായിരുന്നു. കുട്ടികൾക്ക് എളുപ്പത്തിൽ വായിക്കാൻ കഴിയുന്നതും എന്നാൽ വിരസമല്ലാത്തതുമായ ഒരു പുസ്തകം എഴുതാൻ എൻ്റെ ഒരു സുഹൃത്ത് എന്നോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. വെറും 236 ലളിതമായ വാക്കുകൾ മാത്രമേ ഉപയോഗിക്കാൻ പാടുള്ളൂ എന്നായിരുന്നു നിബന്ധന. ആ വെല്ലുവിളി ഞാൻ ഏറ്റെടുത്തു, അതിൻ്റെ ഫലമായിരുന്നു വരയൻ തൊപ്പിവെച്ച ആ കുസൃതിക്കാരനായ പൂച്ച. ആ പുസ്തകം കുട്ടികളുടെ വായനാശീലത്തെ മാറ്റിമറിച്ചു. അതുപോലെ, 'ഹൗ ദ ഗ്രിഞ്ച് സ്റ്റോൾ ക്രിസ്മസ്!', 'ഗ്രീൻ എഗ്ഗ്സ് ആൻഡ് ഹാം' തുടങ്ങിയ പുസ്തകങ്ങളും ഞാൻ എഴുതി. 'ഗ്രീൻ എഗ്ഗ്സ് ആൻഡ് ഹാം' എഴുതാൻ ഞാൻ വെറും 50 വാക്കുകൾ മാത്രമാണ് ഉപയോഗിച്ചത്.

എൻ്റെ പുസ്തകങ്ങളിലൂടെ ഞാൻ പങ്കുവെക്കാൻ ശ്രമിച്ചത് ചില നല്ല ആശയങ്ങളായിരുന്നു. ദയയോടെ പെരുമാറേണ്ടതിൻ്റെയും നമ്മുടെ ഭൂമിയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതിൻ്റെയും പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ എഴുതി. 'എത്ര ചെറുതാണെങ്കിലും ഒരു വ്യക്തി ഒരു വ്യക്തിയാണ്' എന്ന ആശയം ഞാൻ എൻ്റെ കഥകളിലൂടെ പറയാൻ ശ്രമിച്ചു. എനിക്ക് ഏറ്റവും സന്തോഷം നൽകിയിരുന്നത് എന്തും സംഭവിക്കാവുന്ന സാങ്കൽപ്പിക ലോകങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നതായിരുന്നു. 1991 സെപ്റ്റംബർ 24-നാണ് ഞാൻ ഈ ലോകത്തോട് വിട പറഞ്ഞത്. എൻ്റെ കഥകൾ നിങ്ങളെ വായിക്കാനും ഭാവനയിൽ കാണാനും, നിങ്ങളായിത്തന്നെ ജീവിക്കാനും പ്രേരിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.