എഡ്മോണിയ ലൂയിസ്

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് എഡ്മോണിയ ലൂയിസ്, ഞാനൊരു ശില്പിയായിരുന്നു. അതായത് ഞാൻ കല്ലുകൊണ്ട് കലാരൂപങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നു. ഏകദേശം 1844-ലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ അച്ഛൻ ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കക്കാരനും അമ്മ മിസിസാഗ ഓജിബ്വെ ഗോത്രത്തിൽപ്പെട്ട ഒരു തദ്ദേശീയ അമേരിക്കക്കാരിയുമായിരുന്നു. ഞാൻ അമ്മയുടെ കുടുംബത്തോടൊപ്പം താമസിച്ചിരുന്ന ചെറുപ്പകാലത്ത്, അവരെന്നെ വൈൽഡ്ഫയർ എന്നാണ് വിളിച്ചിരുന്നത്. പുറത്ത് സമയം ചെലവഴിക്കാനും പുഴയുടെ അടുത്തുള്ള കളിമണ്ണ് കൊണ്ട് ചെറിയ രൂപങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാനും എനിക്ക് ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായിരുന്നു.

വലുതായപ്പോൾ, മറ്റെന്തിനെക്കാളും എനിക്കൊരു കലാകാരിയാകണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഞാൻ ഓബർലിൻ കോളേജ് എന്ന സ്കൂളിൽ പോയി, പക്ഷെ എനിക്ക് ശരിക്കും ശില്പകല പഠിക്കാനായിരുന്നു ആഗ്രഹം. ഏകദേശം 1864-ൽ ഞാൻ ബോസ്റ്റൺ എന്ന വലിയ നഗരത്തിലേക്ക് താമസം മാറി. അവിടെ, കളിമണ്ണ് കൊണ്ട് എങ്ങനെ ജോലി ചെയ്യാമെന്ന് എന്നെ പഠിപ്പിച്ച ഒരു അധ്യാപകനെ ഞാൻ കണ്ടെത്തി. എനിക്കത് ഒരുപാട് ഇഷ്ടപ്പെട്ടു! അടിമത്തം അവസാനിപ്പിക്കാൻ പ്രയത്നിച്ച വീരന്മാരെപ്പോലെ ഞാൻ ആരാധിച്ചിരുന്ന ആളുകളുടെ ശില്പങ്ങൾ ഞാൻ ഉണ്ടാക്കി. അത് കഠിനമായ ജോലിയായിരുന്നു, പക്ഷേ പ്രധാനപ്പെട്ട കഥകൾ പറയുന്ന കല സൃഷ്ടിക്കുന്നതിൽ ഞാൻ വളരെ സന്തോഷവതിയായിരുന്നു.

കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 1866-ൽ, ഞാൻ സമുദ്രം കടന്ന് ഇറ്റലിയിലെ റോം എന്ന നഗരത്തിലേക്ക് കപ്പൽ കയറി. റോം കലാകാരന്മാർക്ക് ഒരു മാന്ത്രിക സ്ഥലമായിരുന്നു! എല്ലായിടത്തും മനോഹരമായ ശില്പങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, കൂടാതെ എനിക്ക് ഏറ്റവും മികച്ചതും മിനുസമുള്ളതുമായ വെണ്ണക്കല്ലുകൾ അവിടെ നിന്ന് ലഭിക്കുമായിരുന്നു. ഞാൻ എൻ്റെ സ്വന്തം ആർട്ട് സ്റ്റുഡിയോ തുറന്നു. എനിക്ക് ഞാനായിരിക്കാനും എൻ്റെ സ്വപ്നത്തിലുള്ള ഏത് ശില്പവും നിർമ്മിക്കാനും കഴിയുന്ന ഒരു സ്ഥലത്ത് ആയിരിക്കുന്നത് ആവേശകരമായിരുന്നു. എൻ്റെ ഉളിയും ചുറ്റികയും ഉപയോഗിച്ച് എൻ്റെ സ്വന്തം കൈകൾ കൊണ്ട് ഞാൻ വലിയ കല്ലുകളിൽ നിന്ന് എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ കൊത്തിയെടുത്തു.

റോമിൽ വെച്ച്, ഞാൻ എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ശില്പങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു. അതിലൊന്ന് 'ഫോറെവർ ഫ്രീ' എന്നായിരുന്നു, അത് ഞാൻ 1867-ൽ പൂർത്തിയാക്കി. അടിമത്തത്തിൽ നിന്ന് സ്വാതന്ത്ര്യം ആഘോഷിക്കുന്ന ഒരു പുരുഷനെയും സ്ത്രീയെയും അത് കാണിച്ചു. മറ്റൊന്ന് 'ദ ഡെത്ത് ഓഫ് ക്ലിയോപാട്ര' എന്ന വളരെ വലുതും ഗംഭീരവുമായ ഒരു ശില്പമായിരുന്നു. 1876-ൽ, ഞാൻ അത് ഒരു വലിയ മേളയ്ക്കായി അമേരിക്കയിലേക്ക് തിരിച്ചയച്ചു. എൻ്റെ സൃഷ്ടികൾ കാണാൻ ലോകത്തിൻ്റെ പല ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നും ആളുകൾ വന്നു. എൻ്റെ കലയെ ഒരുപാട് പേർ കാണുകയും സംസാരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ടെന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ എനിക്ക് വളരെ അഭിമാനം തോന്നി.

ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ, തദ്ദേശീയ അമേരിക്കൻ പൈതൃകമുള്ള ഒരു സ്ത്രീ എന്ന നിലയിൽ ലോകമെമ്പാടും ശില്പിയായി അറിയപ്പെടുന്ന ആദ്യത്തെ വ്യക്തിയായി ഞാൻ മാറി. ഞാൻ 60 വർഷത്തിലേറെ ജീവിച്ചു, എൻ്റെ ജീവിതം കലകൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. 1907-ൽ ഞാൻ അന്തരിച്ചു. ഇന്ന്, എൻ്റെ ശില്പങ്ങൾ മ്യൂസിയങ്ങളിലുണ്ട്, അവിടെ ആളുകൾക്ക് ഞാൻ കല്ലിൽ കൊത്തിയെടുത്ത കഥകൾ ഇപ്പോഴും കാണാൻ കഴിയും. നിങ്ങൾ എവിടെ നിന്ന് വരുന്നു എന്നത് പ്രശ്നമല്ല, നിങ്ങളുടെ സ്വപ്നങ്ങളെ പിന്തുടരാനും ലോകത്തിനായി മനോഹരമായ എന്തെങ്കിലും സൃഷ്ടിക്കാനും കഴിയുമെന്ന് എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.