എലിസബത്ത് ബ്ലാക്ക്‌വെൽ

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം, എന്റെ പേര് എലിസബത്ത് ബ്ലാക്ക്‌വെൽ. 1821 ഫെബ്രുവരി 3-ന് ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ബ്രിസ്റ്റോളിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എനിക്ക് സഹോദരന്മാരും സഹോദരിമാരുമായി ഒരു വലിയ കുടുംബമായിരുന്നു ഉണ്ടായിരുന്നത്. 1832-ൽ, ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ഒരുമിച്ച് കടൽ കടന്ന് അമേരിക്കയിലേക്ക് താമസം മാറി. ഞാൻ ഒരു രഹസ്യം പറയാം, ചെറുപ്പത്തിൽ ഒരു ഡോക്ടറാകണമെന്ന് ഞാൻ ഒരിക്കലും ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നില്ല. സത്യം പറഞ്ഞാൽ, ആ ജോലിയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുന്നതുപോലും എനിക്ക് അത്ര ഇഷ്ടമല്ലായിരുന്നു.

ഏകദേശം 1845-ലാണ് എന്റെ മനസ്സ് മാറിയത്. എന്റെ ഒരു പ്രിയപ്പെട്ട കൂട്ടുകാരിക്ക് അസുഖം കൂടുതലായിരുന്നു. ഒരു വനിതാ ഡോക്ടർ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് അവൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു. അവളുടെ വാക്കുകൾ എന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു പുതിയ ചിന്തയ്ക്ക് തുടക്കമിട്ടു. എനിക്ക് ഒരു ഡോക്ടറാകാൻ കഴിഞ്ഞാലോ? ഞാൻ ഈ ആഗ്രഹം ആരോടൊക്കെ പറഞ്ഞോ, അവരെല്ലാം അത് അസാധ്യമാണെന്ന് പറഞ്ഞു. അക്കാലത്ത് പുരുഷന്മാർ മാത്രമായിരുന്നു ഡോക്ടർമാർ. എന്നാൽ അവരുടെ എതിർപ്പുകൾ എന്റെ തീരുമാനത്തെ കൂടുതൽ ശക്തമാക്കി.

മെഡിക്കൽ സ്കൂളിൽ പ്രവേശനം നേടാനുള്ള എന്റെ യാത്ര വളരെ പ്രയാസമേറിയതായിരുന്നു. ഞാൻ സ്വന്തമായി ഒരുപാട് പഠിച്ചു. അതിനുശേഷം, ഞാൻ നിരവധി മെഡിക്കൽ സ്കൂളുകളിലേക്ക് അപേക്ഷിച്ചു - കൃത്യമായി പറഞ്ഞാൽ 29 എണ്ണത്തിലേക്ക്. എല്ലാത്തിൽ നിന്നും എനിക്ക് 'ഇല്ല' എന്ന മറുപടിയാണ് ലഭിച്ചത്. ഒടുവിൽ, 1847 ഒക്ടോബറിൽ, ന്യൂയോർക്കിലെ ജനീവ മെഡിക്കൽ കോളേജ് എന്ന ചെറിയ സ്കൂളിൽ നിന്ന് എനിക്കൊരു കത്ത് വന്നു. അവർ എനിക്ക് പ്രവേശനം നൽകിയിരിക്കുന്നു. പിന്നീട് ഞാൻ അറിഞ്ഞു, അവിടുത്തെ വിദ്യാർത്ഥികൾ ഒരു തമാശയായിട്ടാണ് എനിക്ക് അനുകൂലമായി വോട്ട് ചെയ്തതെന്ന്. പക്ഷേ, അതൊന്നും ഞാൻ കാര്യമാക്കിയില്ല. ഞാൻ ഒരു ഡോക്ടറാകാൻ പോവുകയായിരുന്നു.

സ്കൂളിലെ എന്റെ ആദ്യ നാളുകൾ വളരെ ഒറ്റപ്പെട്ടതായിരുന്നു. ചിലർ എന്നോട് അത്ര ദയയോടെയല്ല പെരുമാറിയത്. പക്ഷേ ഞാൻ എന്റെ പഠനത്തിൽ മാത്രം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. ഞാൻ എത്രത്തോളം ഗൗരവത്തോടെയാണ് ഈ പഠനത്തെ കാണുന്നതെന്ന് എല്ലാവർക്കും കാണിച്ചുകൊടുത്തു. താമസിയാതെ, എന്റെ അധ്യാപകരുടെയും സഹപാഠികളുടെയും ബഹുമാനം ഞാൻ നേടിയെടുത്തു. 1849 ജനുവരി 23-ന്, ഞാൻ വേദിയിലേക്ക് നടന്നുചെന്ന് എന്റെ ഡിപ്ലോമ സ്വീകരിച്ചു. ഞാൻ അത് സാധിച്ചു. അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകളിൽ മെഡിക്കൽ ബിരുദം നേടുന്ന ആദ്യത്തെ വനിതയായി ഞാൻ മാറി.

ഒരു ഡോക്ടറായത് ഒരു തുടക്കം മാത്രമായിരുന്നു. ഒരു സ്ത്രീക്ക് ആശുപത്രിയിൽ ജോലി കണ്ടെത്തുന്നത് അപ്പോഴും ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു. അതിനാൽ, 1857-ൽ, ഞാനും ഡോക്ടറായ എന്റെ സഹോദരി എമിലിയും ചേർന്ന് സ്വന്തമായി ഒരു ആശുപത്രി തുറക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ സുഹൃത്തായ ഡോ. മേരി സക്രെസെവ്സ്കയും ഞങ്ങളോടൊപ്പം ചേർന്നു. ഞങ്ങൾ അതിന് ന്യൂയോർക്ക് ഇൻഫർമറി ഫോർ ഇൻഡിജന്റ് വിമൻ ആൻഡ് ചിൽഡ്രൻ എന്ന് പേരിട്ടു. പാവപ്പെട്ട സ്ത്രീകൾക്കും കുട്ടികൾക്കും വനിതാ ഡോക്ടർമാരിൽ നിന്ന് ചികിത്സ ലഭിക്കുന്ന ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥലമായിരുന്നു അത്.

പിന്നീട്, 1868-ൽ ഞങ്ങളുടെ ആശുപത്രിയിൽ സ്ത്രീകൾക്കായി ഒരു മെഡിക്കൽ കോളേജും ഞങ്ങൾ ആരംഭിച്ചു. മറ്റുള്ളവരെ അവരുടെ സ്വപ്നങ്ങൾ പിന്തുടരാൻ സഹായിക്കുകയായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം. എന്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ എല്ലാവരുടെയും ആരോഗ്യം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനായി ഞാൻ പ്രവർത്തിച്ചു. ഞാൻ 89 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ, ആയിരക്കണക്കിന് സ്ത്രീകൾക്ക് ഡോക്ടർമാരും ശസ്ത്രക്രിയാ വിദഗ്ധരും രോഗശാന്തി നൽകുന്നവരുമാകാൻ ഞാൻ ഒരു വാതിൽ തുറന്നുകൊടുത്തതിൽ എനിക്ക് അതിയായ അഭിമാനമുണ്ട്.