ഫെയ്ത്ത് റിംഗോൾഡ്

എൻ്റെ പേര് ഫെയ്ത്ത് റിംഗോൾഡ്. 1930 ഒക്ടോബർ 8-ന് ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിലെ ഹാർলেম എന്ന മനോഹരമായ സ്ഥലത്താണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ചെറുപ്പത്തിൽ എനിക്ക് ആസ്ത്മയുണ്ടായിരുന്നു, അതിനാൽ എനിക്ക് കൂടുതൽ സമയവും വീടിനുള്ളിൽ തന്നെ കഴിയേണ്ടി വന്നു. പക്ഷേ, അത് എനിക്ക് വരയ്ക്കാനും പെയിൻ്റ് ചെയ്യാനും പുതിയ കാര്യങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാനും ധാരാളം സമയം നൽകി. എൻ്റെ അമ്മ, വില്ലി പോസി, ഒരു ഫാഷൻ ഡിസൈനറായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ വീട് മനോഹരമായ തുണികൾ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. കൈകൾ കൊണ്ട് എങ്ങനെ തയ്ക്കണമെന്നും പുതിയ സാധനങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കണമെന്നും അമ്മയാണ് എന്നെ പഠിപ്പിച്ചത്.

വലുതായപ്പോൾ ഒരു കലാകാരിയും അധ്യാപികയും ആകണമെന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞാൻ കോളേജിൽ പോയി പഠിച്ചു, 1955-ൽ എൻ്റെ ബിരുദം നേടി. എൻ്റെ ചിത്രങ്ങൾ വെറും ഭംഗിയുള്ള ചിത്രങ്ങൾ മാത്രമായിരിക്കരുതെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു; അവ എൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെയും അമേരിക്കയിലെ കറുത്ത വർഗ്ഗക്കാരുടെ ജീവിതത്തിൻ്റെയും കഥകൾ പറയണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. 1960-കളിൽ, ഈ പ്രധാനപ്പെട്ട കഥകൾ പങ്കുവെക്കുന്നതിനായി ഞാൻ 'അമേരിക്കൻ പീപ്പിൾ സീരീസ്' എന്ന പേരിൽ ഒരു കൂട്ടം പെയിൻ്റിംഗുകൾ ഉണ്ടാക്കി.

എൻ്റെ കഥകൾ പറയാൻ ഒരു പുതിയ വഴി ഞാൻ കണ്ടെത്തി: കഥാ പുതപ്പുകൾ (story quilts) ഉണ്ടാക്കുക! എന്താണ് കഥാ പുതപ്പ് എന്നല്ലേ? അത് തുണിയിൽ വരച്ച ഒരു ചിത്രമാണ്, അതിനുചുറ്റും മൃദുവായ, ഊഷ്മളമായ ഒരു പുതപ്പ് ഉണ്ടാകും. ആ പുതപ്പിൽ കഥ പറയുന്ന വാക്കുകൾ എഴുതിയിട്ടുണ്ടാകും. എൻ്റെ അമ്മ ഈ പുതിയ ആശയത്തിൽ എന്നെ സഹായിച്ചു, 1983-ൽ ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് എൻ്റെ ആദ്യത്തെ കഥാ പുതപ്പ് ഉണ്ടാക്കി. എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ കഥാ പുതപ്പാണ് 'ടാർ ബീച്ച്'. 1988-ലാണ് ഞാനത് നിർമ്മിച്ചത്. രാത്രിയിൽ നഗരത്തിലെ മേൽക്കൂരയ്ക്ക് മുകളിലൂടെ പറക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു പെൺകുട്ടിയുടെ കഥയാണ് അത് പറയുന്നത്.

1991-ൽ ഞാൻ എൻ്റെ 'ടാർ ബീച്ച്' എന്ന പുതപ്പിനെ ഒരു കുട്ടികളുടെ പുസ്തകമാക്കി മാറ്റി. അങ്ങനെ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കുട്ടികൾക്ക് ആ കഥ ആസ്വദിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. ഞാൻ 93 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, എൻ്റെ ജീവിതം കലയും കഥകളും കൊണ്ട് നിറച്ചു. മ്യൂസിയങ്ങളിൽ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന എൻ്റെ വർണ്ണാഭമായ പുതപ്പുകളുടെ പേരിലും ഞാൻ എഴുതിയ പുസ്തകങ്ങളുടെ പേരിലും ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. കാരണം, എല്ലാവരുടെയും കഥകൾ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണെന്ന് അവ കാണിക്കുന്നു. എൻ്റെ കല നിങ്ങളെയും നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം കഥ പറയാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു!