ഫ്രെഡറിക് ഡഗ്ലസ്

ഞാൻ എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളോട് പറയാം. എൻ്റെ പേര് ഫ്രെഡറിക് ഡഗ്ലസ്. ഏകദേശം 1818-ൽ മെരിലാൻഡിൽ അടിമത്തത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ കൃത്യമായ ജന്മദിനം എനിക്കറിയില്ലായിരുന്നു, അതിനാൽ ഞാൻ ആഘോഷിക്കാൻ ഫെബ്രുവരി 14-ാം തീയതി തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഒരു കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ എന്നെ ബാൾട്ടിമോറിലെ ഒരു കുടുംബത്തിലേക്ക് അയച്ചു. അവിടുത്തെ ഗൃഹനാഥയായ സോഫിയ ഓൾഡ് എന്നെ അക്ഷരമാല പഠിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി. അതൊരു വെളിച്ചം തെളിയുന്നതുപോലെയായിരുന്നു! എന്നാൽ അവരുടെ ഭർത്താവ് ഇതറിഞ്ഞപ്പോൾ ദേഷ്യപ്പെട്ടു. പഠിപ്പ് എന്നെ ഒരു അടിമയായിരിക്കാൻ കൊള്ളാത്തവനാക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. അപ്പോഴാണ് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കിയത്: വായനയും എഴുത്തുമാണ് സ്വാതന്ത്ര്യത്തിലേക്കുള്ള എൻ്റെ വഴി. എനിക്ക് കണ്ടെത്താൻ കഴിയുന്ന ഏതൊരു പുസ്തകമോ പത്രമോ ഉപയോഗിച്ച് ഞാൻ രഹസ്യമായി പരിശീലിച്ചു, പഠിക്കാൻ തന്നെ ഞാൻ ഉറപ്പിച്ചു.

അടിമയായുള്ള ജീവിതം വളരെ പ്രയാസകരമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ ഒരിക്കലും പ്രതീക്ഷ കൈവിട്ടില്ല. ബാൾട്ടിമോറിൽ വെച്ച്, അന്ന മുറേ എന്ന സ്വതന്ത്രയായ ഒരു കറുത്ത വർഗ്ഗക്കാരിയെ ഞാൻ കണ്ടുമുട്ടി. സ്വാതന്ത്ര്യം എന്ന എൻ്റെ സ്വപ്നത്തിൽ അവൾ വിശ്വസിച്ചു. അവളുടെ സഹായത്തോടെ, 1838 സെപ്റ്റംബർ 3-ാം തീയതി, ഞാൻ വേഷം മാറി വടക്കോട്ട് പോകുന്ന ഒരു ട്രെയിനിൽ കയറി. ഓരോ മൈൽ പിന്നിടുമ്പോഴും എൻ്റെ ഹൃദയം ശക്തിയായി ഇടിച്ചു! ഒടുവിൽ ഞാൻ ന്യൂയോർക്കിലെ സ്വതന്ത്ര സംസ്ഥാനത്ത് എത്തിയപ്പോൾ, എനിക്ക് ആദ്യമായി ശ്വാസം വിടാൻ കഴിയുന്നതായി തോന്നി. എന്നെ തിരികെ കൊണ്ടുപോകാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ആളുകളിൽ നിന്ന് ഒളിക്കാനായി ഞാൻ എൻ്റെ അവസാന പേര് ബെയ്‌ലി എന്നതിൽ നിന്ന് ഡഗ്ലസ് എന്നാക്കി മാറ്റി. താമസിയാതെ അന്നയും എൻ്റെ കൂടെയെത്തി, ഞങ്ങൾ വിവാഹിതരായി, ഒരുമിച്ച് ഞങ്ങളുടെ പുതിയ ജീവിതം ആരംഭിക്കാൻ തയ്യാറായി.

വടക്ക്, ഞാൻ അടിമത്തം അവസാനിപ്പിക്കാൻ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ആളുകളായ അബോളിഷനിസ്റ്റുകളുടെ യോഗങ്ങളിൽ പങ്കെടുക്കാൻ തുടങ്ങി. ആദ്യം, സംസാരിക്കാൻ എനിക്ക് ഭയമായിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ സ്വന്തം കഥ ഒരു ശക്തമായ ഉപകരണമാണെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. ഞാൻ യാത്ര ചെയ്യാനും അടിമത്തത്തിൻ്റെ യാഥാർത്ഥ്യത്തെക്കുറിച്ച് പ്രസംഗിക്കാനും തുടങ്ങി. 1845-ൽ, ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് ഒരു പുസ്തകം എഴുതി, അതിൻ്റെ പേര് 'ഒരു അമേരിക്കൻ അടിമയായ ഫ്രെഡറിക് ഡഗ്ലസിൻ്റെ ജീവിതകഥ'. അത് അപകടകരമായിരുന്നു, കാരണം അത് എൻ്റെ യഥാർത്ഥ വ്യക്തിത്വം വെളിപ്പെടുത്തി, പക്ഷേ ലോകം സത്യം കേൾക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 1847-ൽ, സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനും സമത്വത്തിനും വേണ്ടിയുള്ള പോരാട്ടം തുടരാനായി ഞാൻ 'ദി നോർത്ത് സ്റ്റാർ' എന്ന പേരിൽ സ്വന്തമായി ഒരു പത്രം ആരംഭിച്ചു. എല്ലാവർക്കും അവകാശങ്ങൾ അർഹിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു, അതിനാൽ 1848-ൽ, സ്ത്രീകൾക്ക് വോട്ട് ചെയ്യാനുള്ള അവകാശത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിനായി ഞാൻ സെനേക്ക ഫാൾസ് കൺവെൻഷനിലും പങ്കെടുത്തു.

1861-ൽ ആഭ്യന്തരയുദ്ധം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, അത് രാജ്യത്തിൻ്റെ ഭാവിക്കുവേണ്ടിയുള്ള പോരാട്ടമാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. പ്രസിഡൻ്റ് എബ്രഹാം ലിങ്കണെ കാണാനും അദ്ദേഹത്തിന് ഉപദേശം നൽകാനും എനിക്ക് അവസരം ലഭിച്ചു. കറുത്ത വർഗ്ഗക്കാരെ യൂണിയൻ സൈന്യത്തിനുവേണ്ടി പോരാടാൻ അനുവദിക്കണമെന്ന് ഞാൻ അദ്ദേഹത്തോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചു, അദ്ദേഹം അത് കേട്ടു. ധീരരായ കറുത്ത സൈനികർ അവരുടെ സ്വന്തം സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനുവേണ്ടി പോരാടാൻ മാർച്ച് ചെയ്യുന്നത് കാണാൻ കഴിഞ്ഞത് അഭിമാനകരമായ ഒരു നിമിഷമായിരുന്നു. യുദ്ധം അവസാനിക്കുകയും അടിമത്തം നിർത്തലാക്കുകയും ചെയ്തതിനുശേഷവും, ഞാൻ സർക്കാരിനുവേണ്ടി പ്രവർത്തിക്കുന്നത് തുടർന്നു, ഓരോ അമേരിക്കക്കാരനും നീതിക്കും തുല്യ അവകാശങ്ങൾക്കും വേണ്ടി എപ്പോഴും ശബ്ദമുയർത്തി.

1895 വരെ ഞാൻ നീണ്ടതും പൂർണ്ണവുമായ ഒരു ജീവിതം നയിച്ചു. എനിക്ക് ഏകദേശം 77 വയസ്സുണ്ടായിരുന്നു. ഇന്ന്, അടിമത്തം അവസാനിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നതിന് വാക്കുകളുടെ ശക്തി ഉപയോഗിച്ച ഒരു എഴുത്തുകാരൻ, പ്രസംഗകൻ, നേതാവ് എന്നീ നിലകളിൽ ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നു. വിദ്യാഭ്യാസം സ്വാതന്ത്ര്യത്തിലേക്കുള്ള വാതിൽ തുറക്കാൻ കഴിയുന്ന ശക്തമായ ഒരു താക്കോലാണെന്നും, ഒരു വ്യക്തിയുടെ ശബ്ദം, നന്മയ്ക്കായി ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ, ലോകത്തെ മാറ്റാൻ സഹായിക്കുമെന്നും എൻ്റെ കഥ കാണിക്കുന്നു.