ഗ്ലോറിയ സ്റ്റെയ്നം

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് ഗ്ലോറിയ സ്റ്റെയ്നെം. 1934 മാർച്ച് 25-ന് ഓഹിയോയിലെ ടോളിഡോ എന്ന സ്ഥലത്താണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലം ഒരു സാഹസികയാത്ര പോലെയായിരുന്നു! എൻ്റെ അച്ഛൻ ലിയോയ്ക്ക് യാത്രകൾ വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് ഒരു വീട്ടിൽ താമസിക്കുന്നതിന് പകരം, ഞങ്ങൾ ഒരു ട്രെയിലറിലായിരുന്നു താമസിച്ചിരുന്നത്. അതോടൊപ്പം രാജ്യം മുഴുവൻ സഞ്ചരിക്കുകയും ചെയ്തു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ എനിക്ക് പന്ത്രണ്ട് വയസ്സ് വരെ ഒരു സാധാരണ സ്കൂളിൽ പോകാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഞാൻ എൻ്റെ അമ്മയായ റൂത്തിനെ പരിചരിക്കുന്നതിനായും ഒരുപാട് സമയം ചെലവഴിച്ചു. ഞാൻ ജനിക്കുന്നതിനുമുമ്പ് അമ്മ ഒരു പത്രപ്രവർത്തകയായിരുന്നു, പക്ഷേ പിന്നീട് അവർക്ക് അസുഖം വന്നു. ഒരു സ്ത്രീ എന്ന നിലയിൽ അമ്മ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികൾ കണ്ടപ്പോൾ, ഈ ലോകം എല്ലായ്പ്പോഴും സ്ത്രീകൾക്ക് അത്ര നല്ല ഒരിടമല്ലെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. എന്തുകൊണ്ടാണ് കാര്യങ്ങൾ ഇങ്ങനെയായതെന്ന് ഞാൻ ചിന്തിക്കാൻ തുടങ്ങി.

വലുതായപ്പോൾ ഞാൻ സ്മിത്ത് കോളേജിൽ ചേർന്നു, 1956-ൽ അവിടെ നിന്നും ബിരുദം നേടി. കോളേജ് പഠനത്തിനുശേഷം, എനിക്ക് ഇന്ത്യയിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യാൻ ഒരു അത്ഭുതകരമായ അവസരം ലഭിച്ചു. അവിടെ, ഗ്രാമങ്ങളിലെ സ്ത്രീകൾ ശുദ്ധജലം ലഭിക്കുന്നത് പോലുള്ള അവരുടെ സ്വന്തം പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. മാറ്റമുണ്ടാക്കാൻ ആളുകൾ ഒരുമിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന ശക്തി അത് എനിക്ക് കാണിച്ചുതന്നു. ഞാൻ അമേരിക്കയിൽ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ, ഒരു എഴുത്തുകാരിയാകാൻ വേണ്ടി ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിലേക്ക് താമസം മാറി. പക്ഷേ അത് വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു. അക്കാലത്ത്, മിക്ക മേലധികാരികളും കരുതിയിരുന്നത് സ്ത്രീകൾ ഫാഷനെക്കുറിച്ചോ പാചകത്തെക്കുറിച്ചോ മാത്രമേ എഴുതാവൂ എന്നായിരുന്നു. എന്നാൽ എനിക്ക് ലോകത്തിലെ പ്രധാനപ്പെട്ട സംഭവങ്ങളെക്കുറിച്ച് എഴുതാനായിരുന്നു ആഗ്രഹം. 1963-ൽ, ഒരു പ്രത്യേക ക്ലബ്ബിൽ 'ബണ്ണി' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു പരിചാരികയായി ഞാൻ രഹസ്യമായി ജോലി ചെയ്തു. അവിടെ സ്ത്രീകളോട് എങ്ങനെയാണ് പെരുമാറുന്നതെന്ന് വിവരിച്ചുകൊണ്ട് 'എ ബണ്ണീസ് ടെയിൽ' എന്ന പേരിൽ ഒരു ലേഖനം ഞാനെഴുതി. കാര്യങ്ങൾ പുറമെ നിന്ന് കാണുന്നതുപോലെ അത്ര മനോഹരമല്ലെന്നും സ്ത്രീകളുടെ യഥാർത്ഥ അനുഭവങ്ങൾ കേൾക്കേണ്ടത് പ്രധാനമാണെന്നും ആ ലേഖനം ആളുകൾക്ക് കാണിച്ചുകൊടുത്തു.

എൻ്റെ ലേഖനം ആളുകളെക്കൊണ്ട് സംസാരിപ്പിച്ചു, അതോടെ എനിക്ക് മനസ്സിലായി ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്കല്ലെന്ന്. ലോകത്തിലെ നിയമങ്ങൾ അന്യായമാണെന്ന് പല സ്ത്രീകൾക്കും തോന്നിയിരുന്നു. ആൺകുട്ടികൾക്കുള്ള അതേ അവസരങ്ങൾ പെൺകുട്ടികൾക്കും ലഭിക്കണമെന്ന് ഞങ്ങൾ വിശ്വസിച്ചു. ഈ ആശയം 'വിമൻസ് ലിബറേഷൻ മൂവ്മെൻ്റ്' എന്ന വലിയൊരു മുന്നേറ്റത്തിൻ്റെ ഭാഗമായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ കഥകളും ആശയങ്ങളും പങ്കുവെക്കാൻ ഒരിടം ഉണ്ടാക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അങ്ങനെ, 1971-ൽ, ഡൊറോത്തി പിറ്റ്മാൻ ഹ്യൂസ് പോലുള്ള എൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം ചേർന്ന് ഞാൻ ഒരു പുതിയ മാസിക തുടങ്ങാൻ സഹായിച്ചു. ഞങ്ങൾ അതിന് 'മിസ്.' എന്ന് പേരിട്ടു. ഇത് വിവാഹിതയാണോ അല്ലയോ എന്ന് വ്യക്തമാക്കാത്ത സ്ത്രീകൾക്കുള്ള ഒരു പുതിയ സംബോധനയായിരുന്നു. 'മിസ്.' മാസിക മറ്റുള്ളവയിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. തുല്യ ജോലിക്ക് തുല്യ വേതനം, എല്ലാവർക്കും കാര്യങ്ങൾ എങ്ങനെ കൂടുതൽ നീതിയുക്തമാക്കാം തുടങ്ങിയ ഗൗരവമേറിയ വിഷയങ്ങളെക്കുറിച്ച് അത് സംസാരിച്ചു. അത് സ്ത്രീകൾക്കുവേണ്ടി സ്ത്രീകൾ തന്നെ തയ്യാറാക്കിയ ഒരു മാസികയായിരുന്നു, ഞങ്ങളുടെ ശബ്ദത്തിന് വിലയുണ്ടെന്ന് അത് തെളിയിച്ചു.

മാസികയുടെ തുടക്കം ഒരു തുടക്കം മാത്രമായിരുന്നു. 1971-ൽ സ്ത്രീകളെ ഗവൺമെൻ്റിൽ നേതാക്കളാകാൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനായി നാഷണൽ വിമൻസ് പൊളിറ്റിക്കൽ കോക്കസ് പോലുള്ള സംഘടനകൾ ആരംഭിക്കാനും ഞാൻ സഹായിച്ചു. എൻ്റെ ജീവിതത്തിലുടനീളം, എല്ലാ ആളുകൾക്കും നീതിക്കും സമത്വത്തിനും വേണ്ടി ഞാൻ യാത്ര ചെയ്യുകയും എഴുതുകയും സംസാരിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. എൻ്റെ പ്രവർത്തനം ഇപ്പോഴും അവസാനിച്ചിട്ടില്ല! ഓരോ വ്യക്തിക്കും ശക്തമായ ഒരു ശബ്ദമുണ്ടെന്ന് എൻ്റെ യാത്ര എന്നെ പഠിപ്പിച്ചു. ഒരു പ്രശ്നം കാണാനും അതിൻ്റെ പരിഹാരത്തിൻ്റെ ഭാഗമാകാനും നിങ്ങൾക്ക് പ്രായം ഒരു തടസ്സമല്ല. ലോകം മാറുന്നത് ഓരോ ധീരമായ ആശയങ്ങളിലൂടെയാണ്, നിങ്ങളുടെ ആശയമായിരിക്കാം അടുത്തത്.