ഹെറോഡോട്ടസ്

എൻ്റെ പേര് ഹെറോഡോട്ടസ്. ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 484-ൽ ഹാലികാർനാസസ് എന്ന തിരക്കേറിയ നഗരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ വീട് വിവിധ സംസ്കാരങ്ങളുടെ ഒരു സംഗമസ്ഥാനമായിരുന്നു. ഗ്രീക്കുകാരും പേർഷ്യക്കാരും ഒരുമിച്ച് കച്ചവടം ചെയ്തും ജീവിച്ചും പോന്നു. ഇത് ലോകത്തെക്കുറിച്ച് എന്നിൽ വലിയ ജിജ്ഞാസയുണ്ടാക്കി. നാവികരിൽ നിന്നും വ്യാപാരികളിൽ നിന്നും കഥകൾ കേൾക്കാൻ ഞാൻ ഒരുപാട് ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. ഞാൻ എപ്പോഴും ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുമായിരുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് 'അതെങ്ങനെ സംഭവിച്ചു?' എന്ന ചോദ്യം. ഈ ജിജ്ഞാസയാണ് എൻ്റെ ജീവിതത്തെ രൂപപ്പെടുത്തിയത്.

ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 457-ൽ എൻ്റെ കുടുംബത്തിന് ഹാലികാർനാസസ് വിടേണ്ടി വന്നപ്പോൾ, അന്നറിയപ്പെട്ടിരുന്ന ലോകം മുഴുവൻ ചുറ്റിസഞ്ചരിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഈജിപ്തിലെ വലിയ പിരമിഡുകളും മെസൊപ്പൊട്ടേമിയയിലെ ബാബിലോൺ എന്ന മഹാനഗരവും പോലുള്ള അത്ഭുതകരമായ സ്ഥലങ്ങൾ ഞാൻ സന്ദർശിച്ചു. എൻ്റെ രീതിയെ 'ഹിസ്റ്റോറിയ' എന്നാണ് വിളിച്ചിരുന്നത്, ഗ്രീക്ക് ഭാഷയിൽ അതിനർത്ഥം 'അന്വേഷണം' എന്നാണ്. ഞാൻ പുസ്തകച്ചുരുളുകൾ വായിക്കുക മാത്രമല്ല ചെയ്തത്, പുരോഹിതന്മാർ, സൈനികർ, സാധാരണക്കാർ എന്നിങ്ങനെ എനിക്ക് കാണാൻ കഴിഞ്ഞ എല്ലാവരുമായും സംസാരിച്ചു. അവരുടെ കഥകൾ ശേഖരിക്കുകയും അവരുടെ ആചാരങ്ങളെയും ഭൂതകാലത്തെയും കുറിച്ച് പഠിക്കുകയും ചെയ്തു.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പദ്ധതി 'ദി ഹിസ്റ്ററീസ്' എന്ന എൻ്റെ പുസ്തകം എഴുതുന്നതായിരുന്നു. ഗ്രീക്ക് നഗരരാഷ്ട്രങ്ങളും ശക്തമായ പേർഷ്യൻ സാമ്രാജ്യവും തമ്മിൽ നടന്ന മഹായുദ്ധങ്ങളുടെ കഥ രേഖപ്പെടുത്തുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം. ഇരുവശത്തുമുള്ള അവിശ്വസനീയമായ സംഭവങ്ങളും ധീരമായ പ്രവൃത്തികളും ഒരിക്കലും മറന്നുപോകാതിരിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. എൻ്റെ പുസ്തകം യുദ്ധങ്ങളെക്കുറിച്ച് മാത്രമായിരുന്നില്ല, ഞാൻ പഠിച്ച വിവിധ നാടുകളെയും ജനങ്ങളെയും കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങളും അതിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 440-കളിൽ ഏഥൻസ് പോലുള്ള നഗരങ്ങളിൽ ഞാൻ എൻ്റെ രചനകൾ പരസ്യമായി വായിച്ചു കേൾപ്പിക്കാറുണ്ടായിരുന്നു.

എൻ്റെ അവസാന കാലം ഞാൻ ഇറ്റലിയിലെ തൂറി എന്ന ഗ്രീക്ക് കോളനിയിലാണ് ചെലവഴിച്ചത്. ഏകദേശം ബി.സി.ഇ 425 വരെ ഞാൻ സാഹസികവും അന്വേഷണാത്മകവുമായ ഒരു പൂർണ്ണജീവിതം നയിച്ചു. പിന്നീട് ആളുകൾ എനിക്ക് 'ചരിത്രത്തിൻ്റെ പിതാവ്' എന്ന വിളിപ്പേര് നൽകി. കാരണം, തെളിവുകൾ ശേഖരിച്ച് ഭൂതകാലത്തെ കൃത്യമായി ഒരു കഥയായി രേഖപ്പെടുത്താൻ ശ്രമിച്ച ആദ്യത്തെ ആളുകളിൽ ഒരാളായിരുന്നു ഞാൻ. എൻ്റെ രചനകൾ ഇന്നും വായിക്കപ്പെടുന്നു. ഭൂതകാലം ഓർത്തുവെക്കേണ്ട അത്ഭുതകരമായ കഥകളാൽ നിറഞ്ഞതാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ഇത് എല്ലാവരെയും സഹായിക്കുന്നു.