ഹോമി ജെ. ഭാഭ

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് ഹോമി ജഹാംഗീർ ഭാഭ. 1909 ഒക്ടോബർ 30-ന്, അന്ന് ബ്രിട്ടീഷ് ഇന്ത്യയുടെ ഭാഗമായിരുന്ന ബോംബെ എന്ന തിരക്കേറിയ നഗരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ കുടുംബം വളരെ പ്രശസ്തമായിരുന്നു, അവർ വിദ്യാഭ്യാസത്തിൻ്റെ ശക്തിയിൽ ആഴത്തിൽ വിശ്വസിച്ചിരുന്നു. ചെറുപ്പം മുതലേ, എനിക്ക് രണ്ട് കാര്യങ്ങളിൽ വലിയ താൽപ്പര്യമുണ്ടായിരുന്നു: ശാസ്ത്രവും കലയും. ഭൗതികശാസ്ത്രത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പുസ്തകങ്ങൾ വായിക്കാനും ലോകം എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്ന് കാണാനും ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു, പക്ഷേ എനിക്ക് പെയിൻ്റിംഗും ക്ലാസിക്കൽ സംഗീതം കേൾക്കുന്നതും ഇഷ്ടമായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു എഞ്ചിനീയറാകണമെന്നും കുടുംബ ബിസിനസ്സിൽ സഹായിക്കണമെന്നും എൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾ ആഗ്രഹിച്ചു, അതിനാൽ 1927-ൽ അവർ എന്നെ പഠനത്തിനായി ഇംഗ്ലണ്ടിലെ കേംബ്രിഡ്ജ് സർവകലാശാലയിലേക്ക് അയച്ചു. ഞാൻ സമ്മതിച്ചു, പക്ഷേ ഞാൻ എൻ്റെ അച്ഛനുമായി ഒരു കരാറുണ്ടാക്കി: എഞ്ചിനീയറിംഗ് പഠനത്തിൽ ഞാൻ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചാൽ, എൻ്റെ യഥാർത്ഥ അഭിനിവേശമായ ഭൗതികശാസ്ത്രം പഠിക്കാൻ അദ്ദേഹം എന്നെ അനുവദിക്കും.

കേംബ്രിഡ്ജിൽ ഞാൻ പരമാവധി കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു. ഞാൻ എൻ്റെ എഞ്ചിനീയറിംഗ് ബിരുദം പൂർത്തിയാക്കി, തുടർന്ന് സൈദ്ധാന്തിക ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ ലോകത്തേക്ക് കടന്നു. അതൊരു ആവേശകരമായ സമയമായിരുന്നു! 1933-ൽ ഞാൻ ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിൽ ഡോക്ടറേറ്റ് നേടി. ബഹിരാകാശത്തിലൂടെ സഞ്ചരിച്ച് ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിൽ പതിക്കുന്ന ചെറുതും ശക്തവുമായ കണങ്ങളായ കോസ്മിക് കിരണങ്ങളെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് പ്രത്യേക ജിജ്ഞാസയുണ്ടായിരുന്നു. അവ നമ്മുടെ വായുവുമായി കൂട്ടിയിടിക്കുമ്പോൾ എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. 1935-ൽ, ഇലക്ട്രോണുകളും പോസിട്രോണുകളും പോലുള്ള ചില കണികകൾ എങ്ങനെ പ്രതിപ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്ന് വിവരിക്കുന്ന 'ഭാഭ സ്കാറ്ററിംഗ്' എന്ന് ഇപ്പോൾ വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രക്രിയ വിശദീകരിക്കുന്ന ഒരു പ്രബന്ധം ഞാൻ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. ക്വാണ്ടം ഇലക്ട്രോഡൈനാമിക്സ് എന്ന ശാസ്ത്രശാഖയിലെ ഒരു പ്രധാന ചുവടുവെപ്പായിരുന്നു ഇത്. അക്കാലത്തെ ഏറ്റവും മികച്ച ശാസ്ത്രജ്ഞരുമായി പ്രവർത്തിക്കാൻ എനിക്ക് അവസരം ലഭിച്ചു, നമ്മുടെ പ്രപഞ്ചത്തിൻ്റെ അടിസ്ഥാന ഘടകങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു ആഗോള സംഭാഷണത്തിന് ഞാൻ സംഭാവന നൽകുന്നുവെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി.

1939-ൽ, യൂറോപ്പിൽ രണ്ടാം ലോക മഹായുദ്ധം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ ഞാൻ ഒരു അവധിക്കാലത്തിനായി ഇന്ത്യ സന്ദർശിക്കുകയായിരുന്നു. എനിക്ക് ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് മടങ്ങാൻ കഴിയാതെയായി, അതിനാൽ എനിക്ക് അവിടെ തങ്ങേണ്ടിവന്നു. ആദ്യം, എൻ്റെ ഗവേഷണം നിലയ്ക്കുമെന്ന് ഞാൻ ആശങ്കപ്പെട്ടു, പക്ഷേ ഈ അപ്രതീക്ഷിത സംഭവം എനിക്ക് ഒരു പുതിയ ലക്ഷ്യം നൽകി. ഞാൻ ബാംഗ്ലൂരിലെ ഇന്ത്യൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് സയൻസിൽ ചേർന്നു, എൻ്റെ രാജ്യത്ത് കഴിവുള്ള ധാരാളം യുവ മനസ്സുകളുണ്ടെന്നും എന്നാൽ അവർക്ക് ലോകോത്തര ഗവേഷണം നടത്താൻ വേണ്ടത്ര സ്ഥലങ്ങളില്ലെന്നും ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. ലോകത്തിലെ ഏത് സ്ഥാപനത്തോടും കിടപിടിക്കുന്ന സ്ഥാപനങ്ങൾ ഇന്ത്യയിൽ നിർമ്മിക്കാൻ ഞാൻ സ്വപ്നം കണ്ടു. ആധുനികവും സ്വതന്ത്രവുമായ ഇന്ത്യയുടെ താക്കോൽ ശാസ്ത്രവും സാങ്കേതികവിദ്യയുമാണെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു.

1944-ൽ, അടിസ്ഥാന ഗവേഷണത്തിനായി ഒരു പുതിയ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് സ്ഥാപിക്കാൻ നിർദ്ദേശിച്ചുകൊണ്ട് എൻ്റെ കുടുംബം ആരംഭിച്ച സർ ദൊറാബ്ജി ടാറ്റാ ട്രസ്റ്റിന് ഞാൻ ഒരു കത്തെഴുതി. അവർ സമ്മതിച്ചു! 1945-ൽ ഞങ്ങൾ ബോംബെയിൽ ടാറ്റാ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ഫണ്ടമെൻ്റൽ റിസർച്ച് (TIFR) സ്ഥാപിച്ചു, ഞാൻ അതിൻ്റെ ആദ്യത്തെ ഡയറക്ടറായി. എന്നാൽ എൻ്റെ കാഴ്ചപ്പാട് അവിടെ അവസാനിച്ചില്ല. ഞാൻ ആറ്റത്തിൻ്റെ അവിശ്വസനീയമായ ശക്തി കണ്ടു, നമ്മുടെ നഗരങ്ങൾക്കും ഗ്രാമങ്ങൾക്കും വൈദ്യുതി നൽകുന്നത് പോലുള്ള സമാധാനപരമായ ആവശ്യങ്ങൾക്കായി ഇത് ഉപയോഗിക്കാമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. 1948-ൽ എന്നെ ഇന്ത്യയുടെ ആറ്റോമിക് എനർജി കമ്മീഷൻ്റെ ആദ്യ ചെയർമാനായി നിയമിച്ചു. നമ്മുടെ എല്ലാ ആണവ ഗവേഷണങ്ങൾക്കും ഒരു കേന്ദ്രം സൃഷ്ടിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ പദ്ധതി. 1954-ൽ ഞങ്ങൾ ട്രോംബെയിൽ ആറ്റോമിക് എനർജി എസ്റ്റാബ്ലിഷ്‌മെൻ്റ് (AEET) സ്ഥാപിച്ചു. നമ്മുടെ രാജ്യത്തിൻ്റെ സ്വന്തം പ്രകൃതിവിഭവങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ആണവോർജ്ജത്തിൽ ഇന്ത്യയെ സ്വയം പര്യാപ്തമാക്കുന്നതിന് ഞാൻ ഒരു ത്രിതല പദ്ധതി വികസിപ്പിച്ചു.

എൻ്റെ പ്രവർത്തനം ഇന്ത്യയെക്കുറിച്ച് മാത്രമായിരുന്നില്ല; ഞങ്ങളുടെ പുരോഗതി ലോകവുമായി പങ്കുവെക്കാനും ശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ സമാധാനപരമായ ഉപയോഗത്തിനായി വാദിക്കാനും ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. 1955-ൽ, സ്വിറ്റ്സർലൻഡിലെ ജനീവയിൽ നടന്ന ഐക്യരാഷ്ട്രസഭയുടെ ആണവോർജ്ജത്തിൻ്റെ സമാധാനപരമായ ഉപയോഗങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ആദ്യ സമ്മേളനത്തിൻ്റെ പ്രസിഡൻ്റായി സേവനമനുഷ്ഠിക്കാൻ എനിക്ക് വലിയ ബഹുമതി ലഭിച്ചു. ജീവിതം നശിപ്പിക്കാനല്ല, മെച്ചപ്പെടുത്താനുള്ള ആണവോർജ്ജത്തിൻ്റെ വാഗ്ദാനത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞരോടും നേതാക്കളോടും സംസാരിച്ചു. എൻ്റെ എല്ലാ ശാസ്ത്രീയ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കിടയിലും, എനിക്ക് കലയോടുള്ള സ്നേഹം ഒരിക്കലും നഷ്ടപ്പെട്ടില്ല. ഞാൻ നിരവധി ആധുനിക ഇന്ത്യൻ കലാകാരന്മാരെ പിന്തുണയ്ക്കുകയും ഞങ്ങളുടെ പുതിയ ശാസ്ത്രീയ കെട്ടിടങ്ങൾ മനോഹരമായ പെയിൻ്റിംഗുകളും ശിൽപ്പങ്ങളും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിട്ടുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്തു. ശാസ്ത്രവും കലയും ഒരേ സൃഷ്ടിപരമായ മനുഷ്യ മനസ്സിൽ നിന്നാണ് വരുന്നതെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു.

എൻ്റെ ജീവിതം എൻ്റെ രാജ്യത്തിന് ഒരു ശാസ്ത്രീയ ഭാവി കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതിനായി സമർപ്പിക്കപ്പെട്ടതായിരുന്നു. 1966 ജനുവരി 24-ന്, വിയന്നയിൽ ഒരു അന്താരാഷ്ട്ര യോഗത്തിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ ഞാൻ യാത്ര ചെയ്തിരുന്ന വിമാനം ആൽപ്‌സിലെ മോണ്ട് ബ്ലാങ്കിൽ തകർന്നു വീണു. എൻ്റെ ജീവിതം അപ്രതീക്ഷിതമായി അവസാനിച്ചപ്പോൾ എനിക്ക് 56 വയസ്സായിരുന്നു. എൻ്റെ യാത്ര പാതിവഴിയിൽ നിലച്ചെങ്കിലും, എൻ്റെ സ്വപ്നം തുടർന്നും ജീവിച്ചു. ഇന്ന് 'ഇന്ത്യൻ ആണവ പദ്ധതിയുടെ പിതാവ്' എന്നാണ് ഞാൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നത്. ഞാൻ എൻ്റെ ഹൃദയം നൽകി പടുത്തുയർത്തിയ AEET എന്ന ഗവേഷണ കേന്ദ്രം, ആ വർഷം തന്നെ എൻ്റെ ബഹുമാനാർത്ഥം ഭാഭ ആറ്റോമിക് റിസർച്ച് സെൻ്റർ (BARC) എന്ന് പുനർനാമകരണം ചെയ്യപ്പെട്ടു. എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഇന്ത്യയെ ശാസ്ത്രത്തിലും സാങ്കേതികവിദ്യയിലും ഒരു നേതാവായി മാറുന്നതിനും, പുരോഗതിക്കും സമാധാനത്തിനുമായി ആറ്റത്തിൻ്റെ ശക്തി ഉപയോഗിക്കുന്നതിനും അടിത്തറയിട്ടു.