ഹോവാർഡ് കാർട്ടർ

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് ഹോവാർഡ് കാർട്ടർ. ഞാൻ ഒരു കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ, പിരമിഡുകൾ കാണുന്നതിനും വളരെ മുൻപ്, എനിക്ക് ചിത്രം വരയ്ക്കാൻ ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായിരുന്നു. 1874 മെയ് 9-ന് ഞാൻ ജനിച്ച ഇംഗ്ലണ്ടിലെ എൻ്റെ വീടിനടുത്തുള്ള മൃഗങ്ങളെയും ഞാൻ കണ്ട പലതരം കാര്യങ്ങളെയും ഞാൻ വരയ്ക്കുമായിരുന്നു. എൻ്റെ ഈ ചിത്രം വരയ്ക്കാനുള്ള ഇഷ്ടം എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സാഹസിക യാത്രയിലേക്ക് നയിക്കുമെന്ന് അന്ന് എനിക്കറിയില്ലായിരുന്നു.

എനിക്ക് 17 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, 1891-ൽ, എനിക്കൊരു അത്ഭുതകരമായ ജോലി ലഭിച്ചു. ഞാൻ ഒരു നല്ല കലാകാരനായതുകൊണ്ട്, ഈജിപ്ത് എന്ന വിദൂരവും വെയിൽ നിറഞ്ഞതുമായ ഒരു നാട്ടിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യാൻ എന്നോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. പുരാതന ശവകുടീരങ്ങളുടെ ചുമരുകളിൽ കണ്ട മനോഹരമായ ചിത്രങ്ങൾ പകർത്തുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ജോലി. ഞാൻ ഈജിപ്തിൻ്റെ ചരിത്രവുമായി പ്രണയത്തിലായി. എനിക്ക് ഒരു കലാകാരൻ എന്നതിലുപരി ഒരു പുരാവസ്തു ഗവേഷകനാകണമായിരുന്നു - ചരിത്രത്തിനായി ഖനനം ചെയ്യുന്ന ഒരാൾ!

ഞാൻ കഴ്‌നാർവോൺ പ്രഭു എന്ന് പേരുള്ള ഒരു സുഹൃത്തിനെ കണ്ടുമുട്ടി. അദ്ദേഹത്തിനും ഈജിപ്തിനെ വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു, കൂടാതെ ഒരു പ്രത്യേക കാര്യം കണ്ടെത്താൻ ആവശ്യമായ പണം അദ്ദേഹം എനിക്ക് നൽകി: തൂത്തൻഖാമൻ എന്ന യുവ ഫറവോയുടെ നഷ്ടപ്പെട്ട ശവകുടീരം. 1907-ൽ തുടങ്ങി വർഷങ്ങളോളം, ഞാനും എൻ്റെ സംഘവും രാജാക്കന്മാരുടെ താഴ്വര എന്ന പ്രത്യേക സ്ഥലത്ത് ചൂടുള്ള വെയിലത്ത് ഖനനം നടത്തി. ഞങ്ങൾക്ക് അത് ഒരിക്കലും കണ്ടെത്താനാവില്ലെന്ന് പലരും പറഞ്ഞു, പക്ഷേ ഞങ്ങൾ തിരച്ചിൽ തുടരണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

അങ്ങനെ, 1922 നവംബർ 4-ന്, ഒരു അത്ഭുതകരമായ ദിവസം, ഞങ്ങളുടെ തൊഴിലാളികളിൽ ഒരാൾ മണലിൽ ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ച ഒരു പടി കണ്ടെത്തി! ഞങ്ങൾ കുഴിക്കുകയും കുഴിക്കുകയും ചെയ്തപ്പോൾ അടച്ചുവെച്ച ഒരു വാതിലിലേക്ക് നയിക്കുന്ന ഒരു കോവണി മുഴുവനായി കണ്ടെത്തി. ഞങ്ങൾ വാതിലിൽ ഒരു ചെറിയ ദ്വാരമുണ്ടാക്കിയപ്പോൾ എൻ്റെ കൈകൾ വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കഴ്‌നാർവോൺ പ്രഭു എന്നോട് ചോദിച്ചു, 'നിനക്ക് എന്തെങ്കിലും കാണാൻ കഴിയുന്നുണ്ടോ?' ഞാൻ എൻ്റെ മെഴുകുതിരി ഉയർത്തിപ്പിടിച്ചു, എൻ്റെ കണ്ണുകൾ ഇരുട്ടുമായി പൊരുത്തപ്പെട്ടപ്പോൾ, എല്ലായിടത്തും തിളങ്ങുന്ന സ്വർണ്ണം ഞാൻ കണ്ടു. എനിക്ക് പതുക്കെ പറയാൻ മാത്രമേ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ, 'അതെ, അത്ഭുതകരമായ കാര്യങ്ങൾ!'.

ആ ശവകുടീരം തുറന്നത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും ആവേശകരമായ നിമിഷമായിരുന്നു. അതിനുള്ളിൽ, ഞങ്ങൾ സ്വർണ്ണ രഥങ്ങളും, തിളങ്ങുന്ന ആഭരണങ്ങളും, തൂത്തൻഖാമൻ രാജാവിൻ്റെ പ്രശസ്തമായ സ്വർണ്ണ മുഖംമൂടിയും കണ്ടെത്തി. ഓരോ നിധിയും ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം രേഖപ്പെടുത്താനും പുറത്തെടുക്കാനും എനിക്കും എൻ്റെ സംഘത്തിനും പത്ത് വർഷമെടുത്തു. ഞാൻ 64 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, എൻ്റെ കണ്ടെത്തൽ ലോകവുമായി പങ്കുവെക്കാൻ കഴിഞ്ഞതിൽ എനിക്ക് അതിയായ സന്തോഷമുണ്ട്. ഞങ്ങളുടെ കഠിനാധ്വാനം കാരണം, പുരാതന ഈജിപ്തുകാരുടെ അത്ഭുതകരമായ ലോകത്തെക്കുറിച്ച് എല്ലായിടത്തുമുള്ള ആളുകൾക്ക് പഠിക്കാൻ കഴിയും.