ഇബ്നു അൽ-ഹൈതം

നമസ്കാരം, ഞാൻ അൽ-ഹൈഥം! ഞാൻ വളരെക്കാലം മുൻപ്, ഏകദേശം 965-ൽ ബസ്ര എന്ന നഗരത്തിലാണ് ജനിച്ചത്. കുട്ടിക്കാലത്ത്, എനിക്ക് ലോകം എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ധാരാളം സംശയങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച് പ്രകാശത്തെയും നക്ഷത്രങ്ങളെയും കുറിച്ച് ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാൻ ഞാൻ ഒരുപാട് ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. ഓരോ പുതിയ കാര്യവും അറിയാനുള്ള ആകാംഷ എപ്പോഴും എൻ്റെ മനസ്സിലുണ്ടായിരുന്നു.

എൻ്റെ മനസ്സിലുണ്ടായിരുന്ന ഏറ്റവും വലിയ ചോദ്യങ്ങളിലൊന്ന് ഇതായിരുന്നു: നമ്മൾ എങ്ങനെയാണ് കാണുന്നത്? അക്കാലത്ത് ആളുകൾ വിശ്വസിച്ചിരുന്നത് നമ്മുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് അദൃശ്യമായ രശ്മികൾ പുറത്തേക്ക് പോയി വസ്തുക്കളിൽ തട്ടുമ്പോഴാണ് നമ്മൾ കാണുന്നത് എന്നായിരുന്നു. എന്നാൽ എനിക്ക് മറ്റൊരു ആശയമാണ് തോന്നിയത്. സൂര്യനിൽ നിന്നോ മെഴുകുതിരിയിൽ നിന്നോ ഉള്ള പ്രകാശം വസ്തുക്കളിൽ തട്ടി തിരികെ നമ്മുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് എത്തുമ്പോഴാണ് നമ്മൾ കാണുന്നത് എന്ന് ഞാൻ ചിന്തിച്ചു. ഈ പുതിയ ആശയം ശരിയാണോ എന്ന് കണ്ടെത്താൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു.

എൻ്റെ ആശയം ശരിയാണെന്ന് തെളിയിക്കാൻ ഞാൻ ചെയ്ത ഒരു പരീക്ഷണത്തെക്കുറിച്ച് പറയാം. ഞാൻ ഒരു പൂർണ്ണമായി ഇരുട്ടുള്ള മുറി ഉപയോഗിച്ചു. അതിൻ്റെ ഒരു ഭിത്തിയിൽ ഞാൻ ഒരു ചെറിയ ദ്വാരം ഉണ്ടാക്കി. ഇതിനെ 'ക്യാമറ ഒബ്സ്ക്യൂറ' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. പുറത്തുള്ള ലോകത്തിൻ്റെ ഒരു ചിത്രം ആ ചെറിയ ദ്വാരത്തിലൂടെ കടന്നുവന്ന് എതിർവശത്തുള്ള ഭിത്തിയിൽ തലകീഴായി പതിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. പ്രകാശം നേർരേഖയിലാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നതെന്ന് ഈ പരീക്ഷണം എനിക്ക് കാണിച്ചുതന്നു. അത് ഒരു വലിയ കണ്ടെത്തലായിരുന്നു.

പിന്നീട് ഞാൻ ഈജിപ്തിലെ കെയ്റോ എന്ന നഗരത്തിലേക്ക് താമസം മാറി. അവിടെ എനിക്ക് ചിന്തിക്കാനും എഴുതാനും ധാരാളം സമയം കിട്ടി. പ്രകാശത്തെയും കാഴ്ചയെയും കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ എല്ലാ കണ്ടെത്തലുകളും ഞാൻ ഒരു പ്രധാനപ്പെട്ട പുസ്തകത്തിൽ എഴുതിവെച്ചു. അതിൻ്റെ പേരാണ് 'ബുക്ക് ഓഫ് ഒപ്റ്റിക്സ്'. എൻ്റെ പരീക്ഷണങ്ങളെക്കുറിച്ച് മറ്റുള്ളവർക്കും പഠിക്കാൻ വേണ്ടിയായിരുന്നു ഞാൻ അത് ചെയ്തത്. അറിവ് പങ്കുവെക്കുന്നത് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യമാണെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു.

ഞാൻ ഏകദേശം 75 വർഷത്തോളം സംശയങ്ങളും കണ്ടെത്തലുകളും നിറഞ്ഞ ഒരു ജീവിതം നയിച്ചു. എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ പിന്നീട് വന്ന ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് കണ്ണടകളും ക്യാമറകളും പോലുള്ള പുതിയ ഉപകരണങ്ങൾ കണ്ടുപിടിക്കാൻ സഹായിച്ചു എന്നറിയുന്നതിൽ എനിക്ക് സന്തോഷമുണ്ട്. ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുന്നതും ആശയങ്ങൾ പരീക്ഷിച്ചു നോക്കുന്നതുമാണ് പഠിക്കാനുള്ള ഏറ്റവും നല്ല മാർഗ്ഗമെന്ന് ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുത്തതിൻ്റെ പേരിലാണ് ഇന്നും എന്നെ ഓർക്കുന്നത്.