ഇബ്നു അൽ-ഹൈതം

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് അബു അലി അൽ-ഹസൻ ഇബ്നു അൽ-ഹസൻ ഇബ്നു അൽ-ഹൈഥം എന്നാണ്, എന്നാൽ പടിഞ്ഞാറുള്ള പലരും പിന്നീട് എന്നെ അൽഹാസൻ എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെട്ടു. ഏകദേശം 965-ൽ, ഇന്ന് ഇറാഖ് എന്നറിയപ്പെടുന്ന സ്ഥലത്തെ ബസ്ര എന്ന തിരക്കേറിയ നഗരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ പോലും, എൻ്റെയുള്ളിൽ എണ്ണമറ്റ ചോദ്യങ്ങൾ നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഞാൻ നക്ഷത്രങ്ങളെ നോക്കി അവ എത്ര ദൂരെയാണെന്ന് അത്ഭുതപ്പെട്ടു. നദി ഒഴുകുന്നത് കണ്ട് അതിൻ്റെ ശക്തിയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ചിന്തിച്ചു. മറ്റുള്ളവർ പറയുന്നത് വിശ്വസിക്കാൻ മാത്രമല്ല ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചത്; ഉത്തരങ്ങൾ സ്വയം കണ്ടെത്താൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഗണിതം, വൈദ്യശാസ്ത്രം, ശാസ്ത്രം എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള എല്ലാ പുസ്തകങ്ങളും വായിച്ചാണ് ഞാൻ ദിവസങ്ങൾ ചെലവഴിച്ചത്. പഠനത്തോടുള്ള എൻ്റെ ഇഷ്ടം എന്നെ ഒരു സർക്കാർ ജോലിയിലേക്ക് നയിച്ചു, പക്ഷേ എൻ്റെ മനസ്സ് എപ്പോഴും ലോകത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വലിയ ആശയങ്ങളും ചോദ്യങ്ങളും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു.

പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കുന്നതിൽ എൻ്റെ പ്രശസ്തി വർദ്ധിച്ചു, ഏകദേശം 1010-ൽ, ശക്തനായ ഭരണാധികാരിയായ ഖലീഫ അൽ-ഹക്കിം എന്നെ ഈജിപ്തിലെ കെയ്‌റോയിലേക്ക് ക്ഷണിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു വലിയ പ്രശ്നമുണ്ടായിരുന്നു: ശക്തമായ നൈൽ നദി ഓരോ വർഷവും പ്രവചനാതീതമായി വെള്ളപ്പൊക്കമുണ്ടാക്കി, ഇത് കർഷകർക്ക് വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു. അത് നിയന്ത്രിക്കാൻ ഒരു വഴി കണ്ടെത്താൻ അദ്ദേഹം എന്നോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഞാൻ നദിയുടെ ഗതിയും ശക്തിയും പഠിക്കാൻ അതിലൂടെ യാത്ര ചെയ്തു. ഒരുപാട് അന്വേഷണങ്ങൾക്ക് ശേഷം, അക്കാലത്ത് ലഭ്യമായ ഉപകരണങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ആ വലിയ നദിയെ നിയന്ത്രിക്കാൻ ഒരു അണക്കെട്ട് നിർമ്മിക്കുന്നത് അസാധ്യമാണെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. എനിക്കത് ചെയ്യാൻ കഴിയില്ലെന്ന് ഖലീഫയോട് പറയേണ്ടി വന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ നിരാശയിൽ നിന്ന് സ്വയം രക്ഷിക്കാൻ, എനിക്ക് അസുഖമാണെന്ന് നടിക്കേണ്ടി വന്നു. ഇത് എന്നെ വീട്ടുതടങ്കലിലാക്കുന്നതിലേക്ക് നയിച്ചു, 1021-ൽ ഖലീഫയുടെ മരണം വരെ ഏകദേശം പത്ത് വർഷത്തോളം ഞാൻ അവിടെ കഴിഞ്ഞു.

ഒരു ദശാബ്ദത്തോളം എൻ്റെ വീട്ടിൽ അടച്ചിരിക്കുന്നത് ഭയാനകമാണെന്ന് നിങ്ങൾ ചിന്തിച്ചേക്കാം, പക്ഷേ എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം അത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സമയമായി മാറി. ഒടുവിൽ എനിക്ക് ചിന്തിക്കാനും പഠിക്കാനും പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്താനും അനന്തമായ ശാന്തമായ സമയം ലഭിച്ചു. എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ചോദ്യങ്ങൾ പ്രകാശത്തെയും കാഴ്ചയെയും കുറിച്ചായിരുന്നു. നൂറ്റാണ്ടുകളായി, മിക്ക പണ്ഡിതന്മാരും വിശ്വസിച്ചിരുന്നത് നമ്മുടെ കണ്ണുകൾ ചെറിയ ഫ്ലാഷ്‌ലൈറ്റുകൾ പോലെ രശ്മികൾ അയക്കുന്നതിനാലാണ് നാം കാണുന്നത് എന്നാണ്. എനിക്കത് ശരിയല്ലെന്ന് തോന്നി. അങ്ങനെയെങ്കിൽ, എന്തുകൊണ്ട് നമുക്ക് ഇരുട്ടിൽ കാണാൻ കഴിയില്ല? ഞാൻ അത് പരീക്ഷിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഒരു ഭിത്തിയിൽ ചെറിയൊരു ദ്വാരമുള്ള ഒരു ഇരുണ്ട മുറി ഞാൻ ഉണ്ടാക്കി. പുറത്തുനിന്നുള്ള പ്രകാശം ആ ദ്വാരത്തിലൂടെ ഒരു നേർരേഖയിൽ കടന്നുപോയി എതിർവശത്തുള്ള ഭിത്തിയിൽ ലോകത്തിൻ്റെ തലകീഴായ ഒരു ചിത്രം പതിപ്പിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടെത്തി. ഈ ഉപകരണത്തെ 'ക്യാമറ ഒബ്സ്ക്യൂറ' എന്ന് വിളിക്കുന്നു, ലാറ്റിൻ ഭാഷയിൽ ഇതിനർത്ഥം 'ഇരുണ്ട മുറി' എന്നാണ്. ഇത് തെളിയിച്ചു! പ്രകാശം നമ്മുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നതിനാലാണ് നാം കാണുന്നത്, അല്ലാതെ തിരിച്ചല്ല.

എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളിൽ ഞാൻ വളരെ ആവേശഭരിതനായിരുന്നു, അതിനാൽ ഞാൻ എല്ലാം എഴുതിവെച്ചു. ഓരോ പരീക്ഷണവും ഓരോ നിഗമനവും ഞാൻ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം രേഖപ്പെടുത്തി. ഏകദേശം 1027-ൽ, ഞാൻ എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ കൃതി പൂർത്തിയാക്കി, ഏഴ് വാല്യങ്ങളുള്ള 'ബുക്ക് ഓഫ് ഒപ്റ്റിക്സ്' എന്ന ശേഖരം, അറബിയിൽ 'കിതാബ് അൽ-മനാസിർ' എന്ന് പറയും. അതിൽ, പ്രകാശം എങ്ങനെ സഞ്ചരിക്കുന്നു, അത് കണ്ണാടികളിൽ എങ്ങനെ പ്രതിഫലിക്കുന്നു, വെള്ളത്തിലൂടെ എങ്ങനെ വളയുന്നു, നമ്മുടെ കണ്ണുകൾ ഒരു ക്യാമറ ഒബ്സ്ക്യൂറ പോലെ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നൊക്കെ ഞാൻ വിശദീകരിച്ചു. അതിലും പ്രധാനമായി, ലോകത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാനുള്ള ഒരു പുതിയ രീതി ഞാൻ വിവരിച്ചു: ആദ്യം, ഒരു ചോദ്യം ചോദിക്കുക. പിന്നെ, ഒരു ഊഹം അഥവാ ഒരു സിദ്ധാന്തം രൂപീകരിക്കുക. ഒടുവിൽ, നിങ്ങളുടെ ഊഹം വീണ്ടും വീണ്ടും പരീക്ഷണങ്ങളിലൂടെ പരിശോധിക്കുക. ഇന്ന്, നിങ്ങൾ ഇതിനെ ശാസ്ത്രീയ രീതി എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഇത് കേവലം വിശ്വാസത്തിന് പകരം തെളിവുകളെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ഒരു പുതിയ ചിന്താരീതിയായിരുന്നു.

1021-ൽ ഞാൻ മോചിതനായ ശേഷം, എൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെ ബാക്കി ഭാഗം കെയ്‌റോയിൽ പഠിപ്പിച്ചും എഴുതിയും ചെലവഴിച്ചു. ഞാൻ ഏകദേശം 75 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ ഈജിപ്തിൽ ഒതുങ്ങിനിന്നില്ല. ഞാൻ 'ബുക്ക് ഓഫ് ഒപ്റ്റിക്സ്' എഴുതി നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, അത് ലാറ്റിനിലേക്ക് വിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെടുകയും യൂറോപ്പിലുടനീളമുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞർ വായിക്കുകയും ചെയ്തു. പ്രകാശത്തെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ലിയോനാർഡോ ഡാവിഞ്ചി, ഐസക് ന്യൂട്ടൺ തുടങ്ങിയ പ്രശസ്ത ചിന്തകരെ സ്വാധീനിച്ചു. പരീക്ഷണങ്ങളിലുള്ള എൻ്റെ ശ്രദ്ധ കാരണം എന്നെ 'ആധുനിക ഒപ്റ്റിക്സിൻ്റെ പിതാവ്' എന്നും ആദ്യത്തെ യഥാർത്ഥ ശാസ്ത്രജ്ഞരിൽ ഒരാളായും പലപ്പോഴും വിളിക്കാറുണ്ട്. എൻ്റെ ജിജ്ഞാസ ലോകത്തെ പുതിയൊരു കാഴ്ചപ്പാടോടെയും ധാരണയോടെയും പ്രകാശിപ്പിക്കാൻ സഹായിച്ചതിൽ എനിക്ക് അതിയായ സന്തോഷമുണ്ട്.