ഐഡ ബി. വെൽസ്

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് ഐഡ ബി. വെൽസ്. 1862 ജൂലൈ 16-ന് മിസിസിപ്പിയിലെ ഹോളി സ്പ്രിംഗ്സ് എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഞാൻ അടിമത്തത്തിലാണ് ജനിച്ചത്, എന്നാൽ ഏതാനും മാസങ്ങൾക്ക് ശേഷം, വിമോചന വിളംബരം ഒപ്പുവച്ചു, അതിനർത്ഥം ഞാനും എൻ്റെ കുടുംബവും സ്വതന്ത്രരായി എന്നാണ്! വായിക്കേണ്ടതിൻ്റെയും വിദ്യാഭ്യാസം നേടേണ്ടതിൻ്റെയും പ്രാധാന്യം എൻ്റെ മാതാപിതാക്കളായ ജെയിംസും ലിസിയും എന്നെ പഠിപ്പിച്ചു. എനിക്ക് 16 വയസ്സ് മാത്രം പ്രായമുള്ളപ്പോൾ, ഒരു ഭയാനകമായ അസുഖം എൻ്റെ മാതാപിതാക്കളെയും എൻ്റെ കുഞ്ഞനിയനെയും കൊണ്ടുപോയി. ഞാൻ ഏറ്റവും മൂത്തയാളായിരുന്നു, അതിനാൽ എൻ്റെ മറ്റ് സഹോദരങ്ങളെയും സഹോദരിമാരെയും പരിപാലിക്കാൻ ഞാൻ ഒരു അധ്യാപികയായി. അതൊരു വലിയ ജോലിയായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞങ്ങൾ ഒരു കുടുംബമായിരുന്നു, ഞങ്ങൾക്ക് ഒരുമിച്ച് നിൽക്കേണ്ടി വന്നു.

1884-ൽ ഒരു ദിവസം, ഞാൻ ഒരു യുവതിയായിരുന്നപ്പോൾ, ഒരു ട്രെയിൻ യാത്രയ്ക്കായി ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് ടിക്കറ്റ് വാങ്ങി. എന്നാൽ ഞാൻ ഒരു ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ സ്ത്രീയായതുകൊണ്ട് മാത്രം മറ്റൊരു ബോഗിയിലേക്ക് മാറണമെന്ന് കണ്ടക്ടർ എന്നോട് പറഞ്ഞു. ഇത് തെറ്റാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു, ഞാൻ മാറാൻ വിസമ്മതിച്ചു. അവർ എന്നെ ട്രെയിനിൽ നിന്ന് വലിച്ചിഴച്ച് പുറത്താക്കി! എനിക്ക് വളരെ വിഷമം തോന്നി, എൻ്റെ അവകാശങ്ങൾക്കായി പോരാടാൻ ഞാൻ റെയിൽവേ കമ്പനിക്കെതിരെ കോടതിയിൽ കേസ് കൊടുത്തു. കാര്യങ്ങൾ മാറണമെങ്കിൽ ഞാൻ സംസാരിക്കണമെന്ന് അന്ന് ഞാൻ പഠിച്ചു. എഴുത്തിലൂടെയാണ് അത് ചെയ്യാൻ ഏറ്റവും നല്ല മാർഗ്ഗമെന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞാൻ ചുറ്റും കണ്ട അനീതികളെക്കുറിച്ച് പത്രങ്ങളിൽ ലേഖനങ്ങൾ എഴുതാൻ തുടങ്ങി.

താമസിയാതെ, ഞാൻ പത്രങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി എഴുതുക മാത്രമല്ല, എനിക്ക് സ്വന്തമായി ഒരു പത്രം ഉണ്ടായിരുന്നു! അതിൻ്റെ പേര് 'മെംഫിസ് ഫ്രീ സ്പീച്ച് ആൻഡ് ഹെഡ്‌ലൈറ്റ്' എന്നായിരുന്നു. സത്യം എഴുതുന്ന ഒരു ഡിറ്റക്ടീവിനെപ്പോലെയുള്ള ഒരു ഇൻവെസ്റ്റിഗേറ്റീവ് ജേണലിസ്റ്റ് ആകാൻ ഞാൻ എൻ്റെ പത്രം ഉപയോഗിച്ചു. 1892-ൽ ഭയാനകമായ ഒരു സംഭവം നടന്നു. ഒരു പലചരക്ക് കടയുടെ ഉടമകളായിരുന്ന എൻ്റെ മൂന്ന് സുഹൃത്തുക്കളെ ഒരു ജനക്കൂട്ടം കൊലപ്പെടുത്തി. ഈ ഭയാനകമായ പ്രവൃത്തിയെ ലിഞ്ചിംഗ് എന്ന് വിളിച്ചിരുന്നു. എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇത് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന സത്യം രാജ്യം മുഴുവൻ അറിയിക്കണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഈ അക്രമത്തിൻ്റെ യഥാർത്ഥ കാരണങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് ഞാൻ ധീരമായ ലേഖനങ്ങൾ എഴുതി. ഞാൻ സത്യം പറഞ്ഞതിൽ ചിലർക്ക് ദേഷ്യം വന്നിട്ട് അവർ എൻ്റെ പത്ര ഓഫീസ് നശിപ്പിച്ചു. എൻ്റെ സ്വന്തം സുരക്ഷയ്ക്കായി എനിക്ക് മാറിത്താമസിക്കേണ്ടി വന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ ഒരിക്കലും എഴുതുന്നതും നീതിക്കായി പോരാടുന്നതും നിർത്തിയില്ല.

അമേരിക്കയെ എല്ലാവർക്കും മെച്ചപ്പെട്ടതും നീതിയുക്തവുമായ സ്ഥലമാക്കി മാറ്റാൻ ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. സ്ത്രീകളുടെ വോട്ടവകാശത്തിനായി ഞാൻ പോരാടി, 1909-ൽ, ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്ന NAACP എന്ന വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു സംഘടന ആരംഭിക്കാൻ ഞാൻ സഹായിച്ചു. എല്ലാവരോടും ബഹുമാനത്തോടെ പെരുമാറുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഞാൻ 68 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, എൻ്റെ വർഷങ്ങൾ അനീതിക്ക് മേൽ വെളിച്ചം വീശാനായി ഞാൻ ചെലവഴിച്ചു. ശരിയായ കാര്യങ്ങൾക്കായി പോരാടാൻ വാക്കുകളുടെ ശക്തി ഉപയോഗിച്ച ഒരു പത്രപ്രവർത്തകയും ആക്ടിവിസ്റ്റുമായിട്ടാണ് ഇന്ന് ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നത്. നിങ്ങൾ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന കാര്യങ്ങൾ നേരിടുമ്പോൾ പോലും, നിങ്ങളുടെ ശബ്ദത്തിന് ലോകത്തെ മാറ്റാൻ ശക്തിയുണ്ടെന്ന് എൻ്റെ കഥ കാണിക്കുന്നു.