ഇഗോർ സിക്കോർസ്കി

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് ഇഗോർ സിക്കോർസ്കി. ഞാൻ എങ്ങനെയാണ് എൻ്റെ ജീവിതം പറക്കാനുള്ള സ്വപ്നങ്ങൾക്കായി ചെലവഴിച്ചതെന്ന് നിങ്ങളോട് പറയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. 1889 മെയ് 25-ന് റഷ്യൻ സാമ്രാജ്യത്തിലെ കൈവ് എന്ന മനോഹരമായ നഗരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഞാൻ കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ, ലിയോനാർഡോ ഡാവിഞ്ചി എന്ന മഹാനായ കലാകാരനെയും കണ്ടുപിടുത്തക്കാരനെയും കുറിച്ച് എൻ്റെ അമ്മ അത്ഭുതകരമായ കഥകൾ പറഞ്ഞുതരുമായിരുന്നു. നേരെ മുകളിലേക്ക് പറക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു യന്ത്രത്തിൻ്റെ ചിത്രങ്ങൾ അദ്ദേഹം വരച്ചിരുന്നു. ആ ആശയം എന്നെ വല്ലാതെ ആകർഷിച്ചു! ഏകദേശം 1901-ൽ, എനിക്ക് 12 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, ഞാൻ റബ്ബർ ബാൻഡ് ഉപയോഗിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു ചെറിയ കളിപ്പാട്ട ഹെലികോപ്റ്റർ നിർമ്മിച്ചു. അത് ശരിക്കും പറന്നു! ആ ചെറിയ കളിപ്പാട്ടം എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ഞാൻ പിന്തുടർന്ന ഒരു സ്വപ്നത്തിന് തിരികൊളുത്തി.

ഞാൻ വളർന്നപ്പോൾ, ഒരു യഥാർത്ഥ ഹെലികോപ്റ്റർ നിർമ്മിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. 1909-ൽ, ആളുകൾ നിർമ്മിക്കുന്ന അത്ഭുതകരമായ പുതിയ വിമാനങ്ങൾ കാണാൻ ഞാൻ ഫ്രാൻസിലെ പാരീസിലേക്ക് യാത്രയായി. ഞാൻ നാട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തി എൻ്റെ ആദ്യത്തെ ഹെലികോപ്റ്ററായ എസ്-1 നിർമ്മിച്ചു, തുടർന്ന് 1910-ൽ എസ്-2 എന്ന പേരിൽ മറ്റൊന്നും നിർമ്മിച്ചു. അവയ്ക്ക് വലിയ കറങ്ങുന്ന ബ്ലേഡുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ അവയുടെ എഞ്ചിനുകൾ പ്രവർത്തിപ്പിച്ചപ്പോൾ അവ വിറയ്ക്കുകയും കുലുങ്ങുകയും ചെയ്തു. അവയ്ക്ക് നിലത്തുനിന്ന് ഉയരാൻ പോലും കഴിഞ്ഞില്ല! ഞാൻ നിരാശനായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ തോൽവി സമ്മതിച്ചില്ല. പറക്കലിനെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി, അതിനാൽ ആദ്യം വിമാനങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു.

വിമാനങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നത് ഒരു മികച്ച ആശയമായിരുന്നു. 1911 ആയപ്പോഴേക്കും, ഞാൻ എസ്-5 എന്ന ഒരു വിമാനം നിർമ്മിച്ചു, അത് മനോഹരമായി പറന്നു. താമസിയാതെ, ഞാൻ 'റസ്കി വിത്യാസ്' എന്ന ഒരു വലിയ വിമാനം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തു, അതിനർത്ഥം 'റഷ്യൻ യോദ്ധാവ്' എന്നാണ്. 1913-ൽ, ഇത് ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ നാല് എഞ്ചിനുകളുള്ള വിമാനമായി മാറി! അതിൽ യാത്രക്കാർക്കായി ഒരു ബാൽക്കണി പോലും ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ റഷ്യൻ വിപ്ലവം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ എൻ്റെ ജീവിതം മാറി. എനിക്കിനി അവിടെ സുരക്ഷിതമല്ലാതായപ്പോൾ, 1919-ൽ ഞാൻ ഒരു പുതിയ ജീവിതം തുടങ്ങാനായി അമേരിക്കയിലേക്ക് താമസം മാറി.

വീണ്ടും തുടങ്ങുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ കയ്യിൽ അധികം പണമില്ലായിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ വലിയ സ്വപ്നങ്ങൾ അപ്പോഴും എൻ്റെ കൂടെയുണ്ടായിരുന്നു. 1923-ൽ, ന്യൂയോർക്കിലെ ഒരു പഴയ കോഴി ഫാമിൽ ഞാൻ എൻ്റെ സ്വന്തം കമ്പനിയായ സിക്കോർസ്കി എയ്റോ എഞ്ചിനീയറിംഗ് കോർപ്പറേഷൻ ആരംഭിച്ചു. റഷ്യയിൽ നിന്നുള്ള പ്രശസ്ത സംഗീതസംവിധായകനായ സെർജി റാക്മനിനോഫ് എന്നിൽ വിശ്വസിക്കുകയും എന്നെ സഹായിക്കാൻ പണം നൽകുകയും ചെയ്തു. എൻ്റെ കമ്പനി 'പറക്കുന്ന ബോട്ടുകൾ' നിർമ്മിക്കുന്നതിൽ പ്രശസ്തമായി—വെള്ളത്തിൽ ഇറങ്ങാൻ കഴിയുന്ന ഭീമാകാരമായ വിമാനങ്ങൾ. ഞങ്ങളുടെ എസ്-42 'ക്ലിപ്പർ' വിമാനങ്ങൾ 1930-കളിൽ സമുദ്രങ്ങൾ കടന്ന് യാത്രക്കാരെ കൊണ്ടുപോകാൻ തുടങ്ങി.

വിമാനങ്ങളിലെ എൻ്റെ എല്ലാ വിജയങ്ങൾക്കിടയിലും, ഞാൻ എൻ്റെ ആദ്യത്തെ സ്വപ്നമായ ഹെലികോപ്റ്ററിനെക്കുറിച്ച് ഒരിക്കലും മറന്നില്ല. ഞാൻ എൻ്റെ പഴയ ചിത്രങ്ങളിലേക്ക് മടങ്ങിപ്പോയി വീണ്ടും ജോലി തുടങ്ങി. ഇത്തവണ, എനിക്ക് പറക്കലിനെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അറിയാമായിരുന്നു. 1940 മെയ് 13-ന്, എൻ്റെ പുതിയ ഹെലികോപ്റ്ററായ വിഎസ്-300, ഞാൻ നിയന്ത്രിച്ചുകൊണ്ട് നിലത്തുനിന്ന് ഉയർന്നു! അതിന് നേരെ മുകളിലേക്ക് പോകാനും ഒരിടത്ത് നിശ്ചലമായി നിൽക്കാനും പിന്നോട്ട് പറക്കാനും കഴിഞ്ഞു. ഇത് ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ യഥാർത്ഥ പ്രായോഗിക ഹെലികോപ്റ്ററായിരുന്നു. എൻ്റെ സ്വപ്നം ഒടുവിൽ യാഥാർത്ഥ്യമായി!

എൻ്റെ ഹെലികോപ്റ്റർ ഡിസൈനായ ആർ-4, 1942-ൽ വൻതോതിൽ നിർമ്മിക്കപ്പെട്ട ആദ്യത്തെ ഹെലികോപ്റ്ററായി. യുദ്ധങ്ങളിലും ദുരന്തങ്ങളിലും, വിമാനങ്ങൾക്ക് പോകാൻ കഴിയാത്ത സ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്ന് ആളുകളെ രക്ഷിക്കാൻ ഇത് ഉപയോഗിച്ചു. ഞാൻ 83 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തം ലോകത്തെ മാറ്റിമറിക്കുന്നത് കാണാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞു. ഇന്ന്, ഹെലികോപ്റ്ററുകൾ എല്ലാ ദിവസവും എയർ ആംബുലൻസുകളായും, തീയണയ്ക്കാനും, സഹായം ആവശ്യമുള്ള ആളുകളെ സഹായിക്കാനും ഉപയോഗിക്കുന്നു. നേരെ മുകളിലേക്ക് പറക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു യന്ത്രത്തെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലത്തെ സ്വപ്നം നിരവധി ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ കാരണമായതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു.