ഇവാൻ പാവ്‌ലോവ്

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് ഇവാൻ പാവ്‌ലോവ്. എൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെയും ഞാൻ നടത്തിയ അപ്രതീക്ഷിത കണ്ടുപിടുത്തത്തിൻ്റെയും കഥ നിങ്ങളോട് പറയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. 1849 സെപ്റ്റംബർ 26-ന് റഷ്യ എന്ന വലിയ രാജ്യത്തെ റിയാസാൻ എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ അച്ഛൻ ഒരു ഗ്രാമീണ പുരോഹിതനായിരുന്നു, ഞാനടക്കം എല്ലാവരും ഞാൻ അച്ഛൻ്റെ പാത പിന്തുടരുമെന്നാണ് വളരെക്കാലം കരുതിയിരുന്നത്. മതപഠനത്തിനായി ഞാൻ ഒരു സെമിനാരി എന്ന പ്രത്യേക സ്കൂളിൽ പോലും പോയി. എന്നാൽ എൻ്റെ മനസ്സ് എപ്പോഴും ചുറ്റുമുള്ള ലോകത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചോദ്യങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു. ശാസ്ത്രത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പുസ്തകങ്ങൾ വായിക്കാൻ ഞാൻ ഒരുപാട് ഇഷ്ടപ്പെട്ടു, പ്രത്യേകിച്ച് ചാൾസ് ഡാർവിൻ എന്ന വ്യക്തിയുടെ ആശയങ്ങൾ. 1870-ൽ ഞാൻ ഒരു വലിയ തീരുമാനമെടുത്തു: പ്രകൃതിശാസ്ത്രം പഠിക്കുന്നതിനായി ഞാൻ സെമിനാരി വിട്ട് സെൻ്റ് പീറ്റേഴ്‌സ്ബർഗ് സർവകലാശാലയിൽ ചേർന്നു. ജീവിതം എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, വിശ്വാസത്തിലൂടെ മാത്രമല്ല, നിരീക്ഷണത്തിലൂടെയും പരീക്ഷണങ്ങളിലൂടെയും.

എൻ്റെ ആദ്യ പഠനങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, എൻ്റെ ജിജ്ഞാസ വർദ്ധിക്കുകയേ ചെയ്തുള്ളൂ. ഞാൻ ഒരു ഡോക്ടറാകാൻ തീരുമാനിച്ചു, അങ്ങനെ 1875-ൽ ഞാൻ ഇംപീരിയൽ അക്കാദമി ഓഫ് മെഡിക്കൽ സർജറിയിൽ ചേർന്നു. വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൽ എന്നെ ഏറ്റവും ആകർഷിച്ച ഭാഗം ഫിസിയോളജി ആയിരുന്നു—ഒരു ജീവനുള്ള ശരീരത്തിൻ്റെ എല്ലാ ഭാഗങ്ങളും എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ശാസ്ത്രം. എനിക്ക് ദഹനവ്യവസ്ഥയിൽ പ്രത്യേക താൽപ്പര്യമുണ്ടായിരുന്നു. എപ്പോഴാണ് ജോലി തുടങ്ങേണ്ടതെന്ന് വയറിന് എങ്ങനെ അറിയാം? അത് സംഭവിക്കുന്നതിനായി ഞരമ്പുകൾ എങ്ങനെ സന്ദേശങ്ങൾ അയയ്ക്കുന്നു? ഇവയായിരുന്നു ഞാൻ പരിഹരിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച പ്രഹേളികകൾ. മൃഗങ്ങളുടെ ശരീരം ഭക്ഷണത്തോട് എങ്ങനെ പ്രതികരിക്കുന്നു എന്ന് ശ്രദ്ധയോടെ നിരീക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ ലബോറട്ടറിയിൽ എണ്ണമറ്റ മണിക്കൂറുകൾ ചെലവഴിച്ചു. 1879-ൽ എനിക്ക് മെഡിക്കൽ ബിരുദം ലഭിച്ചു, എന്നാൽ എൻ്റെ യഥാർത്ഥ ജോലി ആരംഭിക്കുന്നതേയുള്ളൂ എന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു ഡോക്ടർ മാത്രമല്ല; അറിവിനായുള്ള അന്വേഷണത്തിലുള്ള ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞനായിരുന്നു.

എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ പ്രവർത്തനം 1890-കളിൽ ആരംഭിച്ചു, അത് നായ്ക്കളിൽ നിന്നായിരുന്നു. ഞാൻ അവയുടെ ദഹനഗ്രന്ഥികളെക്കുറിച്ചും ഭക്ഷണം കഴിക്കുമ്പോൾ അവ എത്രമാത്രം ഉമിനീർ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചും പഠിക്കുകയായിരുന്നു. ഇത് ചെയ്യുന്നതിനായി, ഉമിനീർ ശേഖരിക്കാനും അളക്കാനും ഞാൻ ഒരു വഴി വികസിപ്പിച്ചു. എന്നാൽ താമസിയാതെ, ഞാൻ വളരെ വിചിത്രമായ ഒരു കാര്യം ശ്രദ്ധിച്ചു. നായ്ക്കൾ ഭക്ഷണം കാണുമ്പോഴോ രുചിക്കുമ്പോഴോ മാത്രമല്ല ഉമിനീർ ഒലിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. അവർക്ക് ഭക്ഷണം കൊണ്ടുവരുന്ന ലാബ് അസിസ്റ്റൻ്റിൻ്റെ കാൽപ്പെരുമാറ്റം കേൾക്കുമ്പോൾ തന്നെ അവർ ഉമിനീർ ഒലിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങുമായിരുന്നു! എൻ്റെ ശാസ്ത്രീയ മനസ്സ് പ്രകാശിച്ചു. അസിസ്റ്റൻ്റിൻ്റെ കാൽപ്പെരുമാറ്റം ഭക്ഷണമല്ല, പിന്നെ എന്തിനാണ് നായ്ക്കൾ അങ്ങനെ പ്രതികരിക്കുന്നത്? ദഹനത്തെക്കാൾ വളരെ വലിയ ഒന്നിലേക്ക് ഞാൻ എത്തിച്ചേർന്നിരിക്കുന്നു എന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഇത് തലച്ചോറ് എങ്ങനെ പഠിക്കുകയും ബന്ധങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചായിരുന്നു. ഞാൻ ഇത് കൂടുതൽ അന്വേഷിക്കണമായിരുന്നു.

ഞാൻ പുതിയതും കൂടുതൽ ശ്രദ്ധാലുവായതുമായ ഒരു പരീക്ഷണം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തു. ഭക്ഷണവുമായി യാതൊരു ബന്ധവുമില്ലാത്ത ഒരു ഉത്തേജനം ഉപയോഗിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു—ഒരു മണി. നായ്ക്കൾക്ക് ഭക്ഷണം കൊടുക്കുന്നതിന് മുമ്പ്, ഞാൻ മണി മുഴക്കുമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ഇത് വീണ്ടും വീണ്ടും ചെയ്തു: മണി മുഴക്കുക, എന്നിട്ട് ഭക്ഷണം നൽകുക. മണി മുഴക്കുക, എന്നിട്ട് ഭക്ഷണം നൽകുക. ആദ്യം, മണിക്ക് അവരെ സംബന്ധിച്ച് ഒരു അർത്ഥവുമില്ലായിരുന്നു. എന്നാൽ പലതവണ ആവർത്തിച്ചതിന് ശേഷം, ഒരു മാറ്റം സംഭവിച്ചു. നായ്ക്കൾ മണിയുടെ ശബ്ദത്തെ ഭക്ഷണത്തിൻ്റെ വരവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ മണി മുഴക്കുകയും ഭക്ഷണം കൊണ്ടുവരാതിരിക്കുകയും ചെയ്തപ്പോഴാണ് യഥാർത്ഥത്തിൽ അത്ഭുതകരമായ നിമിഷം വന്നത്. നായ്ക്കൾ അപ്പോഴും ഉമിനീർ ഒലിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി! അവർ മണിയോട് പ്രതികരിക്കാൻ പഠിച്ചിരുന്നു. ഞാൻ ഇതിനെ 'കണ്ടീഷണൽ റിഫ്ലെക്സ്' എന്ന് വിളിച്ചു. അവരുടെ തലച്ചോറ് പരസ്പരം ബന്ധമില്ലാത്ത രണ്ട് കാര്യങ്ങളെ ഒരുമിച്ച് ബന്ധിപ്പിക്കാൻ 'കണ്ടീഷൻ' ചെയ്യപ്പെട്ടു, അല്ലെങ്കിൽ പരിശീലിപ്പിക്കപ്പെട്ടു.

ദഹനവ്യവസ്ഥയെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ നിരവധി വർഷത്തെ ഗവേഷണത്തിന്, 1904-ൽ എനിക്ക് ശരീരശാസ്ത്രത്തിലോ വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിലോ ഉള്ള നോബൽ സമ്മാനം എന്ന വളരെ ഉയർന്ന ബഹുമതി ലഭിച്ചു. അത് എനിക്കും എൻ്റെ രാജ്യത്തിനും അഭിമാനകരമായ നിമിഷമായിരുന്നു. സമ്മാനം എൻ്റെ ദഹനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രവർത്തനത്തിനായിരുന്നുവെങ്കിലും, കണ്ടീഷണൽ റിഫ്ലെക്സുകളുമായുള്ള എൻ്റെ പരീക്ഷണങ്ങൾ എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ പൈതൃകമായി മാറി. ഇപ്പോൾ 'ക്ലാസിക്കൽ കണ്ടീഷനിംഗ്' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ ആശയം, പഠനം എല്ലായ്പ്പോഴും ബോധപൂർവമായ ഒരു തിരഞ്ഞെടുപ്പല്ലെന്ന് കാണിച്ചുതന്നു. അത് ശാസ്ത്രീയമായി പഠിക്കാൻ കഴിയുന്ന അടിസ്ഥാനപരവും യാന്ത്രികവുമായ ഒരു പ്രക്രിയയായിരുന്നു. ഈ കണ്ടുപിടുത്തം വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തി, നിരീക്ഷിക്കാവുന്ന പെരുമാറ്റങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്ന ബിഹേവിയറിസം എന്ന പുതിയ ശാസ്ത്രശാഖയുടെ തുടക്കത്തിന് സഹായിച്ചു. ലളിതമായ പ്രതികരണങ്ങൾ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം നിരീക്ഷിച്ച് തലച്ചോറിൻ്റെ നിഗൂഢമായ പ്രവർത്തനങ്ങളെ നമുക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് എൻ്റെ പ്രവർത്തനം കാണിച്ചുതന്നു.

എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ഞാൻ എൻ്റെ ഗവേഷണം തുടർന്നു, എപ്പോഴും പുതിയ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുകയും എൻ്റെ ലബോറട്ടറിയിൽ ഉത്തരങ്ങൾ തേടുകയും ചെയ്തു. ഞാൻ 86 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1936-ൽ അന്തരിച്ചു. ഇന്ന്, ആളുകൾ എന്നെ ആ മണികളുടെയും എൻ്റെ നായ്ക്കളുടെയും പേരിൽ ഓർക്കുന്നു, എന്നാൽ ലോകത്തിന് എൻ്റെ യഥാർത്ഥ സംഭാവന ശാസ്ത്രീയമായ രീതിയിൽ പഠനത്തെ എങ്ങനെ സമീപിക്കാമെന്ന് കാണിച്ചുകൊടുത്തതാണ്. ക്ലാസിക്കൽ കണ്ടീഷനിംഗിൻ്റെ തത്വങ്ങൾ ഇന്നും സ്കൂളുകളിലും സർവകലാശാലകളിലും പഠിപ്പിക്കുന്നു, റേഡിയോയിലെ ഒരു പാട്ട് നിങ്ങളെ എന്തിന് സന്തോഷിപ്പിക്കുന്നു എന്നതുമുതൽ നമ്മൾ എങ്ങനെ ഭയങ്ങളെ പഠിക്കുകയും മറികടക്കുകയും ചെയ്യുന്നു എന്നതുവരെയുള്ള കാര്യങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കാൻ അത് നമ്മെ സഹായിക്കുന്നു. എൻ്റെ ജിജ്ഞാസ നമ്മുടെ തലച്ചോറ് പ്രവർത്തിക്കുന്നതിൻ്റെ രഹസ്യങ്ങളിലൊന്ന് തുറക്കാൻ സഹായിച്ചതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു.