ഇവാൻ പാവ്‌ലോവ്

നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് ഇവാൻ പാവ്‌ലോവ്. 1849 സെപ്റ്റംബർ 26-ന് റഷ്യയിലെ റിയാസാൻ എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ അച്ഛൻ ഒരു പുരോഹിതനായിരുന്നു, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പത്ത് മക്കളിൽ ഏറ്റവും മൂത്തവനായിരുന്നു ഞാൻ. ചെറുപ്പം മുതലേ എനിക്ക് എല്ലാ കാര്യങ്ങളിലും അതിയായ ജിജ്ഞാസയായിരുന്നു. ശാസ്ത്രത്തെയും പ്രകൃതിയെയും കുറിച്ചുള്ള പുസ്തകങ്ങൾ വായിക്കാൻ ഞാൻ ഒരുപാട് ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. എൻ്റെ അച്ഛൻ്റെ വഴി പിന്തുടരുന്നതിനു പകരം, 1870-ൽ ഞാൻ മൃഗങ്ങളെയും മനുഷ്യശരീരത്തെയും കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ സെൻ്റ് പീറ്റേഴ്സ്ബർഗ് സർവകലാശാലയിൽ പോകാൻ തീരുമാനിച്ചു. ജീവജാലങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കുന്ന അതിശയകരമായ എല്ലാ വഴികളും മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

പഠനം പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, ഞാൻ ഒരു ഫിസിയോളജിസ്റ്റ് ആയി—അതായത് ശരീരങ്ങൾ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്ന് പഠിക്കുന്ന ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞൻ. എനിക്ക് ദഹന പ്രക്രിയയിൽ പ്രത്യേക താൽപ്പര്യമുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു സാധാരണ റൊട്ടി കഷണം എങ്ങനെയാണ് നിങ്ങളുടെ ശരീരത്തിന് ഊർജ്ജമായി മാറുന്നത്? ഇത് കണ്ടെത്താനായി, ഞാൻ നായ്ക്കളുടെ ആമാശയത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഭക്ഷണം വിഘടിപ്പിക്കാൻ അവയുടെ ശരീരങ്ങൾ എങ്ങനെയാണ് പ്രത്യേക ദ്രാവകങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്നതെന്ന് കാണാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഞാൻ ഒരു ലാബ് സ്ഥാപിക്കുകയും ഈ ദ്രാവകങ്ങൾ ശേഖരിച്ച് പഠിക്കാൻ വളരെ ശ്രദ്ധയോടെ പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്തു. എൻ്റെ പ്രവർത്തനം വളരെ വിശദവും പുതിയതുമായതിനാൽ, 1904-ൽ എനിക്ക് വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു പുരസ്കാരം ലഭിച്ചു, ഫിസിയോളജിയിലോ മെഡിസിനിലോ ഉള്ള നോബൽ സമ്മാനം. എൻ്റെ കഠിനാധ്വാനത്തിന് അംഗീകാരം ലഭിച്ചതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിച്ചു.

എന്നാൽ ഞാൻ ദഹനത്തെക്കുറിച്ച് പഠിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ, ഒരു വിചിത്രമായ കാര്യം ശ്രദ്ധിച്ചു. എൻ്റെ ലാബിലെ നായ്ക്കൾ ഭക്ഷണം കാണുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ അതിനായി വായിൽ വെള്ളമൂറാൻ തുടങ്ങുമായിരുന്നു. എൻ്റെ സഹായിയുടെ കാൽപ്പെരുമാറ്റം ഹാളിലൂടെ കേൾക്കുന്നത് മാത്രം മതിയായിരുന്നു അവയുടെ വായിൽ വെള്ളമൂറാൻ. ഇത് എന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി: നായ്ക്കൾ ഭക്ഷണം പ്രതീക്ഷിക്കാൻ പഠിക്കുകയായിരുന്നോ? എൻ്റെ പുതിയ ആശയം പരീക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞാൻ അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നതിന് തൊട്ടുമുൻപ് ഒരു മണി മുഴക്കാൻ തുടങ്ങി. ആദ്യം, മണി അവയ്ക്ക് ഒന്നും അർത്ഥമാക്കിയിരുന്നില്ല. എന്നാൽ ഞാൻ ഇത് പലതവണ ചെയ്ത ശേഷം, ഒരു അത്ഭുതകരമായ കാര്യം സംഭവിച്ചു. ഞാൻ മണി മുഴക്കുമ്പോൾ, ഭക്ഷണം കാണാതെ തന്നെ നായ്ക്കൾ വായിൽ വെള്ളമൂറാൻ തുടങ്ങി. മണിയുടെ ശബ്ദത്തെ ഭക്ഷണവുമായി ബന്ധപ്പെടുത്താൻ അവ പഠിച്ചിരുന്നു. ഞാൻ ഇതിനെ 'കണ്ടീഷൻഡ് റിഫ്ലെക്സ്' എന്ന് വിളിച്ചു.

നമ്മൾ അറിയാതെ പോലും നമ്മുടെ തലച്ചോറ് എപ്പോഴും ബന്ധങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്ന് എൻ്റെ കണ്ടെത്തൽ കാണിച്ചുതന്നു. ഇപ്പോൾ 'ക്ലാസിക്കൽ കണ്ടീഷനിംഗ്' എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഈ ആശയം, മൃഗങ്ങളിലും മനുഷ്യരിലുമുള്ള പഠനത്തെക്കുറിച്ച് ശാസ്ത്രജ്ഞർ മനസ്സിലാക്കിയിരുന്ന രീതിയെ മാറ്റിമറിച്ചു. എൻ്റെ കരിയറിൻ്റെ ബാക്കി ഭാഗം ഞാൻ ഈ ആശയങ്ങൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാൻ ചെലവഴിച്ചു. ഞാൻ ശാസ്ത്രവും കണ്ടെത്തലുകളും നിറഞ്ഞ ഒരു നീണ്ടതും ആകർഷകവുമായ ജീവിതം നയിച്ചു, 1936-ൽ ഞാൻ അന്തരിക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് 86 വയസ്സായിരുന്നു. ഇന്ന്, എൻ്റെ ജിജ്ഞാസയുള്ള നായ്ക്കളുടെയും മണിയുടെയും പേരിൽ ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നു, നമ്മുടെ തലച്ചോറ് ഓരോ ദിവസവും പുതിയ കാര്യങ്ങൾ പഠിക്കുന്ന അത്ഭുതകരമായ വഴികൾ മനസ്സിലാക്കാൻ എൻ്റെ പ്രവർത്തനം ഇന്നും നമ്മെ സഹായിക്കുന്നു.