ജെയ്ൻ ഗുഡാൾ

നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് ജെയിൻ ഗൂഡാൾ. വന്യജീവികളെ, പ്രത്യേകിച്ച് ചിമ്പാൻസികളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങളിലൂടെയാണ് ലോകം എന്നെ അറിയുന്നത്. എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് 1934 ഏപ്രിൽ 3-ന് ലണ്ടനിലാണ്. ഒരു സാധാരണ പെൺകുട്ടിയായിരുന്ന എനിക്ക് ചെറുപ്പം മുതലേ മൃഗങ്ങളോട് ഒരു പ്രത്യേക ഇഷ്ടമുണ്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ കളിപ്പാട്ടങ്ങളിൽ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ടത് ജൂബിലി എന്ന ഒരു പാവ ചിമ്പാൻസിയായിരുന്നു. എൻ്റെ അച്ഛൻ എനിക്ക് ഒന്നാം പിറന്നാളിന് സമ്മാനിച്ചതായിരുന്നു അത്. പലരും അതൊരു ഭീകരരൂപിയായ കളിപ്പാട്ടമാണെന്ന് പറഞ്ഞെങ്കിലും, ജൂബിലി എൻ്റെ ഏറ്റവും അടുത്ത കൂട്ടുകാരനായി. ഞാൻ അവനെയും കെട്ടിപ്പിടിച്ചാണ് ഉറങ്ങിയിരുന്നത്. എൻ്റെ മുറി പുസ്തകങ്ങൾ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു, അതിൽ 'ഡോക്ടർ ഡൂലിറ്റിൽ', 'ടാർസൻ' തുടങ്ങിയ കഥകൾ ഞാൻ വീണ്ടും വീണ്ടും വായിച്ചു. ആഫ്രിക്കൻ വനാന്തരങ്ങളിൽ മൃഗങ്ങൾക്കൊപ്പം ജീവിക്കുന്ന ടാർസൻ്റെ കഥകൾ എൻ്റെ ഹൃദയത്തിൽ ഒരു വലിയ സ്വപ്നം വിതച്ചു. എനിക്കും ആഫ്രിക്കയിൽ പോകണം, മൃഗങ്ങളോടൊപ്പം ജീവിക്കണം, അവയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കണം. മറ്റുള്ളവർക്ക് അതൊരു വിചിത്രമായ സ്വപ്നമായി തോന്നിയപ്പോൾ, എൻ്റെ അമ്മ, വാൻ, എപ്പോഴും എന്നെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. 'ജെയിൻ, നിനക്ക് എന്തും നേടാൻ കഴിയും. അതിനായി കഠിനമായി പരിശ്രമിക്കണം, അവസരങ്ങളെ മുതലെടുക്കണം, ഒരിക്കലും തളരരുത്,' അമ്മ പറയുമായിരുന്നു. ആ വാക്കുകൾ എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ശക്തിയായിരുന്നു.

എൻ്റെ ആഫ്രിക്കൻ സ്വപ്നം യാഥാർത്ഥ്യമാക്കാൻ പണം ആവശ്യമായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് ഞാൻ ഒരു ഹോട്ടലിൽ വിളമ്പുകാരിയായും ഒരു ഫിലിം സ്റ്റുഡിയോയിൽ സഹായിയായും ജോലി ചെയ്തു. ഓരോ നാണയവും ഞാൻ ആ വലിയ യാത്രയ്ക്കായി കരുതിവെച്ചു. ഒടുവിൽ, 1957-ൽ എൻ്റെ ഒരു സുഹൃത്ത് എന്നെ കെനിയയിലേക്ക് ക്ഷണിച്ചു. ഇരുപത്തിമൂന്നാം വയസ്സിൽ, എൻ്റെ സ്വപ്നഭൂമിയിലേക്ക് കപ്പൽ കയറുമ്പോൾ എൻ്റെ ഹൃദയം സന്തോഷം കൊണ്ട് തുടികൊട്ടുകയായിരുന്നു. കെനിയയിലെത്തിയ ഞാൻ പ്രശസ്തനായ പുരാവസ്തു ഗവേഷകനും ശാസ്ത്രജ്ഞനുമായ ഡോ. ലൂയിസ് ലീക്കിയെ കണ്ടുമുട്ടിയതാണ് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ വഴിത്തിരിവായത്. മനുഷ്യൻ്റെ പരിണാമത്തെക്കുറിച്ച് പഠിച്ചിരുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്, ചിമ്പാൻസികളെപ്പോലുള്ള ആൾക്കുരങ്ങുകളുടെ സ്വഭാവം പഠിക്കുന്നത് മനുഷ്യൻ്റെ പൂർവ്വികരെ മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് ഉറച്ച വിശ്വാസമുണ്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ മൃഗങ്ങളോടുള്ള അടങ്ങാത്ത അഭിനിവേശവും അറിവും അദ്ദേഹത്തെ ആകർഷിച്ചു. എനിക്ക് ശാസ്ത്രത്തിൽ ബിരുദമൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ എൻ്റെ ക്ഷമയും നിരീക്ഷണപാടവവും അദ്ദേഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അങ്ങനെ, ഒരു സർവ്വകലാശാലാ ബിരുദവുമില്ലാതിരുന്ന എന്നെ, ടാൻസാനിയയിലെ ഗോംബെ വനത്തിലേക്ക് കാട്ടു ചിമ്പാൻസികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ അയക്കാൻ അദ്ദേഹം തീരുമാനിച്ചു. അതൊരു അവിശ്വസനീയമായ അവസരമായിരുന്നു. എൻ്റെ ജീവിതം എന്നെന്നേക്കുമായി മാറാൻ പോവുകയായിരുന്നു.

1960 ജൂലൈ 14-ന്, ഞാനും എൻ്റെ അമ്മയും ഗോംബെയിലെ ടാംഗനിക്ക തടാകക്കരയിൽ കാലുകുത്തി. ആ വനം നിഗൂഢവും ഭയപ്പെടുത്തുന്നതുമായിരുന്നു. തുടക്കത്തിൽ ചിമ്പാൻസികൾ എന്നെ കാണുമ്പോൾ ഓടി ഒളിക്കുമായിരുന്നു. മാസങ്ങളോളം അവർ എന്നെ അടുപ്പിച്ചില്ല. പക്ഷേ ഞാൻ പിന്മാറിയില്ല. എല്ലാ ദിവസവും ഒരേ സ്ഥലത്ത്, ഒരേ വേഷത്തിൽ ഞാൻ ക്ഷമയോടെ ഇരുന്നു. അവരെ പേടിപ്പിക്കാതെ, ഞാൻ അവരുടെ വിശ്വാസം നേടിയെടുക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ശാസ്ത്രജ്ഞർ മൃഗങ്ങൾക്ക് അക്കങ്ങൾ നൽകുമ്പോൾ, ഞാൻ അവർക്ക് പേരുകൾ നൽകി: ഡേവിഡ് ഗ്രേബേർഡ്, ഗോലിയാത്ത്, ഫ്ലോ എന്നിങ്ങനെ. പതുക്കെപ്പതുക്കെ, അവർ എൻ്റെ സാന്നിധ്യം അംഗീകരിച്ചു തുടങ്ങി. 1960 നവംബർ 4-ന് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട നിമിഷം ഞാൻ കണ്ടു. ഡേവിഡ് ഗ്രേബേർഡ് എന്ന ചിമ്പാൻസി ഒരു പുല്ല് ഉപയോഗിച്ച് ചിതലുകളെ പിടിച്ചു തിന്നുന്നത് ഞാൻ നിരീക്ഷിച്ചു. അതുവരെ, ഉപകരണങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കാൻ മനുഷ്യർക്ക് മാത്രമേ കഴിയൂ എന്നായിരുന്നു ശാസ്ത്രലോകം വിശ്വസിച്ചിരുന്നത്. എൻ്റെ ഈ കണ്ടെത്തൽ ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ചു. ചിമ്പാൻസികൾക്ക് ചിന്തിക്കാനും പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാനും കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. അവർക്ക് സങ്കടവും സന്തോഷവും സ്നേഹവുമെല്ലാമുള്ള, സങ്കീർണ്ണമായ സാമൂഹിക ജീവിതമുണ്ടെന്നും ഞാൻ കണ്ടെത്തി. എൻ്റെ നിരീക്ഷണങ്ങൾ ചിമ്പാൻസികളെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ധാരണകളെ മാത്രമല്ല, മനുഷ്യരായ നമ്മളെക്കുറിച്ചുള്ള കാഴ്ചപ്പാടുകളെയും മാറ്റിമറിച്ചു.

വർഷങ്ങളോളം ഗോംബെയിലെ വനത്തിൽ ചിമ്പാൻസികളോടൊപ്പം ജീവിച്ച ഞാൻ, ഒരു ദിവസം ഒരു യാഥാർത്ഥ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ചിമ്പാൻസികളുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരികയായിരുന്നു. വനനശീകരണവും വേട്ടയാടലും അവരുടെ ജീവന് ഭീഷണിയായി. വനത്തിൽ ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞയായി ഒതുങ്ങിക്കൂടിയാൽ മാത്രം പോരാ, അവർക്കുവേണ്ടി ലോകത്തോട് സംസാരിക്കണമെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. അങ്ങനെ 1977-ൽ ഞാൻ 'ജെയിൻ ഗൂഡാൾ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട്' സ്ഥാപിച്ചു. ചിമ്പാൻസികളെയും അവരുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും സംരക്ഷിക്കുക എന്നതായിരുന്നു അതിൻ്റെ ലക്ഷ്യം. പിന്നീട്, 1991-ൽ യുവാക്കൾക്കായി 'റൂട്ട്സ് & ഷൂട്ട്സ്' എന്നൊരു പരിപാടിക്ക് ഞാൻ തുടക്കം കുറിച്ചു. പരിസ്ഥിതിയെയും മൃഗങ്ങളെയും മനുഷ്യരെയും സംരക്ഷിക്കാൻ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കുട്ടികളെയും യുവാക്കളെയും ഒരുമിപ്പിക്കുക എന്നതായിരുന്നു ഇതിൻ്റെ ലക്ഷ്യം. ഇന്ന് എൻ്റെ ജീവിതം ഒരു യാത്രയാണ്. ലോകമെമ്പാടും സഞ്ചരിച്ച്, പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതിൻ്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ സംസാരിക്കുന്നു. ഓരോ വ്യക്തിക്കും ഈ ലോകത്ത് ഒരു മാറ്റം വരുത്താൻ കഴിയുമെന്ന പ്രതീക്ഷയാണ് എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സന്ദേശം. നിങ്ങളുടെ ചെറിയ പ്രവൃത്തികൾ പോലും ഈ ഭൂമിക്ക് വലിയ നന്മകൾ കൊണ്ടുവരും. പ്രതീക്ഷ കൈവിടാതിരിക്കുക, കാരണം പ്രതീക്ഷയാണ് പ്രവർത്തനത്തിന് കാരണമാകുന്നത്.