ജോൺ നേപ്പിയർ

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് ജോൺ നേപ്പിയർ. ഞാൻ എൻ്റെ കഥ പറയാം. ഞാൻ ജനിച്ചത് വളരെക്കാലം മുൻപ്, 1550-ൽ ആയിരുന്നു. സ്കോട്ട്ലൻഡ് എന്ന മനോഹരമായ രാജ്യത്തിലെ മെർക്കിസ്റ്റൺ കാസിൽ എന്ന വലിയൊരു വീട്ടിലാണ് ഞാൻ വളർന്നത്. കുട്ടിക്കാലം മുതലേ എനിക്ക് എല്ലാ കാര്യങ്ങളിലും വലിയ ആകാംക്ഷയായിരുന്നു. കോട്ടകളിൽ താമസിക്കുന്ന മറ്റു കുട്ടികളെപ്പോലെ ഞാൻ വാളും പരിചയും വെച്ച് കളിച്ചിരുന്നില്ല. പകരം, എനിക്ക് സംഖ്യകളും കടങ്കഥകളും കാര്യങ്ങൾ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്ന് കണ്ടെത്താനുമായിരുന്നു ഇഷ്ടം.

ഞാൻ വളർന്നപ്പോൾ, ആളുകൾക്ക് കണക്ക് വളരെ പ്രയാസമുള്ള ഒന്നാണെന്ന് ഞാൻ കണ്ടു. വലിയ സമുദ്രങ്ങൾ താണ്ടുന്ന നാവികർക്കും നക്ഷത്രങ്ങളെ നിരീക്ഷിക്കുന്ന ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർക്കും വളരെ വലിയ ഗുണനവും ഹരണവും ചെയ്യേണ്ടിവന്നിരുന്നു. ഈ കണക്കുകൾ ചെയ്യാൻ മണിക്കൂറുകളോ ദിവസങ്ങളോ എടുക്കുമായിരുന്നു! ഒരു ചെറിയ തെറ്റ് പറ്റിയാൽ പോലും അവരുടെ ഉത്തരം മുഴുവൻ തെറ്റിപ്പോകും. 'ഇതിലും വേഗത്തിലും എളുപ്പത്തിലും ഒരു വഴിയുണ്ടാകണം!' എന്ന് ഞാൻ ചിന്തിച്ചു.

അങ്ങനെ ഞാൻ എൻ്റെ ജോലി ആരംഭിച്ചു. ഏകദേശം 20 വർഷത്തോളം ഞാൻ ചിന്തിക്കുകയും എഴുതുകയും പുതിയ ആശയങ്ങൾ പരീക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു. ഒടുവിൽ, 1614-ൽ, ഞാൻ എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആശയം ലോകവുമായി പങ്കുവെച്ചു. ഞാൻ അതിനെ ലോഗരിതം എന്ന് വിളിച്ചു. അത് സംഖ്യകൾക്കുള്ള ഒരു രഹസ്യ കോഡ് പോലെയായിരുന്നു. അത് പ്രയാസമുള്ള ഗുണന കണക്കുകളെ ലളിതമായ സങ്കലനമാക്കി മാറ്റി! കണക്കുകൂട്ടാൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരു ഉപകരണം കൂടി ഞാൻ കണ്ടുപിടിച്ചു. ആളുകൾ അതിനെ 'നേപ്പിയേഴ്സ് ബോൺസ്' എന്ന് വിളിച്ചു. സംഖ്യകൾ രേഖപ്പെടുത്തിയ പ്രത്യേക ദണ്ഡുകളായിരുന്നു അത്. അതുകൊണ്ട് ഗുണിക്കുന്നത് ഒരു കടങ്കഥ പോലെ രസകരമായി. പൂർണ്ണസംഖ്യകളെ ഭിന്നസംഖ്യകളിൽ നിന്ന് വേർതിരിക്കുന്ന ആ ചെറിയ കുത്ത്, അതായത് ദശാംശ ബിന്ദു, ഉപയോഗിക്കാൻ എല്ലാവരെയും സഹായിച്ചതും ഞാനാണ്. അത് സംഖ്യകളെ മനസ്സിലാക്കാൻ വളരെ എളുപ്പമാക്കി.

ഞാൻ 67 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. പ്രയാസമുള്ള കാര്യങ്ങളെ ലളിതമാക്കാനുള്ള വഴികൾ കണ്ടെത്താനാണ് ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതം ചെലവഴിച്ചത്. എൻ്റെ ലോഗരിതങ്ങളും മറ്റ് ആശയങ്ങളും ശാസ്ത്രജ്ഞരെയും പര്യവേക്ഷകരെയും നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം അത്ഭുതകരമായ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾ നടത്താൻ സഹായിച്ചു. അടുത്ത തവണ നിങ്ങളുടെ കണക്ക് പുസ്തകത്തിൽ ഒരു ദശാംശ ബിന്ദു കാണുമ്പോൾ, നിങ്ങൾക്ക് എന്നെ ഓർക്കാം. ഒരു ചെറിയ ആശയത്തിന് പോലും ലോകത്ത് വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താൻ കഴിയുമെന്ന് അപ്പോൾ നിങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലാകും.