മരിയ സിബില്ല മെരിയൻ

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് മരിയ സിബില്ല മെരിയൻ. ഞാൻ വളരെക്കാലം മുൻപ്, 1647 ഏപ്രിൽ 2-ന് ജർമ്മനിയിലെ ഫ്രാങ്ക്ഫർട്ടിലാണ് ജനിച്ചത്. ഞാൻ ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ, മറ്റുള്ളവർക്ക് അറപ്പുളവാക്കുന്ന കാര്യങ്ങളിൽ ഞാൻ ആകൃഷ്ടയായിരുന്നു—ചിത്രശലഭപ്പുഴുക്കൾ, വണ്ടുകൾ, നിശാശലഭങ്ങൾ! മറ്റുള്ളവർ അവയെ ഓടിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ അവയെ ഭരണിയിൽ ശേഖരിച്ച് മണിക്കൂറുകളോളം നോക്കിയിരിക്കും. എൻ്റെ രണ്ടാനച്ഛൻ, ജേക്കബ് മാരെൽ, ഒരു മികച്ച കലാകാരനായിരുന്നു, അദ്ദേഹം എന്നെ വാട്ടർ കളർ ഉപയോഗിച്ച് ചിത്രം വരയ്ക്കാൻ പഠിപ്പിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ തോട്ടത്തിലെ പൂക്കൾ വരയ്ക്കുന്നത് എനിക്കിഷ്ടമായിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട വിഷയങ്ങൾ എപ്പോഴും അവയുടെ ഇലകളിൽ ഇഴയുന്ന ചെറിയ ജീവികളായിരുന്നു.

ഞാൻ ഒരു രഹസ്യം കണ്ടെത്താൻ ആഗ്രഹിച്ചു. എൻ്റെ കാലത്ത്, പ്രാണികൾ ചെളിയിൽ നിന്ന് വെറുതെ ഉണ്ടാകുന്നുവെന്നാണ് ആളുകൾ വിശ്വസിച്ചിരുന്നത്! അത് ശരിയല്ലെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഞാൻ പട്ടുനൂൽപ്പുഴുക്കളെയും മറ്റ് പുഴുക്കളെയും ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം വളർത്തി, എല്ലാ ദിവസവും അവയ്ക്ക് പുതിയ ഇലകൾ നൽകി. അവയുടെ ജീവിതത്തിലെ ഓരോ ഘട്ടവും ഞാൻ വരച്ചു: ചെറിയ മുട്ട, ഇലകൾ തിന്നുന്ന പുഴു, നിശ്ചലമായ പ്യൂപ്പ, ഒടുവിൽ പുറത്തുവരുന്ന മനോഹരമായ ചിത്രശലഭം അല്ലെങ്കിൽ നിശാശലഭം. ഈ അത്ഭുതകരമായ മാറ്റത്തെ രൂപാന്തരം എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഞാൻ നോട്ടുബുക്കുകൾ എൻ്റെ ചിത്രങ്ങളും കുറിപ്പുകളും കൊണ്ട് നിറച്ചു. 1679-ൽ, പുഴുക്കളെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ ആദ്യ പുസ്തകം, 'ദ കാറ്റർപില്ലേഴ്സ് മാർവലസ് ട്രാൻസ്ഫോർമേഷൻ ആൻഡ് സ്ട്രേഞ്ച് ഫ്ലവർ ഫുഡ്' എന്ന പേരിൽ ഞാൻ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു, അവയുടെ അവിശ്വസനീയമായ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള സത്യം എല്ലാവരെയും കാണിക്കാൻ വേണ്ടിയായിരുന്നു അത്.

പ്രായം കൂടുന്തോറും പുതിയതും അപൂർവവുമായ പ്രാണികളെ കാണാൻ ഞാൻ സ്വപ്നം കണ്ടു. എനിക്ക് 52 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, 1699-ൽ ഒരു സ്ത്രീയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം വളരെ ധീരമായ ഒരു കാര്യം ഞാൻ ചെയ്തു. എൻ്റെ മകൾ ഡൊറോത്തിയയും ഞാനും ഒരു കപ്പലിൽ കയറി, അറ്റ്ലാൻ്റിക് സമുദ്രം കടന്ന് രണ്ട് മാസത്തെ യാത്രയ്ക്ക് ശേഷം തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ സുരിനാം എന്ന സ്ഥലത്തെത്തി. അവിടത്തെ മഴക്കാടുകൾ ഒരു പുതിയ ലോകം പോലെയായിരുന്നു! അവിടെ ചൂടും ഈർപ്പവും കൂടുതലായിരുന്നു, ഞാൻ കണ്ടിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും അത്ഭുതകരമായ ജീവികളാൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു. അവിടെ ഭീമാകാരമായ നീല ചിത്രശലഭങ്ങൾ, പക്ഷികളെ പിടിച്ചു തിന്നാൻ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ചിലന്തികൾ, ചെറിയ വ്യാളികളെപ്പോലെ തോന്നിക്കുന്ന പുഴുക്കൾ എന്നിവയുണ്ടായിരുന്നു. രണ്ട് വർഷത്തോളം ഞാൻ കാട്ടിലൂടെ നടന്ന്, എനിക്ക് കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞതെല്ലാം വരച്ചു.

1701-ൽ എനിക്ക് അസുഖം ബാധിച്ചതിനാൽ ആംസ്റ്റർഡാമിലെ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങേണ്ടിവന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ എൻ്റെ വിലയേറിയ ചിത്രങ്ങളും സംരക്ഷിച്ചുവെച്ച ജീവികളുടെ മാതൃകകളും കൂടെ കൊണ്ടുവന്നു. അടുത്ത കുറച്ച് വർഷങ്ങൾ ഞാൻ എൻ്റെ ഗവേഷണത്തെ എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ പുസ്തകമായ 'ദ മെറ്റമോർഫോസിസ് ഓഫ് ദ ഇൻസെക്റ്റ്സ് ഓഫ് സുരിനാം' ആക്കി മാറ്റുന്നതിനായി ചെലവഴിച്ചു. അത് 1705-ൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. മറ്റ് ശാസ്ത്ര പുസ്തകങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, എൻ്റേത് പ്രാണികളെ അവ കഴിക്കുന്ന സസ്യങ്ങളിൽ ജീവിക്കുന്നതായി കാണിച്ചു. പ്രകൃതിയിലെ എല്ലാം പരസ്പരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്ന് കാണിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. എൻ്റെ പുസ്തകം വലുതും വർണ്ണാഭവുമായ ചിത്രങ്ങൾ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു, അത് ഉഷ്ണമേഖലാ ലോകത്തെ പുതിയ രീതിയിൽ മനസ്സിലാക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ സഹായിച്ചു.

ഞാൻ 69 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, എൻ്റെ ജീവിതം മുഴുവൻ പ്രകൃതി ലോകത്തിൻ്റെ സൗന്ദര്യം പങ്കുവെക്കുന്നതിനായി ഞാൻ ചെലവഴിച്ചു. പ്രാണികൾ എങ്ങനെ ജനിക്കുകയും വളരുകയും ചെയ്യുന്നു എന്ന് തെളിയിക്കാൻ എൻ്റെ പഠനങ്ങൾ സഹായിച്ചു, ഏറ്റവും ചെറിയ ജീവികൾ പോലും പ്രധാനപ്പെട്ടതാണെന്ന് ഞാൻ കാണിച്ചുതന്നു. ഇന്ന്, പ്രാണികളെ അവയുടെ സ്വന്തം പരിസ്ഥിതിയിൽ പഠിച്ച ആദ്യത്തെ പ്രകൃതിശാസ്ത്രജ്ഞരിൽ ഒരാളായി ഞാൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. എൻ്റെ കണ്ടെത്തലുകളെ ബഹുമാനിക്കുന്നതിനായി ശാസ്ത്രജ്ഞർ ചിത്രശലഭങ്ങൾക്കും വണ്ടുകൾക്കും പൂക്കൾക്കും എൻ്റെ പേര് നൽകിയിട്ടുണ്ട്.