മാർക്ക് ട്വയിൻ

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം! മിക്ക ആളുകൾക്കും എന്നെ എൻ്റെ തൂലികാനാമമായ മാർക്ക് ട്വയിൻ എന്ന പേരിലാണ് അറിയാവുന്നത്, എന്നാൽ ഞാൻ ജനിച്ചത് സാമുവൽ ലാംഗ്ഹോൺ ക്ലെമൻസ് എന്ന പേരിലാണ്, 1835 നവംബർ 30-ന്. മിസോറിയിലെ അതിശക്തമായ മിസിസിപ്പി നദിയുടെ തീരത്തുള്ള ഹാനിബാൾ എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ വളർന്നത്. എൻ്റെ ലോകം മുഴുവൻ ആ നദിയായിരുന്നു. പരുത്തിയും തടിയും മറ്റ് പലതരം കൗതുകമുള്ള ആളുകളെയുമായി പോകുന്ന ഭീമാകാരമായ ആവിക്കപ്പലുകൾ ഞാൻ മണിക്കൂറുകളോളം നോക്കിനിൽക്കുമായിരുന്നു. ഒരുനാൾ ആ വലിയ, വളഞ്ഞുപുളഞ്ഞ ജലപാതയിലൂടെ ഒരു കപ്പൽ ഓടിക്കുന്നത് ഞാനായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ സ്വപ്നം കണ്ടു. അവിടുത്തെ എൻ്റെ സാഹസിക യാത്രകളാണ് എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ രണ്ട് കഥാപാത്രങ്ങളായ ടോം സോയറിനും ഹക്കിൾബെറി ഫിന്നിനും വേണ്ടിയുള്ള ആശയങ്ങൾ നൽകിയത്.

എനിക്ക് 11 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, 1847-ൽ എൻ്റെ അച്ഛൻ മരിച്ചു, അതോടെ എനിക്ക് സ്കൂൾ വിട്ട് ഒരു പ്രിൻ്ററുടെ സഹായിയായി ജോലിക്ക് പോകേണ്ടി വന്നു. പത്രങ്ങൾക്കായി അക്ഷരങ്ങൾ അടുക്കാൻ ഞാൻ പഠിച്ചു, അങ്ങനെയാണ് ഞാൻ വാക്കുകളുമായും കഥകളുമായും പ്രണയത്തിലായത്. പക്ഷെ ഞാൻ എൻ്റെ സ്വപ്നം ഒരിക്കലും മറന്നില്ല. 1857-ൽ, ഒടുവിൽ ഞാൻ ഒരു ആവിക്കപ്പൽ പൈലറ്റായി! അത് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും നല്ല ജോലിയായിരുന്നു. നദിയുടെ ഓരോ വളവും തിരിവും ഞാൻ പഠിച്ചു. അവിടെ നിന്നാണ് എനിക്ക് എൻ്റെ പേര് ലഭിച്ചത്. വെള്ളത്തിന് രണ്ട് ഫാത്തം ആഴമുള്ളപ്പോൾ, കപ്പലിന് അത് സുരക്ഷിതമായിരുന്നു. അപ്പോൾ ജോലിക്കാർ 'മാർക്ക് ട്വയിൻ!' എന്ന് വിളിച്ചുപറയും. എനിക്ക് ആ ശബ്ദം വളരെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു, അങ്ങനെ ഞാൻ എഴുതാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ അത് എൻ്റെ സ്വന്തം പേരാക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു.

1861-ൽ ആഭ്യന്തരയുദ്ധം ആരംഭിച്ചതോടെ ആവിക്കപ്പൽ ഗതാഗതം നിലച്ചു, അതിനാൽ ഞാൻ ഒരു പുതിയ സാഹസിക യാത്രയ്ക്കായി പടിഞ്ഞാറോട്ട് പോയി. ഞാൻ വെള്ളി ഖനനം ചെയ്യാൻ ശ്രമിച്ചു, പക്ഷേ അതിനെക്കുറിച്ച് എഴുതാനായിരുന്നു എനിക്ക് കൂടുതൽ കഴിവ്. 1865-ൽ, ഞാൻ 'ദി സെലിബ്രേറ്റഡ് ജമ്പിംഗ് ഫ്രോഗ് ഓഫ് കലവേരസ് കൗണ്ടി' എന്ന ഒരു തമാശ നിറഞ്ഞ ചെറുകഥ എഴുതി, അത് രാജ്യമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകളെ ചിരിപ്പിച്ചു. അതിനുശേഷം, എനിക്ക് എഴുത്ത് നിർത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. 1870-ൽ ഞാൻ എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യ ഒലീവിയ ലാംഗ്ഡനെ വിവാഹം കഴിച്ചു, ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ കുടുംബത്തെ കണക്റ്റിക്കട്ടിലെ ഹാർട്ട്ഫോർഡിൽ വളർത്തി. എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ പുസ്തകങ്ങൾ ഞാൻ അവിടെയാണ് എഴുതിയത്, 1876-ൽ 'ദി അഡ്വഞ്ചേഴ്സ് ഓഫ് ടോം സോയർ', 1884-ൽ 'ദി അഡ്വഞ്ചേഴ്സ് ഓഫ് ഹക്കിൾബെറി ഫിൻ' എന്നിവ പോലെ. സാധാരണ മനുഷ്യർ സംസാരിക്കുന്നതുപോലുള്ള കഥകൾ എഴുതാനാണ് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചത്—സ്വാതന്ത്ര്യം, സൗഹൃദം, ഞാൻ എൻ്റെ വീട് എന്ന് വിളിച്ച രസകരവും സങ്കീർണ്ണവുമായ രാജ്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെ അവസാന കാലഘട്ടത്തിൽ, ചില മോശം നിക്ഷേപങ്ങൾ കാരണം എനിക്ക് കുറച്ച് സാമ്പത്തിക പ്രശ്നങ്ങളുണ്ടായി, അതിനാൽ 1895-ൽ എൻ്റെ കടങ്ങൾ വീട്ടാൻ ഞാൻ ലോകമെമ്പാടും ഒരു പ്രസംഗ പര്യടനത്തിന് പോയി. ഞാൻ എല്ലായിടത്തുമുള്ള സദസ്സുകളിൽ എൻ്റെ കഥകളും തമാശകളും പറഞ്ഞു. ഏകദേശം ഈ സമയത്താണ്, 1906-ൽ, ഞാൻ എൻ്റെ പ്രശസ്തമായ വെള്ള സ്യൂട്ടുകൾ വർഷം മുഴുവനും ധരിക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. അവ സൗകര്യപ്രദമായിരുന്നു, മാത്രമല്ല ആൾക്കൂട്ടത്തിൽ എന്നെ വേറിട്ടുനിർത്താൻ സഹായിച്ചു എന്നതും ഞാൻ സമ്മതിക്കുന്നു! തമാശ ഒരു ശക്തമായ ഉപകരണമാണെന്ന് ഞാൻ കണ്ടെത്തി. അതിന് ആളുകളെ സന്തോഷിപ്പിക്കാൻ കഴിയും, അതേസമയം ദേഷ്യം പിടിപ്പിക്കാതെ ഗൗരവമേറിയ വിഷയങ്ങളെക്കുറിച്ച് ചിന്തിപ്പിക്കാനും കഴിയും.

ഇവിടെ ഒരു രസകരമായ കാര്യമുണ്ട്: ഞാൻ ജനിച്ചത് 1835-ലാണ്, അതേ വർഷമാണ് ഹാലിയുടെ വാൽനക്ഷത്രം ഭൂമിക്കരികിലൂടെ കടന്നുപോയത്. ഞാൻ എപ്പോഴും തമാശയായി പറയുമായിരുന്നു, ഞാൻ വാൽനക്ഷത്രത്തോടൊപ്പം വന്നു, അതിനോടൊപ്പം തന്നെ പോകുമെന്ന്. നിങ്ങൾക്കറിയാമോ? 1910-ൽ, വാൽനക്ഷത്രം വീണ്ടും വന്നു, അത് എൻ്റെ പോകാനുള്ള സമയമായിരുന്നു. ഞാൻ 74 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ കഥകൾ എന്നെക്കാൾ കൂടുതൽ കാലം ജീവിച്ചു, ഇന്നും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ മിസിസിപ്പി നദിയിലെ ടോമിൻ്റെയും ഹക്കിൻ്റെയും സാഹസികകഥകൾ വായിക്കുന്നു. എൻ്റെ പുസ്തകങ്ങൾ ഇനിയും ഒരുപാട് വർഷങ്ങൾ ആളുകളെ ചിരിപ്പിക്കുകയും ചിന്തിപ്പിക്കുകയും സ്വപ്നം കാണാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.