മോക്ടെസുമ II

നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് മോണ്ടെസുമ, ഞാൻ ഒരിക്കൽ ശക്തരായ ആസ്ടെക് ജനതയുടെ നേതാവായിരുന്നു. എൻ്റെ വീട് ഒരു സ്വപ്നത്തിൽ നിന്നു വന്നതുപോലെയുള്ള ഒരു നഗരമായിരുന്നു, അതിൻ്റെ പേര് ടെനോച്ച്ടിട്ലാൻ. ഒരു തിളങ്ങുന്ന തടാകത്തിൽ പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഒരു നഗരം സങ്കൽപ്പിക്കുക, അവിടെ റോഡുകൾക്ക് പകരം തോണികൾ നിശ്ശബ്ദമായി ഒഴുകി നീങ്ങുന്ന കനാലുകളായിരുന്നു. ഞങ്ങൾക്ക് വെള്ളത്തിൽ പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന പൂന്തോട്ടങ്ങൾ പോലുമുണ്ടായിരുന്നു, ചിനാമ്പാസ് എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന അവയിൽ ഞങ്ങൾക്ക് വേണ്ട എല്ലാ ഭക്ഷണവും വളർന്നിരുന്നു. ഈ മാന്ത്രിക സ്ഥലത്താണ് ഞാൻ വളർന്നത്. ഒരു കൊച്ചുകുട്ടി ആയിരുന്നപ്പോൾ എനിക്ക് ഒരുപാട് പഠിക്കാനുണ്ടായിരുന്നു. യുദ്ധത്തിൽ ശക്തനും ധീരനുമായ ഒരു യോദ്ധാവാകാൻ മാത്രമല്ല ഞാൻ പഠിച്ചത്, ഒരു പുരോഹിതനാകാനും കൂടിയായിരുന്നു. ഞാൻ മണിക്കൂറുകളോളം നക്ഷത്രങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിച്ചു, അവയുടെ രഹസ്യങ്ങളും ഞങ്ങളുടെ ദൈവങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള സന്ദേശങ്ങളും മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ഞാൻ എൻ്റെ പൂർവ്വികരുടെ മഹത്തായ ചരിത്രം, ഞങ്ങളുടെ വിജയങ്ങളുടെയും വിശ്വാസങ്ങളുടെയും കഥകൾ പഠിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ ലോകം ക്രമവും സൗന്ദര്യവും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ സൂര്യനെ ആദരിച്ചതുകൊണ്ട് എല്ലാ ദിവസവും അത് ഉദിച്ചു, ഞങ്ങൾ ഭൂമിയെ പരിപാലിച്ചതുകൊണ്ട് ചോളം വളർന്നു, ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിച്ചതുകൊണ്ട് ഞങ്ങളുടെ നഗരം ഒരു രത്നം പോലെ തിളങ്ങി. ഈ അവിശ്വസനീയമായ നാഗരികതയുടെ ഭാഗമായതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിച്ചു, അതിനെ സംരക്ഷിക്കാൻ എനിക്ക് വലിയ ഉത്തരവാദിത്തമുണ്ടെന്ന് ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

1502-ൽ എൻ്റെ ജീവിതം എന്നെന്നേക്കുമായി മാറി. എന്നെ ഹ്യൂയി റ്റ്ലാറ്റോനി ആയി തിരഞ്ഞെടുത്തു, അതിനർത്ഥം "മഹാനായ പ്രഭാഷകൻ" അഥവാ ഞങ്ങളുടെ ചക്രവർത്തി എന്നാണ്. അതൊരു വലിയ ബഹുമതിയായിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ ചുമലിൽ ഒരു വലിയ ഭാരം പോലെയും തോന്നി. എൻ്റെ ജനങ്ങളോടുള്ള എൻ്റെ കടമയുടെ പ്രതീകമായി, ക്വറ്റ്സൽ പക്ഷിയുടെ തിളങ്ങുന്ന പച്ച തൂവലുകൾ കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ഗംഭീരമായ ഒരു കിരീടം ഞാൻ ധരിച്ചു. എൻ്റെ ദിവസങ്ങൾ പ്രധാനപ്പെട്ട ജോലികളാൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഞാൻ ഞങ്ങളുടെ ശക്തമായ സൈന്യങ്ങളുടെ കമാൻഡറായിരുന്നു, ഞങ്ങളുടെ യോദ്ധാക്കളെ ഞങ്ങളുടെ ഭൂമി സംരക്ഷിക്കാനും സാമ്രാജ്യം വികസിപ്പിക്കാനും നയിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ ദൈവങ്ങൾ സന്തുഷ്ടരാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കേണ്ടതും എൻ്റെ ചുമതലയായിരുന്നു. അതിനർത്ഥം, സംഗീതവും നൃത്തവും വഴിപാടുകളുമായി അവർക്ക് ബഹുമാനസൂചകമായി വലിയ ഉത്സവങ്ങളും ചടങ്ങുകളും സംഘടിപ്പിക്കുക എന്നതായിരുന്നു. ഏറ്റവും പ്രധാനമായി, എൻ്റെ ജനങ്ങൾ സുരക്ഷിതരാണെന്നും അവർക്ക് കഴിക്കാൻ ആവശ്യത്തിന് ഭക്ഷണം ഉണ്ടെന്നും ഞാൻ ഉറപ്പുവരുത്തണമായിരുന്നു. ഞാൻ അവരുടെ പ്രശ്നങ്ങൾ കേട്ടു, അവരുടെ ജീവിതം മെച്ചപ്പെടുത്തുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ച തീരുമാനങ്ങൾ എടുത്തു. എൻ്റെ ഭരണകാലത്ത്, ടെനോച്ച്ടിട്ലാനെ കൂടുതൽ മനോഹരമാക്കാൻ ഞാൻ കഠിനമായി പരിശ്രമിച്ചു. നഗരത്തിലേക്ക് ശുദ്ധജലം കൊണ്ടുവരാൻ ഞങ്ങൾ പുതിയ ക്ഷേത്രങ്ങളും അക്വഡക്റ്റുകളും നിർമ്മിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ നഗരത്തിൻ്റെ ഹൃദയഭാഗത്ത് ആകാശത്തേക്ക് ഉയർന്നുനിന്ന ടെംപ്ലോ മേയർ എന്ന മഹാക്ഷേത്രത്തിലെ ഞങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഞാൻ പ്രത്യേകിച്ച് അഭിമാനിച്ചിരുന്നു.

പിന്നീട്, 1519-ൽ, തീരത്ത് നിന്ന് വിചിത്രമായ വാർത്തകൾ വരാൻ തുടങ്ങി. കടലിൽ "പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന പർവതങ്ങളിൽ" എത്തിയ, പത പോലെ വെളുത്ത തൊലിയും, ചോളത്തിൻ്റെ പട്ടുപോലുള്ള മുഖത്തെ രോമങ്ങളുമുള്ള മനുഷ്യരെക്കുറിച്ച് ദൂതന്മാർ കഥകൾ പറഞ്ഞു. ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ആശയക്കുഴപ്പത്തിലും അത്ഭുതത്തിലും നിറഞ്ഞു. ആരായിരുന്നു ഈ ആളുകൾ? എൻ്റെ ചില പുരോഹിതന്മാർ വിശ്വസിച്ചത് അവർ ഞങ്ങളുടെ പുരാതന കഥകളിൽ നിന്നുള്ള ദൈവങ്ങളാണെന്നും, ഒരുപക്ഷേ വാഗ്ദാനം ചെയ്തതുപോലെ മടങ്ങിവരുന്ന മഹാനായ ദൈവം ക്വറ്റ്സാൽകോട്ടൽ ആണെന്നും ആയിരുന്നു. മറ്റുള്ളവർക്ക് അത്ര ഉറപ്പില്ലായിരുന്നു. അവരുടെ നേതാവെന്ന നിലയിൽ, എനിക്ക് ഒരു പ്രയാസമേറിയ തീരുമാനം എടുക്കേണ്ടി വന്നു. 1519 നവംബർ 8-ന്, ഹെർനാൻ കോർട്ടെസ് എന്ന അവരുടെ നേതാവിനെയും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സൈനികരെയും ഞങ്ങളുടെ നഗരത്തിലേക്ക് സ്വാഗതം ചെയ്യാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. അവരെ സമാധാനപരമായി കാണാനും, അവർ ആരാണെന്നും അവർക്ക് എന്താണ് വേണ്ടതെന്നും മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അവരോട് ദയ കാണിക്കുന്നതിലൂടെ, നമുക്ക് ഏത് യുദ്ധവും ഒഴിവാക്കാമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചു. അവർ ടെനോച്ച്ടിട്ലാനിൽ പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ, അത് രണ്ട് വ്യത്യസ്ത ലോകങ്ങൾ കണ്ടുമുട്ടുന്നത് പോലെയായിരുന്നു. അവർ ഞങ്ങളുടെ പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന നഗരം കണ്ട് അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കിനിന്നു, ഞങ്ങളും അവരെക്കണ്ട് അത്രതന്നെ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. അവർ നടന്നപ്പോൾ ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്ന തിളങ്ങുന്ന ലോഹ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ചിരുന്നു, ഞങ്ങൾ മുമ്പൊരിക്കലും കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത "കുതിരകൾ" എന്ന് അവർ വിളിക്കുന്ന വിചിത്രവും ശക്തവുമായ മൃഗങ്ങളുടെ പുറത്ത് അവർ സവാരി ചെയ്തു. അവരുടെ ഭാഷ ഞങ്ങൾക്ക് അജ്ഞാതമായിരുന്നു, അവരുടെ വിശ്വാസങ്ങൾ തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ രണ്ട് ലോകങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒരു സൗഹൃദത്തിൻ്റെ പാലം പണിയാമെന്ന് കരുതി ഞാൻ അവർക്ക് സ്വർണ്ണവും തൂവലുകളും സമ്മാനമായി നൽകി.

ദുഃഖകരമെന്നു പറയട്ടെ, ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ച സൗഹൃദം അധികകാലം നീണ്ടുനിന്നില്ല. ഞങ്ങളുടെ ജനങ്ങളും സ്പാനിഷ് സന്ദർശകരും തമ്മിലുള്ള വിശ്വാസം തകരാൻ തുടങ്ങി. താമസിയാതെ, ഞാൻ എൻ്റെ സ്വന്തം നഗരത്തിലെ ഒരു സ്വതന്ത്ര ഭരണാധികാരിയല്ലാതായി; ഞാൻ എൻ്റെ സ്വന്തം കൊട്ടാരത്തിലെ ഒരു തടവുകാരനായി. ടെനോച്ച്ടിട്ലാനിലെ അന്തരീക്ഷം ഭയവും ദേഷ്യവും കൊണ്ട് കനത്തു. എൻ്റെ ജനങ്ങൾ അസന്തുഷ്ടരായിരുന്നു, സ്പാനിഷ് സൈനികർ ഞങ്ങളുടെ നിധികൾക്കായി ആർത്തി പൂണ്ടു. സമാധാനം തകർന്നു, ഞങ്ങളുടെ മനോഹരമായ തെരുവുകളിൽ ഭയാനകമായ പോരാട്ടം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടു. 1520 ജൂണിലെ ആ ദാരുണമായ സംഘട്ടനത്തിനിടയിൽ, എനിക്ക് ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റു, മഹാനായ പ്രഭാഷകൻ എന്ന നിലയിലുള്ള എൻ്റെ കാലം ഒരു ദുഃഖകരമായ അന്ത്യത്തിലെത്തി. എൻ്റെ ലോകം, മഹത്തായ ആസ്ടെക് സാമ്രാജ്യം, എന്നെന്നേക്കുമായി മാറിപ്പോയി. എന്നാൽ ഞങ്ങളുടെ നഗരം വീണെങ്കിലും, എൻ്റെ ജനതയുടെ ആത്മാവ് അപ്രത്യക്ഷമായില്ല. ആസ്ടെക്കുകളുടെ ശക്തിയും, മനോഹരമായ കലയും, ശക്തമായ കഥകളും, നഹ്വാട്ട്ൽ ഭാഷയും ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു. ഒരു തടാകത്തിലെ നഗരത്തിൽ നിന്ന് ഒരിക്കൽ ഭരിച്ചിരുന്ന ഒരു ഗംഭീരമായ നാഗരികതയുടെ ശാശ്വതമായ ഓർമ്മയായി, ആധുനിക മെക്സിക്കോയുടെ ഹൃദയത്തിൽ ഇന്നും നിങ്ങൾക്ക് ഞങ്ങളുടെ പൈതൃകം കാണാൻ കഴിയും.