റോബർട്ട് എച്ച്. ഗൊഡാർഡ്

നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് റോബർട്ട് ഗോഡാർഡ്. 'ആധുനിക റോക്കട്രിയുടെ പിതാവ്' എന്ന് നിങ്ങൾ എന്നെക്കുറിച്ച് കേട്ടിട്ടുണ്ടാകും, എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളോട് പറയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഇതെല്ലാം ഒരു സ്വപ്നത്തിൽ നിന്നാണ് ആരംഭിച്ചത്, ഞാൻ ഉറങ്ങുമ്പോഴായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് 1899 ഒക്ടോബർ 19-ന് എൻ്റെ വീട്ടുമുറ്റത്തെ ചെറി മരത്തിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഞാൻ പൂർണ്ണമായും ഉണർന്നിരിക്കുകയായിരുന്നു. വയലുകളിലേക്ക് നോക്കിയിരിക്കുമ്പോൾ, ചൊവ്വയിലേക്ക് പോകാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ഉപകരണം നിർമ്മിക്കാൻ കഴിഞ്ഞാൽ എത്ര അത്ഭുതകരമായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ ചിന്തിച്ചു. ആ ഒരൊറ്റ നിമിഷം എൻ്റെ ജീവിതം മാറ്റിമറിക്കുകയും നക്ഷത്രങ്ങളിലേക്ക് എത്താനുള്ള ഒരു പാതയിലേക്ക് എന്നെ നയിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഞാൻ 1882 ഒക്ടോബർ 5-ന് മസാച്യുസെറ്റ്സിലെ വോർസെസ്റ്ററിലാണ് ജനിച്ചത്. ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ എനിക്ക് ശാസ്ത്രത്തിൽ വലിയ താല്പര്യമായിരുന്നു. എനിക്ക് കിട്ടാവുന്നതെല്ലാം ഞാൻ വായിക്കുമായിരുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് 1898-ൽ ഞാൻ വായിച്ച എച്ച്.ജി. വെൽസിൻ്റെ 'ദ വാർ ഓഫ് ദ വേൾഡ്സ്' പോലുള്ള ഭാവനാത്മകമായ കഥകൾ. ഞാൻ ഒരു വായനക്കാരൻ മാത്രമല്ലായിരുന്നു; ഞാൻ ഒരു നിർമ്മാതാവും പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തുന്ന ആളുമായിരുന്നു. ഞാൻ എപ്പോഴും പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തിക്കൊണ്ടിരുന്നു, കാര്യങ്ങൾ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു, പ്രത്യേകിച്ച് പറക്കാൻ കഴിയുന്ന എന്തും. എൻ്റെ ഭാവനയായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഉപകരണം, പറക്കലിനെയും ബഹിരാകാശത്തെയും കുറിച്ചുള്ള ആശയങ്ങൾ കൊണ്ട് ഞാൻ എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലത്ത് നോട്ടുബുക്കുകൾ നിറച്ചു.

ഞാൻ കോളേജിൽ ഭൗതികശാസ്ത്രം പഠിക്കുകയും ഒടുവിൽ ക്ലാർക്ക് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ പ്രൊഫസറാകുകയും ചെയ്തു. ഖര ഇന്ധനം ഉപയോഗിക്കുന്ന അന്നത്തെ പടക്കങ്ങൾ പോലുള്ള റോക്കറ്റുകൾക്ക് ഭൂമിയെ വിട്ടുപോകാൻ മാത്രം ശക്തിയില്ലെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു പുതിയ ആശയം വികസിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി: ദ്രവ ഇന്ധനത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു റോക്കറ്റ്. 1914 ആയപ്പോഴേക്കും, എൻ്റെ രൂപകൽപ്പനകൾക്ക് രണ്ട് യു.എസ്. പേറ്റൻ്റുകൾ ഞാൻ നേടി, ഒന്ന് മൾട്ടി-സ്റ്റേജ് റോക്കറ്റിനും മറ്റൊന്ന് ദ്രവ ഇന്ധന റോക്കറ്റിനും. 1919-ൽ ഞാൻ എൻ്റെ ശാസ്ത്രീയ പ്രബന്ധമായ 'എ മെത്തേഡ് ഓഫ് റീച്ചിംഗ് എക്സ്ട്രീം ആൾട്ടിറ്റ്യൂഡ്സ്' പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. ഒരു റോക്കറ്റിന് ഒരുനാൾ ചന്ദ്രനിൽ എത്താൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ അതിൽ വിവരിച്ചു, എന്നാൽ അതിൻ്റെ പിന്നിലെ ശാസ്ത്രം മനസ്സിലാക്കാതെ പത്രങ്ങളിലെ പലരും ആ ആശയത്തെ പരിഹസിച്ചു. അത് നിരുത്സാഹപ്പെടുത്തുന്നതായിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ കണക്കുകൂട്ടലുകൾ ശരിയാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

ഞാൻ പിന്മാറാൻ തയ്യാറായില്ല. മസാച്യുസെറ്റ്സിലെ ഓബേണിലുള്ള ഒരു വയലിൽ വർഷങ്ങളോളം ഞാൻ അശ്രാന്തമായി പ്രവർത്തിച്ചു, എൻ്റെ ഡിസൈനുകൾ നിർമ്മിക്കുകയും പരീക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു. വഴിയിൽ ഒരുപാട് പരാജയങ്ങളും സ്ഫോടനങ്ങളും ഉണ്ടായി, പക്ഷേ ഓരോന്നും എന്നെ പുതിയ എന്തെങ്കിലും പഠിപ്പിച്ചു. ഒടുവിൽ, 1926 മാർച്ച് 16-ന് ചരിത്രം കുറിക്കപ്പെട്ടു. ഞാനും എൻ്റെ ടീമും ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ ദ്രവ ഇന്ധന റോക്കറ്റ് വിജയകരമായി വിക്ഷേപിച്ചു. ഞാൻ അതിനെ 'നെൽ' എന്ന് വിളിച്ചു. അത് വെറും 2.5 സെക്കൻഡ് മാത്രം പറന്ന് ഏകദേശം 41 അടി ഉയരത്തിലെത്തിയെങ്കിലും, അതൊരു ചരിത്രപരമായ വിജയമായിരുന്നു. ദ്രവ-ഇന്ധന റോക്കറ്റുകൾക്ക് പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് അത് തെളിയിച്ചു.

എൻ്റെ റോക്കറ്റ് പരീക്ഷണങ്ങൾ ശബ്ദമുഖരിതമായിരുന്നു, പലപ്പോഴും അനാവശ്യ ശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ചു. 1930-ൽ, എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ വിശ്വസിച്ചിരുന്ന പ്രശസ്ത പൈലറ്റ് ചാൾസ് ലിൻഡ്ബെർഗിൻ്റെ സഹായത്തോടെ, ഞാൻ എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ന്യൂ മെക്സിക്കോയിലെ റോസ്വെല്ലിലെ വിശാലമായ മരുഭൂമിയിലേക്ക് മാറ്റി. അവിടെ, എനിക്കും എൻ്റെ ടീമിനും രഹസ്യമായി പ്രവർത്തിക്കാനും വലുതും കൂടുതൽ നൂതനവുമായ റോക്കറ്റുകൾ നിർമ്മിക്കാനും കഴിഞ്ഞു. അവയെ സ്ഥിരമായി നിർത്താൻ ഞങ്ങൾ ഗൈറോസ്കോപ്പുകൾ വികസിപ്പിച്ചു, പേലോഡ് അറകൾ ഉണ്ടാക്കി, നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിയുന്ന എഞ്ചിനുകൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തു. ഭാവിയിലെ എല്ലാ ബഹിരാകാശ യാത്രകൾക്കും ആവശ്യമായ അടിസ്ഥാനമിടുകയായിരുന്നു ഞങ്ങൾ.

വർഷങ്ങളോളം ഞാൻ എൻ്റെ ഗവേഷണം തുടർന്നു, രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധസമയത്ത് ഉപയോഗിച്ച സാങ്കേതികവിദ്യയ്ക്ക് സംഭാവനകൾ നൽകി. ഞാൻ 62 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ ഒരു റോക്കറ്റ് ബഹിരാകാശത്ത് എത്തുന്നത് കാണാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിലും, ഞാൻ നേടിയ 214 പേറ്റൻ്റുകൾ ബഹിരാകാശ യുഗത്തിൻ്റെ രൂപരേഖയായി മാറി. ഇന്ന് നിങ്ങൾ ഒരു റോക്കറ്റ് വിക്ഷേപണം കാണുമ്പോഴെല്ലാം, അത് ഉപഗ്രഹങ്ങളെയോ, ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്കുള്ള സാധനങ്ങളെയോ, അല്ലെങ്കിൽ ചന്ദ്രനിലേക്കും അതിനപ്പുറത്തേക്കും പോകുന്ന ബഹിരാകാശയാത്രികരെയോ വഹിക്കുന്നതായാലും, നിങ്ങൾ എൻ്റെ ചെറി മരത്തിലെ സ്വപ്നം യാഥാർത്ഥ്യമാകുന്നത് കാണുകയാണ്.