റോബർട്ട് എച്ച്. ഗൊഡാർഡ്

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് റോബർട്ട് ഗോഡാർഡ്. മറ്റ് ലോകങ്ങളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യാനുള്ള എൻ്റെ സ്വപ്നത്തെക്കുറിച്ച് നിങ്ങളോട് പറയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. 1882 ഒക്ടോബർ 5-ന് മസാച്യുസെറ്റ്സിലെ വോർസെസ്റ്ററിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ചെറുപ്പത്തിൽ, എച്ച്.ജി. വെൽസിൻ്റെ 'ദ വാർ ഓഫ് ദ വേൾഡ്സ്' എന്ന പുസ്തകം ഞാൻ വായിച്ചു, അത് ചൊവ്വ സന്ദർശിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ആശയങ്ങൾ കൊണ്ട് എൻ്റെ മനസ്സ് നിറച്ചു. പിന്നീട്, 1899 ഒക്ടോബർ 19-ന് ഒരു അത്ഭുതകരമായ സംഭവം നടന്നു. ചില കൊമ്പുകൾ മുറിച്ചുമാറ്റാനായി ഞാൻ എൻ്റെ വീട്ടുമുറ്റത്തെ ഒരു വലിയ ചെറി മരത്തിൽ കയറി. ആകാശത്തേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ, ചൊവ്വയിലേക്ക് പറക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു യന്ത്രം നിർമ്മിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഞാൻ സങ്കൽപ്പിച്ചു. ആ ദിവസം എൻ്റെ ജീവിതം എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിച്ചു.

ഞാൻ കോളേജിൽ പോയി ഒരു പ്രൊഫസറായി, പക്ഷേ എൻ്റെ സ്വപ്നം ഞാൻ ഒരിക്കലും മറന്നില്ല. എൻ്റെ ഒഴിവുസമയങ്ങളിൽ ഞാൻ റോക്കറ്റുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ തുടങ്ങി. തുടക്കത്തിൽ, ഏകദേശം 1914-ൽ, പടക്കങ്ങളിലെന്നപോലെ ഞാൻ ഖരരൂപത്തിലുള്ള വെടിമരുന്ന് ഉപയോഗിച്ചു. എന്നാൽ ശരിക്കും ഉയരത്തിൽ പോകാൻ, എനിക്ക് കൂടുതൽ ശക്തമായ ഒരു ഇന്ധനം ആവശ്യമാണെന്ന് ഞാൻ പെട്ടെന്ന് മനസ്സിലാക്കി. ദ്രാവക ഇന്ധനമാണ് ഏറ്റവും മികച്ചതെന്ന് ഞാൻ ചിന്തിക്കാൻ തുടങ്ങി, കാരണം അത് എങ്ങനെ കത്തുന്നു എന്ന് നമുക്ക് നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിയും. എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ വിഡ്ഢിത്തമാണെന്ന് പലരും കരുതി. 1919-ൽ, 'അങ്ങേയറ്റത്തെ ഉയരങ്ങളിൽ എത്താനുള്ള ഒരു രീതി' എന്ന പേരിൽ ഒരു ശാസ്ത്രീയ പ്രബന്ധം ഞാൻ എഴുതി, അതിൽ ഒരു ദിവസം നമുക്ക് എങ്ങനെ ചന്ദ്രനിലെത്താൻ കഴിയുമെന്ന് വിശദീകരിച്ചു. ചില പത്രങ്ങൾ എന്നെ കളിയാക്കി, പക്ഷേ അതൊന്നും എന്നെ തടഞ്ഞില്ല. എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ വിജയിക്കുമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

വർഷങ്ങളുടെ കഠിനാധ്വാനത്തിനു ശേഷം, എൻ്റെ ആ വലിയ ദിവസം ഒടുവിൽ വന്നെത്തി. 1926 മാർച്ച് 16-ന്, ഞാൻ മസാച്യുസെറ്റ്സിലെ ഓബേണിലുള്ള എൻ്റെ അമ്മായി എഫിയുടെ ഫാമിലേക്ക് പോയി. ദ്രാവക ഇന്ധനത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ റോക്കറ്റ് ഞാൻ നിർമ്മിച്ചിരുന്നു. ഞാൻ അതിന് 'നെൽ' എന്ന് പേരിട്ടു. ഇന്നത്തെ റോക്കറ്റുകൾ പോലെയായിരുന്നില്ല അത് കാണാൻ—അത് നേർത്ത പൈപ്പുകളും നോസിലുകളും കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ഒരു വിചിത്ര യന്ത്രമായിരുന്നു. ഞാൻ അത് വിക്ഷേപിച്ചപ്പോൾ, അത് ഗർജ്ജനത്തോടെ ഉയർന്നു, 41 അടി ഉയരത്തിൽ പറന്നു, 2.5 സെക്കൻഡിനു ശേഷം ഒരു കാബേജ് തോട്ടത്തിൽ പതിച്ചു! അത് അത്ര ഉയരത്തിലൊന്നുമായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ അതൊരു വലിയ വിജയമായിരുന്നു. ദ്രാവക ഇന്ധന റോക്കറ്റുകൾക്ക് പറക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ തെളിയിച്ചു.

എൻ്റെ റോക്കറ്റുകൾ വലുതും കൂടുതൽ ശബ്ദമുള്ളതുമായിത്തുടങ്ങി, എൻ്റെ അമ്മായിയുടെ ഫാം അതിന് മതിയാകാതെ വന്നു. ചാൾസ് ലിൻഡ്ബെർഗ് എന്ന പ്രശസ്തനായ ഒരു പൈലറ്റ് എൻ്റെ ജോലിയെക്കുറിച്ച് കേൾക്കുകയും എൻ്റെ പരീക്ഷണങ്ങൾ തുടരാൻ പണം കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്തു. 1930-ൽ, ഞാൻ എൻ്റെ വർക്ക്ഷോപ്പ് ന്യൂ മെക്സിക്കോയിലെ റോസ്വെല്ലിലേക്ക് മാറ്റി. ആ മരുഭൂമി അതിന് തികച്ചും അനുയോജ്യമായിരുന്നു—മൈലുകളോളം ആരുമില്ലാത്ത വിശാലമായ തുറന്ന പ്രദേശം. അവിടെ, ഞാൻ വലുതും മികച്ചതുമായ റോക്കറ്റുകൾ നിർമ്മിച്ചു, അവയിൽ ചിലത് ശബ്ദത്തേക്കാൾ വേഗത്തിൽ പറന്നു. അവയെ നിയന്ത്രിക്കാനും സ്ഥിരത നിലനിർത്താനും സഹായിക്കുന്ന സംവിധാനങ്ങൾ ഞാൻ കണ്ടുപിടിച്ചു, ആ ആശയങ്ങൾ ഇന്നും റോക്കറ്റുകളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നു.

എൻ്റെ ജീവിതം മുഴുവൻ ഞാൻ എൻ്റെ റോക്കറ്റുകൾക്കായി പ്രവർത്തിച്ചു. ഞാൻ 62 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1945-ൽ അന്തരിച്ചു. ആ സമയത്ത്, എൻ്റെ ജോലിയെക്കുറിച്ച് അധികം ആളുകൾക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളും 200-ൽ അധികം പേറ്റൻ്റുകളും പിന്നീട് വന്ന എല്ലാത്തിനും അടിത്തറയിട്ടു. ഒരു ദിവസം മനുഷ്യരെ ചന്ദ്രനിലെത്തിച്ച റോക്കറ്റുകൾ എൻ്റെ രൂപകൽപ്പനകളെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതായിരുന്നു. ഇന്ന്, എന്നെ 'ആധുനിക റോക്കട്രിയുടെ പിതാവ്' എന്ന് വിളിക്കുന്നു, നാസ അവരുടെ ഒരു പ്രധാന ബഹിരാകാശ കേന്ദ്രത്തിന് എൻ്റെ പേര് നൽകി, ഗോഡാർഡ് സ്പേസ് ഫ്ലൈറ്റ് സെൻ്റർ. ചെറി മരത്തിൽ വെച്ച് ഞാൻ കണ്ട സ്വപ്നം മനുഷ്യരാശിയെ നക്ഷത്രങ്ങളിലേക്ക് കൈയെത്തിക്കാൻ സഹായിച്ചതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു.