റോസലിൻഡ് ഫ്രാങ്ക്ലിൻ

എൻ്റെ പേര് റോസലിൻഡ് ഫ്രാങ്ക്ലിൻ, ഞാൻ എൻ്റെ കഥ പറയാം. 1920 ജൂലൈ 25-ന് ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ലണ്ടനിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. വിദ്യാഭ്യാസത്തിന് ഏറെ വിലകൽപ്പിക്കുന്ന ഒരു കുടുംബമായിരുന്നു എൻ്റേത്. ചെറുപ്പം മുതലേ എനിക്ക് ശാസ്ത്രത്തിലും, വസ്തുതകളിലും, പ്രഹേളികകളിലും വലിയ താല്പര്യമായിരുന്നു. സെൻ്റ് പോൾസ് ഗേൾസ് സ്കൂളിലെ പഠനകാലത്താണ് രസതന്ത്രത്തോടുള്ള എൻ്റെ ഇഷ്ടം വളർന്നത്. എൻ്റെ ഭാവിയെക്കുറിച്ച് അച്ഛന് മറ്റു ചില ആശയങ്ങളുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും, 1938-ൽ കേംബ്രിഡ്ജ് സർവകലാശാലയിൽ പഠിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ശാസ്ത്രലോകം എന്നെ മാടിവിളിക്കുകയായിരുന്നു, ആ വിളി കേൾക്കാതിരിക്കാൻ എനിക്കാവുമായിരുന്നില്ല.

കേംബ്രിഡ്ജിലെ എൻ്റെ സർവ്വകലാശാലാ പഠനകാലം പ്രകൃതിശാസ്ത്രത്തിലായിരുന്നു. ആ കാലഘട്ടത്തിൽ രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധം എല്ലാത്തിനെയും സ്വാധീനിച്ചിരുന്നു. 1941-ൽ ബിരുദം നേടിയ ശേഷം, ബ്രിട്ടീഷ് കോൾ യൂട്ടിലൈസേഷൻ റിസർച്ച് അസോസിയേഷനിൽ എൻ്റെ ആദ്യത്തെ പ്രധാന ഗവേഷണ ജോലി ആരംഭിച്ചു. അവിടെ ഞാൻ കൽക്കരിയുടെ സൂക്ഷ്മ ഘടനകളെക്കുറിച്ചാണ് പഠിച്ചത്. എൻ്റെ ഈ പഠനം വളരെ കൗതുകകരമായിരുന്നു എന്ന് മാത്രമല്ല, യുദ്ധശ്രമങ്ങളെ സഹായിക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ ഗവേഷണത്തിൻ്റെ ഫലമായി 1945-ൽ എനിക്ക് പിഎച്ച്ഡി ലഭിച്ചു. കൽക്കരിയുടെ ചെറിയ ലോകം, വലിയ കണ്ടെത്തലുകളിലേക്കുള്ള എൻ്റെ ആദ്യ ചവിട്ടുപടിയായിരുന്നു.

1947-ൽ ഫ്രാൻസിലെ പ്രശസ്തമായ ഒരു ലബോറട്ടറിയിൽ ജോലി ചെയ്യാനായി ഞാൻ പാരീസിലേക്ക് താമസം മാറ്റി. അതൊരു ആവേശകരമായ മാറ്റമായിരുന്നു. അവിടെ വെച്ചാണ് എക്സ്-റേ ക്രിസ്റ്റലോഗ്രാഫി എന്ന ശക്തമായ സാങ്കേതികവിദ്യയിൽ ഞാൻ പ്രാവീണ്യം നേടിയത്. ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, വസ്തുക്കൾക്കുള്ളിലെ ആറ്റങ്ങളുടെ രഹസ്യ പാറ്റേണുകൾ വെളിപ്പെടുത്തുന്നതിന്, പ്രത്യേക എക്സ്-റേകൾ ഉപയോഗിച്ച് അവയുടെ ചിത്രങ്ങൾ എടുക്കുന്ന ഒരു രീതിയാണിത്. ഈ കഴിവ് എൻ്റെ ഭാവിയിലെ കണ്ടെത്തലുകളുടെ താക്കോലായി മാറി.

1951-ൽ ഞാൻ ലണ്ടനിലെ കിംഗ്സ് കോളേജിൽ തിരിച്ചെത്തി. അവിടെ എനിക്ക് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു ദൗത്യം ലഭിച്ചു: ഡിഎൻഎ എന്ന തന്മാത്രയുടെ ഘടന കണ്ടെത്തുക. എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളുടെയും പ്രവർത്തനങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്ന നിർദ്ദേശ പുസ്തകമാണ് ഡിഎൻഎ. ഞാനും എൻ്റെ വിദ്യാർത്ഥിയായ റെയ്മണ്ട് ഗോസ്ലിംഗും വളരെ സൂക്ഷ്മതയോടെ നടത്തിയ പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ ഫലമായി 1952 മെയ് മാസത്തിൽ ഞങ്ങൾ ഒരു സുപ്രധാന ചിത്രം പകർത്തി. അതിന് ഞങ്ങൾ 'ഫോട്ടോഗ്രാഫ് 51' എന്ന് പേരിട്ടു. ഡിഎൻഎയ്ക്ക് ഒരു പിരിയൻ ഗോവണിയുടെ അഥവാ ഹെലിക്കൽ ആകൃതിയാണുള്ളതെന്ന് ആ ചിത്രം വ്യക്തമായി കാണിച്ചു. ഈ ഫോട്ടോ ഒരു വലിയ കണ്ടെത്തലിൻ്റെ നിർണ്ണായക ഭാഗമായിരുന്നു. പിന്നീട് ഈ ചിത്രം ജെയിംസ് വാട്സൺ, ഫ്രാൻസിസ് ക്രിക്ക് എന്നീ ശാസ്ത്രജ്ഞരുമായി പങ്കുവെക്കപ്പെട്ടു. ഇത് ഡിഎൻഎയുടെ പ്രശസ്തമായ ഡബിൾ ഹെലിക്സ് മാതൃക നിർമ്മിക്കാൻ അവരെ സഹായിച്ചു.

ഡിഎൻഎയെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 1953-ൽ ഞാൻ ബിർക്ക്ബെക്ക് കോളേജിലേക്ക് മാറി. അവിടെ പോളിയോയ്ക്ക് കാരണമാകുന്ന വൈറസ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള വൈറസുകളുടെ ഘടനയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്ന ഒരു സംഘത്തെ ഞാൻ നയിച്ചു. വൈറസുകൾ എങ്ങനെയാണ് നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത് എന്ന് വെളിപ്പെടുത്താൻ എൻ്റെ പ്രവർത്തനം സഹായിച്ചു. അസുഖം ബാധിക്കുന്നതുവരെ ഞാൻ ഈ സുപ്രധാന ഗവേഷണം തുടർന്നു. ഞാൻ 37 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1958 ഏപ്രിൽ 16-ന് അന്തരിച്ചു. ഡിഎൻഎ കണ്ടെത്തലിലെ എൻ്റെ സംഭാവന എൻ്റെ ജീവിതകാലത്ത് പൂർണ്ണമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടില്ലെങ്കിലും, എൻ്റെ കഥയും എൻ്റെ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വമായ ശാസ്ത്രീയ പ്രവർത്തനങ്ങളും ഇന്ന് ലോകമെമ്പാടും അറിയപ്പെടുന്നു എന്നതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു. ഉത്തരങ്ങൾ തേടാനുള്ള എൻ്റെ അഭിനിവേശം, നിങ്ങളെ ചുറ്റുമുള്ള ലോകത്തെ കൗതുകത്തോടെയും സൂക്ഷ്മതയോടെയും നോക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.