സർദാർ വല്ലഭഭായി പട്ടേൽ

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് വല്ലഭായ് പട്ടേൽ. 1875 ഒക്ടോബർ 31-ന് ഇന്ത്യയിലെ ഗുജറാത്തിലെ ഒരു ചെറിയ ഗ്രാമത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ കുടുംബം കർഷകരായിരുന്നു, ഞങ്ങളുടെ കൃഷിയിടത്തിൽ സഹായിക്കാൻ ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. ഒരു കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ പോലും, ആളുകളുടെ പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരു വക്കീലാകണമെന്ന് ഞാൻ സ്വപ്നം കണ്ടു. ആ സ്വപ്നം സാക്ഷാത്കരിക്കാനായി, ചിലപ്പോൾ ഒരു ചെറിയ വിളക്കിൻ്റെ വെളിച്ചത്തിലിരുന്ന് ഞാൻ കഠിനമായി പഠിച്ചു.

ഞാൻ ഒരു വക്കീലായി! എന്നാൽ അധികം താമസിയാതെ, മഹാത്മാഗാന്ധി എന്ന വളരെ ജ്ഞാനിയായ ഒരു മനുഷ്യനെ ഞാൻ കണ്ടുമുട്ടി. ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണത്തിൽ നിന്ന് ഇന്ത്യക്ക് സ്വാതന്ത്ര്യം നേടിക്കൊടുക്കാൻ അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിക്കുകയായിരുന്നു, ഞാനും സഹായിക്കണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഇന്ത്യൻ സ്വാതന്ത്ര്യസമരം എന്ന് വിളിക്കപ്പെട്ട ആ പ്രസ്ഥാനത്തിൽ ഞാനും മറ്റനേകരും അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം ചേർന്നു. 1928-ൽ, ബർദോളി എന്ന സ്ഥലത്തെ കർഷകരെ തങ്ങൾക്കുവേണ്ടി നിലകൊള്ളാൻ ഞാൻ സഹായിച്ചു. ഞങ്ങൾ വിജയിച്ചതിന് ശേഷം, അവിടുത്തെ ജനങ്ങൾ എനിക്ക് ഒരു പുതിയ പേര് നൽകി: 'സർദാർ', അതിനർത്ഥം 'നേതാവ്' എന്നാണ്. ഞാൻ അഭിമാനത്തോടെ കൊണ്ടുനടന്ന ഒരു പേരായിരുന്നു അത്.

വർഷങ്ങളോളം നീണ്ട കഠിനാധ്വാനത്തിനു ശേഷം, 1947 ഓഗസ്റ്റ് 15-ന് ഇന്ത്യ ഒരു സ്വതന്ത്ര രാജ്യമായി! അത് വളരെ സന്തോഷമുള്ള ഒരു ദിവസമായിരുന്നു. ഞാൻ ആദ്യത്തെ ഉപപ്രധാനമന്ത്രിയായി. എന്നാൽ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു വലിയ ജോലി ചെയ്യാനുണ്ടായിരുന്നു. ഇന്ത്യ, നാട്ടുരാജ്യങ്ങൾ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന 500-ൽ അധികം കഷണങ്ങളുള്ള ഒരു വലിയ പസിൽ പോലെയായിരുന്നു, അവയെല്ലാം ഒരുമിച്ച് ചേർക്കേണ്ടതുണ്ടായിരുന്നു. ഈ നാട്ടുരാജ്യങ്ങളിലെ എല്ലാ നേതാക്കളോടും സംസാരിച്ച് അവരെയെല്ലാം ഇന്ത്യ എന്ന ഒരൊറ്റ വലിയ രാജ്യത്തിൻ്റെ ഭാഗമാകാൻ ആവശ്യപ്പെടുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ജോലി. അത് ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള കാര്യമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിച്ചതിലൂടെ ഞങ്ങൾ അത് സാധിച്ചു! ഞാൻ ശക്തനും ദൃഢനിശ്ചയമുള്ളവനുമായതുകൊണ്ട്, ആളുകൾ എന്നെ 'ഇന്ത്യയുടെ ഉരുക്കുമനുഷ്യൻ' എന്ന് വിളിക്കാൻ തുടങ്ങി.

എൻ്റെ ജീവിതം മുഴുവൻ എൻ്റെ രാജ്യത്തെ സേവിക്കാനായി ഞാൻ സമർപ്പിച്ചു. ഞാൻ 75 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, ഇന്ത്യയെ ഒറ്റക്കെട്ടായും ശക്തമായും കാണുന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സന്തോഷം. ഇന്ന്, നമ്മുടെ മഹത്തായ രാഷ്ട്രത്തെ ഒരുമിച്ച് ചേർക്കാൻ സഹായിച്ചതിൻ്റെ പേരിൽ ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നു. എൻ്റെ ജന്മനാടായ ഗുജറാത്തിൽ, ഈ പ്രവൃത്തിയെ ആദരിക്കുന്നതിനായി ഒരു ഭീമാകാരമായ പ്രതിമ നിർമ്മിച്ചിട്ടുണ്ട്. അതിനെ 'ഐക്യത്തിൻ്റെ പ്രതിമ' എന്ന് വിളിക്കുന്നു, അത് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ പ്രതിമയാണ്. നമ്മൾ ഒരുമിച്ച് നിൽക്കുമ്പോൾ എല്ലായ്പ്പോഴും കൂടുതൽ ശക്തരാണെന്ന് അത് എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.