സെക്വോയ

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് സെക്വോയ. ഞാൻ 1770-ൽ ടസ്കീഗീ എന്ന ചെറോക്കി ഗ്രാമത്തിലാണ് ജനിച്ചത്. കുട്ടിക്കാലത്ത്, നിങ്ങളെപ്പോലെ ഞാനും സ്കൂളിൽ പോവുകയോ എഴുത്തും വായനയും പഠിക്കുകയോ ചെയ്തിരുന്നില്ല. പകരം, ലോഹം കൊണ്ട് മനോഹരമായ വസ്തുക്കൾ ഉണ്ടാക്കുന്ന ഒരു വെള്ളിപ്പണിക്കാരനാകാനാണ് ഞാൻ പഠിച്ചത്. ഒരു ദിവസം, അമേരിക്കൻ സൈനികരുടെ കയ്യിൽ 'സംസാരിക്കുന്ന ഇലകൾ' എന്ന് ഞാൻ വിളിക്കുന്ന ചിലത് ഞാൻ കണ്ടു - അതിൽ അടയാളങ്ങളുള്ള കടലാസുകഷണങ്ങൾ. അവർക്ക് ഈ കടലാസുകൾ ദൂരെയുള്ള ആളുകൾക്ക് അയയ്ക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നു, ആ കടലാസ് അവർക്ക് വേണ്ടി 'സംസാരിക്കും'! എനിക്കിത് വളരെ അത്ഭുതമായി തോന്നി, ഞാൻ ചിന്തിച്ചു, 'എൻ്റെ ജനതയായ ചെറോക്കികൾക്ക് എന്തുകൊണ്ട് ഇത് ചെയ്തുകൂടാ?'

ചെറോക്കി ഭാഷ എഴുതാനായി ഒരു വഴി കണ്ടെത്താൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. അതൊരു വലിയ ജോലിയായിരുന്നു! ഞാൻ 1809-ൽ എൻ്റെ ജോലി ആരംഭിച്ചു. വർഷങ്ങളോളം ഞാൻ ചിഹ്നങ്ങൾ വരച്ചു. തുടക്കത്തിൽ, ചിലർക്ക് എൻ്റെ ആശയം വിഡ്ഢിത്തമായി തോന്നി, പക്ഷേ ഞാൻ പിന്മാറിയില്ല. ഓരോ വാക്കിനും ഓരോ ചിഹ്നം എന്നതിനേക്കാൾ, നമ്മുടെ ഭാഷയിലെ ഓരോ ശബ്ദത്തിനും അഥവാ അക്ഷരത്തിനും ഓരോ ചിഹ്നം ഉണ്ടാക്കാമെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. പത്ത് വർഷത്തിലധികം നീണ്ട കഠിനാധ്വാനത്തിനു ശേഷം, 1821-ൽ ഞാൻ അത് പൂർത്തിയാക്കി. ഒരു ചെറോക്കി വ്യക്തിക്ക് സംസാരിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഏത് വാക്കും എഴുതാൻ കഴിയുന്ന 85 പ്രത്യേക ചിഹ്നങ്ങൾ ഞാൻ ഉണ്ടാക്കി.

എൻ്റെ എഴുത്തുരീതി ശരിയാണെന്ന് തെളിയിക്കാൻ, ഞാൻ അത് എൻ്റെ മിടുക്കിയായ മകൾ അയോകെയ്ക്ക് പഠിപ്പിച്ചു. അവൾ അത് വേഗത്തിൽ പഠിച്ചു! എന്നിട്ട്, ഞങ്ങൾ ചെറോക്കി നേതാക്കളുടെ അടുത്തേക്ക് പോയി. ഞാൻ മുറിയിൽ നിന്ന് പുറത്തുപോകുമ്പോൾ, അവർ അയോകെയോട് ഒരു സന്ദേശം പറയും. അവൾ എൻ്റെ ചിഹ്നങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് അത് എഴുതിവെക്കും. ഞാൻ തിരിച്ചുവരുമ്പോൾ, എനിക്ക് ആ സന്ദേശം കൃത്യമായി വായിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു! നേതാക്കൾ അത്ഭുതപ്പെട്ടുപോയി. 1825-ൽ ചെറോക്കി രാഷ്ട്രം എൻ്റെ എഴുത്തുരീതി ഔദ്യോഗികമായി അംഗീകരിച്ചു. താമസിയാതെ, എൻ്റെ ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് എഴുതാനും വായിക്കാനും കഴിഞ്ഞു. 1828-ൽ ഞങ്ങൾ 'ചെറോക്കി ഫീനിക്സ്' എന്ന പേരിൽ സ്വന്തമായി ഒരു പത്രവും തുടങ്ങി.

എൻ്റെ ജനതയ്ക്കുവേണ്ടി ഞാൻ നേടിയ നേട്ടങ്ങളിൽ അഭിമാനിച്ച് ഞാൻ എൻ്റെ ബാക്കി ജീവിതം ചെലവഴിച്ചു. ഞാൻ ഏകദേശം 73 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഇന്നും, ചെറോക്കി ജനത ഞങ്ങളുടെ ഭാഷ വായിക്കാനും എഴുതാനും ശക്തമായി നിലനിർത്താനും എൻ്റെ എഴുത്തുരീതി ഉപയോഗിക്കുന്നു. എൻ്റെ 'സംസാരിക്കുന്ന ഇലകൾ' എന്ന സമ്മാനം ഞങ്ങളുടെ കഥകളും സംസ്കാരവും എക്കാലത്തേക്കുമായി സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിച്ചു. കാലിഫോർണിയയിലെ ഭീമാകാരവും ശക്തവുമായ സെക്വോയ മരങ്ങൾക്ക് എൻ്റെ പേര് നൽകി ആളുകൾ എന്നെ ബഹുമാനിച്ചു, അങ്ങനെ ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും ഉയരമുള്ള ജീവജാലങ്ങൾക്കിടയിൽ എൻ്റെ പേര് എപ്പോഴും ഓർമ്മിക്കപ്പെടും.