സർ റൊണാൾഡ് റോസ്

എൻ്റെ പേര് റൊണാൾഡ് റോസ്. ഞാൻ 1857 മെയ് 13-ന് ഇന്ത്യയിലെ അൽമോറ എന്ന മനോഹരമായ ഒരു പട്ടണത്തിലാണ് ജനിച്ചത്. കുട്ടിക്കാലത്ത് എനിക്ക് കല, സംഗീതം, കഥകളും കവിതകളും എഴുതുന്നത് എന്നിവയോട് വലിയ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. സർഗ്ഗാത്മകമായി കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നുവെങ്കിലും, എനിക്ക് സ്ഥിരമായ ഒരു ജോലി വേണമെന്ന് എൻ്റെ അച്ഛൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അദ്ദേഹം എന്നെ ഒരു ഡോക്ടറാക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. അങ്ങനെ, ആളുകളെ സഹായിക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ 1881-ൽ ഞാൻ ഇന്ത്യൻ മെഡിക്കൽ സർവീസിൽ ചേർന്നു. പക്ഷേ, എൻ്റെ കലാപരമായ സ്വപ്നങ്ങൾ ഞാൻ ഒരിക്കലും ഉപേക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല.

ഇന്ത്യയിൽ ഒരു ഡോക്ടറായി ജോലി ചെയ്യുമ്പോൾ, മലേറിയ എന്ന ഭയാനകമായ ഒരു അസുഖം ഞാൻ എല്ലായിടത്തും കണ്ടു. അത് ആളുകൾക്ക് കടുത്ത പനിയും വിറയലും നൽകി, പലരുടെയും മരണത്തിന് കാരണമായി. ഈ അസുഖം എങ്ങനെയാണ് ഉണ്ടാകുന്നതെന്ന് ആർക്കും അറിയില്ലായിരുന്നു, അതൊരു വലിയ പ്രഹേളികയായിരുന്നു. അക്കാലത്ത്, ഇറ്റാലിയൻ ഭാഷയിൽ 'ചീത്ത വായു' എന്നർത്ഥം വരുന്ന 'മാൽ'ഏരിയ' മൂലമാണ് ഇത് ഉണ്ടാകുന്നതെന്ന് പലരും വിശ്വസിച്ചു. എന്നാൽ ആ വിശദീകരണം എനിക്ക് ശരിയായി തോന്നിയില്ല. ഒരുപാട് ആളുകളെ വേദനിപ്പിക്കുന്ന ഈ രോഗത്തിൻ്റെ യഥാർത്ഥ കാരണം കണ്ടെത്താൻ ഞാൻ ദൃഢനിശ്ചയം ചെയ്തു.

ഈ രോഗം പരത്തുന്നത് പ്രാണികളായിരിക്കാം എന്ന് സർ പാട്രിക് മാൻസൺ എന്ന ഒരു ബുദ്ധിമാനായ ഡോക്ടർ എന്നോട് സൂചിപ്പിച്ചു. ഈ ആശയം എൻ്റെ മനസ്സിൽ പതിഞ്ഞു. ഉത്തരം കണ്ടെത്താനുള്ള എൻ്റെ അന്വേഷണം ഞാൻ ആരംഭിച്ചു. പലതരം കൊതുകുകളെ പിടിച്ച് എൻ്റെ മൈക്രോസ്കോപ്പിലൂടെ നോക്കി ഞാൻ നീണ്ട, ചൂടുള്ള മണിക്കൂറുകൾ ചെലവഴിച്ചു. അതൊരു മടുപ്പിക്കുന്ന ജോലിയായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ പിന്മാറിയില്ല. ഒടുവിൽ, 1897 ഓഗസ്റ്റ് 20-ന്, ഞാൻ അന്വേഷിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന ഉത്തരം എനിക്ക് ലഭിച്ചു. ഒരു പ്രത്യേകതരം അനോഫിലിസ് കൊതുകിൻ്റെ വയറ്റിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ചെറിയ മലേറിയ പരാദത്തെ ഞാൻ കണ്ടെത്തി. എനിക്ക് വളരെ ആവേശമായി, അന്നു മുതൽ ഞാൻ ആ ദിവസത്തെ 'കൊതുക് ദിനം' എന്ന് വിളിക്കാൻ തുടങ്ങി.

കൊതുകുകളാണ് മലേറിയ പരത്തുന്നതെന്ന എൻ്റെ കണ്ടെത്തൽ ഒരു വലിയ മുന്നേറ്റമായിരുന്നു. അതിൻ്റെ അർത്ഥം, രോഗം വന്നവരെ ചികിത്സിക്കുന്നതിനപ്പുറം, രോഗം വരാതെ തടയാൻ നമുക്ക് കഴിയുമെന്നായിരുന്നു. കൊതുകുകളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലൂടെ, രോഗം പടരുന്നത് തടയാൻ സാധിക്കുമെന്ന് ഞാൻ ലോകത്തോട് പറഞ്ഞു. പരാദത്തിൻ്റെ പൂർണ്ണമായ ജീവിതചക്രം മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ എൻ്റെ ഗവേഷണം തുടർന്നു. ഈ കഠിനാധ്വാനത്തിനെല്ലാം അംഗീകാരമായി, 1902-ൽ എനിക്ക് ശരീരശാസ്ത്രത്തിലോ വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിലോ ഉള്ള നോബൽ സമ്മാനം ലഭിച്ചു. എൻ്റെ പ്രവർത്തനം ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളുടെ ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് അറിയുന്നത് വളരെ സന്തോഷകരമായിരുന്നു.

ഞാൻ 75 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. നൂറ്റാണ്ടുകളായി ആളുകളെ കുഴക്കിയിരുന്ന ഒരു പ്രഹേളിക പരിഹരിച്ചതിൽ ഞാൻ എപ്പോഴും അഭിമാനിച്ചിരുന്നു. മലേറിയയുടെ രഹസ്യം കണ്ടെത്തിയ മനുഷ്യൻ എന്നാണ് ഇന്ന് ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നത്. എൻ്റെ കണ്ടെത്തൽ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കും ഡോക്ടർമാർക്കും ഈ രോഗത്തിൽ നിന്ന് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള വഴികൾ ഒരുക്കാൻ സഹായിച്ചു. ജിജ്ഞാസയും കഠിനാധ്വാനവും കൊണ്ട് ലോകത്തെ എങ്ങനെ മാറ്റാൻ കഴിയുമെന്ന് എൻ്റെ ജീവിതം കാണിച്ചുതരുന്നു.