ബുദ്ധൻ (സിദ്ധാർത്ഥ ഗൗതമൻ)

എൻ്റെ പേര് സിദ്ധാർത്ഥ ഗൗതമൻ. ഏകദേശം 563 ബി.സി.ഇ-യിൽ, ഇന്നത്തെ നേപ്പാളിലുള്ള ലുംബിനിയിലെ മനോഹരമായ ഒരു പൂന്തോട്ടത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ പിതാവ് ശുദ്ധോദനൻ രാജാവായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു രാജകുമാരനായിട്ടാണ് വളർന്നത്. നിങ്ങൾക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന എല്ലാ സുഖസൗകര്യങ്ങളോടും കൂടിയ ഒരു വലിയ കൊട്ടാരത്തിലായിരുന്നു എൻ്റെ ജീവിതം. ഞാൻ ഒന്നുകിൽ അച്ഛനെപ്പോലെ ഒരു വലിയ രാജാവായിത്തീരുമെന്നോ അല്ലെങ്കിൽ ഒരു വലിയ ആത്മീയ നേതാവായിത്തീരുമെന്നോ ജ്ഞാനികൾ എൻ്റെ പിതാവിനോട് പറഞ്ഞിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു രാജാവാകണമെന്ന് ആഗ്രഹിച്ചതുകൊണ്ട്, പുറം ലോകത്തെ ദുഃഖങ്ങളോ കഷ്ടപ്പാടുകളോ ഞാൻ കാണാതിരിക്കാൻ അച്ഛൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. എൻ്റെ ജീവിതം സന്തോഷകരമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ വളർന്നപ്പോൾ, എന്തോ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്ന് നഷ്ടപ്പെട്ടതായി എനിക്ക് തോന്നി.

എനിക്ക് 29 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, ഏകദേശം 534 ബി.സി.ഇ-യിൽ, കൊട്ടാരത്തിനപ്പുറമുള്ള ലോകത്തെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ ആകാംഷ അടക്കാനാവാത്തതായി. നഗരത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാൻ ഞാൻ എൻ്റെ തേരാളിയോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ആ യാത്രകളിൽ, എൻ്റെ ജീവിതത്തെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിച്ച നാല് കാഴ്ചകൾ ഞാൻ കണ്ടു. ആദ്യം, നടക്കാൻ പ്രയാസപ്പെടുന്ന ഒരു വൃദ്ധനെ ഞാൻ കണ്ടു. പിന്നെ, അസുഖം ബാധിച്ച ഒരാളെ കണ്ടു. അതിനുശേഷം, മരിച്ച ഒരാളുടെ വിലാപയാത്ര ഞാൻ കണ്ടു. വാർദ്ധക്യം, രോഗം, മരണം എന്നിവ എല്ലാവരുടെയും ജീവിതത്തിൻ്റെ ഭാഗമാണെന്ന് ഈ കാഴ്ചകൾ എനിക്ക് കാണിച്ചുതന്നു, അത് എന്നിൽ അഗാധമായ ഉത്കണ്ഠ നിറച്ചു. എന്നാൽ പിന്നീട്, ഞാൻ നാലാമതൊരു കാഴ്ച കണ്ടു: തൻ്റെ എല്ലാ സുഖങ്ങളും ഉപേക്ഷിച്ച ശാന്തനും സമാധാനപ്രിയനുമായ ഒരു സന്യാസി. ഈ ദുരിതങ്ങളെല്ലാം അവസാനിപ്പിക്കാനുള്ള ഒരു വഴി തേടി എൻ്റെ രാജകുമാരൻ്റെ ജീവിതം ഉപേക്ഷിക്കണമെന്ന് അപ്പോൾ ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.

എൻ്റെ ഭാര്യയെയും നവജാതനായ മകനെയും സുഖപ്രദമായ ജീവിതത്തെയും ഉപേക്ഷിക്കുന്നത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രയാസമേറിയ കാര്യമായിരുന്നു. ഞാൻ കാടുകളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുകയും ഒരു സന്യാസിയായി മാറുകയും ചെയ്തു. ആറ് വർഷക്കാലം, എനിക്ക് കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞ ഏറ്റവും ജ്ഞാനികളായ ഗുരുക്കന്മാരുടെ കീഴിൽ ഞാൻ പഠിച്ചു. ശരീരത്തെ ശിക്ഷിക്കുന്നത് മനസ്സിനെ സ്വതന്ത്രമാക്കുമെന്ന് വിശ്വസിച്ച്, വളരെ കുറച്ച് ഭക്ഷണം കഴിക്കുക, ദീർഘനേരം ശ്വാസം അടക്കിപ്പിടിക്കുക തുടങ്ങിയ കഠിനമായ സ്വയം അച്ചടക്ക രീതികൾ ഞാൻ പരിശീലിച്ചു. എന്നാൽ ഈ കഠിനമായ പരിശീലനങ്ങൾ എന്നെ ദുർബലനാക്കുകയല്ലാതെ സത്യത്തിലേക്ക് അടുപ്പിച്ചില്ല. സുഖസൗകര്യങ്ങളുടെ ജീവിതമോ കഠിനമായ ത്യാഗത്തിൻ്റെ ജീവിതമോ അല്ല ശരിയായ വഴിയെന്ന് ഒടുവിൽ ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. ശരിയായ പാത ഇതിൻ്റെ രണ്ടിൻ്റെയും ഇടയിലായിരിക്കണം - ഒരു 'മധ്യമ മാർഗ്ഗം'.

കുറച്ച് ഭക്ഷണം സ്വീകരിച്ചതിന് ശേഷം എനിക്ക് കൂടുതൽ ശക്തി തോന്നി, ഇപ്പോൾ ബോധ്ഗയ എന്ന് വിളിക്കുന്ന സ്ഥലത്ത് ഒരു വലിയ ആൽമരത്തിൻ്റെ ചുവട്ടിൽ ഞാൻ ശാന്തമായ ഒരിടം കണ്ടെത്തി. അത് ഏകദേശം 528 ബി.സി.ഇ-യിൽ ആയിരുന്നു. ഞാൻ അന്വേഷിക്കുന്ന ഉത്തരങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നതുവരെ അവിടെ നിന്ന് അനങ്ങില്ലെന്ന് ഞാൻ സ്വയം ഒരു പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു. ഞാൻ മനസ്സിനെ ഏകാഗ്രമാക്കി ഉള്ളിലേക്ക് നോക്കി, ആഴത്തിൽ ധ്യാനിച്ചു. ഒരുപാട് സമയത്തിന് ശേഷം, എനിക്കൊരു വലിയ തിരിച്ചറിവുണ്ടായി. ജീവിതത്തിൻ്റെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവം, ദുരിതത്തിൻ്റെ കാരണം, അതിൽ നിന്ന് മോചിതനാകാനുള്ള വഴി എന്നിവ ഞാൻ കണ്ടു. ആ നിമിഷം, ഞാൻ 'ഉണർന്നവനായി'. അന്നുമുതൽ ആളുകൾ എന്നെ ബുദ്ധൻ എന്ന് വിളിക്കാൻ തുടങ്ങി, അതിനർത്ഥം 'ഉണർന്നവൻ' എന്നാണ്. ഞാൻ ഇരുന്ന മരം ബോധിവൃക്ഷം എന്നും അറിയപ്പെട്ടു.

ഈ അഗാധമായ അറിവ് എനിക്ക് മാത്രമായി സൂക്ഷിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഞാൻ സാരനാഥിലെ ഒരു മാൻ പാർക്കിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുകയും ഒരുകാലത്ത് എൻ്റെ കൂട്ടാളികളായിരുന്ന അഞ്ച് സന്യാസിമാരെ കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്തു. അവിടെവെച്ച് ഞാൻ എൻ്റെ ആദ്യത്തെ പ്രഭാഷണം നടത്തി. ഞാൻ പഠിച്ച കാര്യങ്ങൾ വിശദീകരിച്ചു, അത് നാല് ശ്രേഷ്ഠ സത്യങ്ങൾ, അഷ്ടാംഗ മാർഗ്ഗം എന്നിങ്ങനെ അറിയപ്പെട്ടു - അനുകമ്പ, ജ്ഞാനം, ശ്രദ്ധ എന്നിവയോടെ ജീവിക്കാനുള്ള ഒരു വഴികാട്ടിയായിരുന്നു അത്. അടുത്ത 45 വർഷക്കാലം, ഞാൻ ഉത്തരേന്ത്യയിലുടനീളം നടന്നു, ശക്തരായ രാജാക്കന്മാർ മുതൽ എളിയ കർഷകർ വരെ ഞാൻ കണ്ടുമുട്ടിയ എല്ലാവരുമായും എൻ്റെ പഠിപ്പിക്കലുകൾ പങ്കുവെച്ചു. സമാധാനം കണ്ടെത്താനും സ്വന്തം ദുരിതങ്ങൾ അവസാനിപ്പിക്കാനുമുള്ള ശക്തി തങ്ങളിൽത്തന്നെയുണ്ടെന്ന് എല്ലാവരും അറിയണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

ഞാൻ 80 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, ഏകദേശം 483 ബി.സി.ഇ-യിൽ കുശിനഗർ എന്ന പട്ടണത്തിൽ വെച്ച് സമാധാനപരമായി അന്തരിച്ചു. ഞാൻ പങ്കുവെച്ച പഠിപ്പിക്കലുകൾ, ധർമ്മം എന്നും ഞാൻ ആരംഭിച്ച അനുയായികളുടെ സമൂഹം, സംഘം എന്നും അറിയപ്പെട്ടു, ഞാൻ പോയതിനുശേഷവും അത് വളർന്നുകൊണ്ടിരുന്നു. ഇന്ന്, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ ഞാൻ പഠിപ്പിച്ച പാത പിന്തുടരുന്നു. അവർ എന്നെ ഒരു ദൈവമായിട്ടല്ല, മറിച്ച് ഉണർന്നെഴുന്നേൽക്കുകയും മറ്റുള്ളവർക്ക് അവരുടെ ഉള്ളിലെ ജ്ഞാനത്തിൻ്റെയും അനുകമ്പയുടെയും വെളിച്ചം എങ്ങനെ കണ്ടെത്താമെന്ന് കാണിച്ചുകൊടുക്കുകയും ചെയ്ത ഒരു മനുഷ്യനായി ഓർക്കുന്നു.