വിൽമ മാൻകില്ലർ

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് വിൽമ മാൻകില്ലർ. 1945 നവംബർ 18-ന് ഒക്ലഹോമയിലെ എൻ്റെ ജനതയായ ചെറോക്കി നേഷൻ്റെ ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥലത്താണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ കുടുംബപ്പേരായ മാൻകില്ലർ, ഞങ്ങളുടെ ഗ്രാമത്തിന് കാവൽ നിൽക്കുന്നയാൾക്ക് നൽകിയിരുന്ന ഒരു പരമ്പരാഗത ചെറോക്കി സൈനിക പദവിയായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ, എൻ്റെ കുടുംബം കാലിഫോർണിയയിലെ സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോ എന്ന വലിയ നഗരത്തിലേക്ക് മാറിത്താമസിച്ചു. അത് ഞങ്ങളുടെ നാട്ടിലെ വീട്ടിൽ നിന്ന് വളരെ വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ എൻ്റെ ജനങ്ങളുടെ കഥകളും പാരമ്പര്യങ്ങളും എപ്പോഴും എൻ്റെ ഹൃദയത്തിൽ സൂക്ഷിച്ചു.

കാലിഫോർണിയയിൽ താമസിക്കുമ്പോൾ, മറ്റ് തദ്ദേശീയരായ അമേരിക്കക്കാർ അവരുടെ അവകാശങ്ങൾക്കായി ഒരുമിച്ച് നിൽക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. 1969-ൽ, ഒരു കൂട്ടം തദ്ദേശീയരായ ആക്ടിവിസ്റ്റുകൾ അൽകാട്രാസ് എന്ന ദ്വീപ് പിടിച്ചെടുത്തു. ലംഘിക്കപ്പെട്ട വാഗ്ദാനങ്ങളിലേക്ക് എല്ലാവരുടെയും ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കാൻ അവർ ആഗ്രഹിച്ചു. അവരെ അവിടെ സന്ദർശിച്ചത് എനിക്ക് വലിയ അഭിമാനവും പ്രചോദനവും നൽകി! അപ്പോഴാണ് എൻ്റെ ജീവിതം എൻ്റെ ജനങ്ങളെ സഹായിക്കാനും ഞങ്ങളുടെ ശബ്ദം കേൾപ്പിക്കാനും വേണ്ടി ചെലവഴിക്കണമെന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചത്.

1970-കളിൽ ഞാൻ ഒക്ലഹോമയിലെ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങിവന്നു. എൻ്റെ ചെറോക്കി അയൽക്കാരിൽ പലർക്കും സഹായം ആവശ്യമാണെന്ന് ഞാൻ കണ്ടു. ചില കുടുംബങ്ങളുടെ വീടുകളിൽ ശുദ്ധമായ വെള്ളം ലഭ്യമല്ലായിരുന്നു. 'നമുക്ക് ഇത് സ്വയം പരിഹരിക്കാൻ കഴിയും!' എന്ന് ഞാൻ ചിന്തിച്ചു. അങ്ങനെ, ഞാൻ എൻ്റെ അയൽക്കാരെ ഒരുമിച്ചുകൂട്ടി, മൈലുകളോളം നീളുന്ന ഒരു വാട്ടർലൈൻ എങ്ങനെ നിർമ്മിക്കാമെന്ന് ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് പഠിച്ചു. ഞങ്ങൾ തോളോട് തോൾ ചേർന്ന് കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു, പണി പൂർത്തിയായപ്പോൾ എല്ലാവരുടെയും വീടുകളിലേക്ക് ശുദ്ധജലം ഒഴുകിയെത്തി. നമ്മൾ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിച്ചാൽ നമ്മുടെ സമൂഹത്തിന് വേണ്ടി അത്ഭുതകരമായ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്ന് അത് എനിക്ക് കാണിച്ചുതന്നു.

എനിക്ക് നമ്മുടെ സമൂഹത്തോട് എത്രമാത്രം താൽപ്പര്യമുണ്ടെന്ന് ആളുകൾ കണ്ടു. 1983-ൽ അവർ എന്നെ ചെറോക്കി നേഷൻ്റെ ഡെപ്യൂട്ടി ചീഫായി തിരഞ്ഞെടുത്തു. തുടർന്ന്, 1985-ൽ അവിശ്വസനീയമായ ഒന്ന് സംഭവിച്ചു - ഞാൻ പ്രിൻസിപ്പൽ ചീഫ് ആയി. നമ്മുടെ രാഷ്ട്രത്തെ നയിക്കുന്ന ആദ്യത്തെ വനിതയായിരുന്നു ഞാൻ! ചീഫ് എന്ന നിലയിൽ, ആളുകൾക്ക് ഡോക്ടർമാരെ കാണാനായി പുതിയ ആരോഗ്യ ക്ലിനിക്കുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഞാൻ പ്രവർത്തിച്ചു, കൂടാതെ നമ്മുടെ സ്കൂളുകൾ മെച്ചപ്പെടുത്താനും ഞാൻ സഹായിച്ചു. നമ്മുടെ കുട്ടികൾ ആരോഗ്യവാന്മാരും സന്തോഷവാന്മാരും തങ്ങളുടേതായ ማንነት-ൽ അഭിമാനിക്കുന്നവരുമാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. എന്നെ രണ്ട് തവണ കൂടി തിരഞ്ഞെടുത്തു, 1995 വരെ ഞാൻ ചീഫായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു.

ഞാൻ ചീഫ് അല്ലാതായതിനുശേഷവും, തദ്ദേശീയരായ അമേരിക്കക്കാർക്കും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള സ്ത്രീകൾക്കും വേണ്ടി ഞാൻ എഴുതുകയും സംസാരിക്കുകയും ചെയ്തു. 1998-ൽ, അമേരിക്കൻ പ്രസിഡൻ്റ് എനിക്ക് പ്രസിഡൻഷ്യൽ മെഡൽ ഓഫ് ഫ്രീഡം എന്ന പ്രത്യേക പുരസ്കാരം നൽകി. ഞാൻ 64 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, സമൂഹത്തിൻ്റെ ശക്തിയിൽ വിശ്വസിച്ചിരുന്ന ഒരാളായി ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്ന സാധാരണക്കാർക്ക് ലോകത്തെ മികച്ച രീതിയിൽ മാറ്റാൻ ശക്തിയുണ്ടെന്ന് ഞാൻ എപ്പോഴും വിശ്വസിച്ചിരുന്നു.