യൂറി ഗഗാറിൻ

എൻ്റെ പേര് യൂറി ഗഗാറിൻ, ബഹിരാകാശത്ത് എത്തിയ ആദ്യത്തെ മനുഷ്യനാണ് ഞാൻ. 1934 മാർച്ച് 9-ന് ക്ലുഷിനോ എന്ന ചെറിയ ഗ്രാമത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾ ഒരു സാമൂഹിക കൃഷിയിടത്തിലാണ് ജോലി ചെയ്തിരുന്നത്. എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലം വളരെ ലളിതമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് പണിയെടുക്കുകയും കളിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധം വന്നപ്പോൾ എൻ്റെ ജീവിതം മാറിമറിഞ്ഞു. ആ കാലം വളരെ പ്രയാസമേറിയതായിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ ജീവിതത്തെ മാറ്റിമറിച്ച ഒരു സംഭവം അന്നുണ്ടായി. ഒരു ദിവസം, സോവിയറ്റ് യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ ആകാശത്തിലൂടെ പറക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ആ കാഴ്ച എന്നെ വല്ലാതെ ആകർഷിച്ചു. അന്ന് ഞാൻ ഒരു തീരുമാനമെടുത്തു, എനിക്കും ഒരു ദിവസം ആകാശത്ത് പറക്കണം.

ആകാശത്തെക്കുറിച്ചുള്ള സ്വപ്നങ്ങൾ എൻ്റെ മനസ്സിൽ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും, എൻ്റെ ജീവിതം മറ്റൊരു വഴിയിലൂടെയാണ് തുടങ്ങിയത്. സ്കൂൾ പഠനത്തിന് ശേഷം, ഞാൻ ഒരു ഫാക്ടറിയിൽ ഫൗണ്ട്രിമാൻ ആയി ജോലിക്ക് ചേർന്നു. ലോഹം ഉരുക്കുന്ന വലിയ ചൂളകൾക്ക് മുന്നിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ ആകാശത്തെയും വിമാനങ്ങളെയും കുറിച്ച് സ്വപ്നം കാണുമായിരുന്നു. എൻ്റെ പറക്കാനുള്ള ആഗ്രഹം അടങ്ങാത്തതായിരുന്നു, അതിനാൽ ഞാൻ ഒരു ഫ്ലൈയിംഗ് ക്ലബ്ബിൽ ചേർന്നു. ആദ്യമായി ഒരു വിമാനത്തിൻ്റെ കോക്ക്പിറ്റിൽ കയറിയപ്പോൾ എൻ്റെ ഹൃദയം സന്തോഷം കൊണ്ട് നിറഞ്ഞു. ആദ്യമായി തനിച്ച് വിമാനം പറത്തിയ ആ ദിവസം എനിക്കൊരിക്കലും മറക്കാനാവില്ല. ഭൂമി താഴെ ചെറുതായി കാണുന്നതും മേഘങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ പറക്കുന്നതും ഒരു പുതിയ ലോകം എനിക്ക് തുറന്നുതന്നു. ആ അനുഭവത്തിന് ശേഷം, ഞാൻ സോവിയറ്റ് വ്യോമസേനയിൽ ചേരാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഒരു സൈനിക പൈലറ്റ് എന്ന നിലയിൽ എൻ്റെ കഴിവുകൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനിടയിലാണ് ഞാൻ എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യ വാലൻ്റീനയെ കണ്ടുമുട്ടിയത്.

ഒരു ദിവസം, എൻ്റെ ജീവിതം വീണ്ടും മാറിമറിയാൻ പോകുന്ന ഒരു അറിയിപ്പ് വന്നു. ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പറക്കാൻ തയ്യാറുള്ള പൈലറ്റുമാരെ സർക്കാർ അന്വേഷിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അതൊരു അതീവ രഹസ്യമായ പദ്ധതിയായിരുന്നു. ഞാൻ ഒട്ടും മടിച്ചില്ല, ഉടൻ തന്നെ അപേക്ഷിച്ചു. തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ചുരുക്കം ചിലരിൽ ഞാനും ഉൾപ്പെട്ടു. തുടർന്ന്, ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും കഠിനമായ പരിശീലനങ്ങളിലൊന്നാണ് ഞങ്ങൾ നേരിട്ടത്. ശാരീരികമായും മാനസികമായും ഞങ്ങളെ പരീക്ഷിക്കുന്ന ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യേണ്ടിവന്നു. ബഹിരാകാശത്തെ ഭാരമില്ലായ്മയും കഠിനമായ സാഹചര്യങ്ങളും നേരിടാൻ ഞങ്ങൾ തയ്യാറെടുത്തു. ആ പരിശീലന കാലയളവിൽ, ഞങ്ങളുടെ സംഘത്തിലെ മറ്റുള്ളവരുമായി ഞാൻ നല്ലൊരു സൗഹൃദം സ്ഥാപിച്ചു. ഞങ്ങളെ നയിച്ചത് സെർജി കോറോലെവ് എന്ന പ്രതിഭയായ ചീഫ് ഡിസൈനർ ആയിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ നേതൃത്വവും കാഴ്ചപ്പാടും ഞങ്ങൾക്ക് വലിയ പ്രചോദനമായിരുന്നു. ഒടുവിൽ, മനുഷ്യൻ്റെ ആദ്യത്തെ ബഹിരാകാശ യാത്രയ്ക്കായി അദ്ദേഹം എന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തു.

1961 ഏപ്രിൽ 12-ാം തീയതി, ആ ചരിത്രദിനം വന്നെത്തി. വോസ്റ്റോക്ക് 1 എന്ന ബഹിരാകാശ പേടകത്തിൽ ഞാൻ വിക്ഷേപണത്തിനായി തയ്യാറായി ഇരുന്നു. പുറപ്പെടുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ്, ഞാൻ പറഞ്ഞു, 'പോയെഖാലി!' അതിനർത്ഥം, 'പോകാം!'. റോക്കറ്റ് ഉയർന്നുപൊങ്ങുമ്പോൾ അതിൻ്റെ ശക്തി എനിക്ക് അനുഭവിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. താമസിയാതെ, ഞാൻ ബഹിരാകാശത്തെത്തി. അവിടെ നിന്ന് ഞാൻ കണ്ട കാഴ്ച അതിമനോഹരമായിരുന്നു. നമ്മുടെ ഭൂമി, നീല നിറത്തിൽ തിളങ്ങുന്ന ഒരു ഗോളമായി കാണപ്പെട്ടു. ഭൂമിയുടെ ആ സൗന്ദര്യം എന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. 108 മിനിറ്റ് കൊണ്ട് ഞാൻ ഭൂമിയെ ഒരു തവണ വലംവെച്ചു, സുരക്ഷിതമായി തിരിച്ചിറങ്ങി. എനിക്ക് ലഭിച്ച സ്വീകരണം അവിശ്വസനീയമായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു നായകനായി മാറി. ആ ഒരൊറ്റ യാത്ര എൻ്റെ ജീവിതത്തെയും ലോകത്തെയും എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിച്ചു. എൻ്റെ ജീവിതം ബഹിരാകാശ പര്യവേക്ഷണത്തിൻ്റെ സ്വപ്നത്തിനായി ഞാൻ സമർപ്പിച്ചു. ധൈര്യവും ജിജ്ഞാസയുമുണ്ടെങ്കിൽ മനുഷ്യരാശിക്ക് അതിരുകളില്ലെന്ന് എൻ്റെ യാത്ര തെളിയിച്ചു. എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ നക്ഷത്രങ്ങളിലേക്ക് നോക്കാനും സാധ്യമായതിനെക്കുറിച്ച് സ്വപ്നം കാണാനും പ്രേരിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, കാരണം മനുഷ്യരാശിയുടെ ഭാവി അവിടെയാണ് എഴുതപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്.