അപ്പാർട്ട്ഹൈഡ്

അദൃശ്യമായ മതിലുകൾ നിറഞ്ഞ ഒരു ലോകത്ത് ജീവിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് സങ്കൽപ്പിക്കുക. നിങ്ങൾക്ക് അവയെ കാണാൻ കഴിയില്ല, പക്ഷേ എല്ലാ ദിവസവും നിങ്ങൾക്ക് അവയെ അനുഭവിക്കാൻ കഴിയും. നിങ്ങൾക്ക് എവിടെ താമസിക്കാം, ഏത് സ്കൂളിൽ പോകാം, ഒരു പാർക്കിലെ ഏത് ബെഞ്ചിൽ ഇരിക്കാം എന്ന് പോലും അവ നിങ്ങളോട് പറയുന്നു. ഞാൻ ആ മതിലുകൾ പണിയുന്ന ഒരു ആശയമാണ്. എനിക്കൊരു പേര് നൽകുന്നതിന് മുമ്പ്, ഞാൻ ഒരു അനീതിയുടെ വികാരമായിരുന്നു, ഒരു മനോഹരമായ രാജ്യത്തിന് മുകളിൽ പടർന്ന ഒരു നിഴലായിരുന്നു, അടുത്തടുത്ത് താമസിക്കുന്ന ആളുകളെ അപരിചിതരെപ്പോലെ തോന്നിപ്പിച്ചു. ഒരു വ്യക്തിയുടെ തൊലിയുടെ നിറമാണ് അവരെക്കുറിച്ചുള്ള ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യമെന്നും, അവരുടെ ദയ, സ്വപ്നങ്ങൾ, അല്ലെങ്കിൽ കഴിവുകൾ എന്നിവയേക്കാൾ പ്രധാനമാണെന്നും ഞാൻ മന്ത്രിച്ചു. ഒരു കൂട്ടം ആളുകളെ മറ്റുള്ളവരേക്കാൾ മികച്ചവരാണെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ ഞാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു, അവർക്ക് എല്ലാ അധികാരവും മികച്ച വീടുകളും മികച്ച അവസരങ്ങളും നൽകി, അതേസമയം മറ്റെല്ലാവരിൽ നിന്നും ആ കാര്യങ്ങൾ എടുത്തുകളഞ്ഞു. ഞാൻ സത്യത്തിൽ നിന്നല്ല ജനിച്ചത്; ഭയത്തിൽ നിന്നും നിയന്ത്രിക്കാനുള്ള ആഗ്രഹത്തിൽ നിന്നുമാണ് ഞാൻ സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടത്. ഞാൻ അയൽക്കാരെ അവരുടെ സ്വന്തം നാട്ടിൽ പുറംനാട്ടുകാരാക്കി മാറ്റി.

1948-ൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക എന്ന രാജ്യത്ത് ഒരു പുതിയ സർക്കാർ അധികാരത്തിൽ വന്നു. അവരെ നാഷണൽ പാർട്ടി എന്ന് വിളിച്ചു, അവർ എനിക്കൊരു ഔദ്യോഗിക നാമം നൽകാൻ തീരുമാനിച്ചു. അവർ എന്നെ അപ്പാർത്തീഡ് എന്ന് വിളിച്ചു. ആഫ്രിക്കാൻസ് ഭാഷയിൽ, ഇതിനർത്ഥം 'വേർപാട്' അല്ലെങ്കിൽ 'വേർതിരിവ്' എന്നാണ്. പെട്ടെന്ന്, ഞാൻ ഒരു ആശയത്തിൻ്റെ നിഴൽ മാത്രമല്ല; ഞാൻ ആ നാടിൻ്റെ നിയമമായി മാറി. എല്ലാവരെയും നാല് പ്രധാന ഗ്രൂപ്പുകളായി വിഭജിക്കാൻ സർക്കാർ സങ്കീർണ്ണമായ നിയമങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു: വെള്ളക്കാർ, കറുത്തവർ, നിറമുള്ളവർ, ഇന്ത്യക്കാർ. തുടർന്ന്, ഈ ഗ്രൂപ്പുകളെ വേർതിരിച്ച് നിർത്താൻ അവർ നിയമങ്ങൾ പാസാക്കി. 1950-ലെ ഗ്രൂപ്പ് ഏരിയാസ് ആക്ട് എന്ന ഒരു നിയമം, ആളുകളെ അവരുടെ വീടുകളിൽ നിന്ന് നിർബന്ധിച്ച് ഒഴിപ്പിച്ച് പ്രത്യേക താമസസ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് മാറ്റി. എല്ലാം ഞാൻ നിർണ്ണയിച്ചു. പ്രത്യേക ആശുപത്രികൾ, പ്രത്യേക സ്കൂളുകൾ, കെട്ടിടങ്ങളിലേക്ക് പ്രത്യേക പ്രവേശന കവാടങ്ങൾ, പ്രത്യേക ബീച്ചുകൾ എന്നിവയുണ്ടായിരുന്നു. എല്ലാറ്റിലും മികച്ചത് വെള്ളക്കാർക്കായി നീക്കിവച്ചിരുന്നു, അതേസമയം കറുത്ത ദക്ഷിണാഫ്രിക്കക്കാർക്കും മറ്റ് ഗ്രൂപ്പുകൾക്കും വളരെ കുറച്ച് മാത്രമേ നൽകിയിരുന്നുള്ളൂ. 1949-ലെ മിശ്രവിവാഹ നിരോധന നിയമം ഉപയോഗിച്ച് വ്യത്യസ്ത വർഗ്ഗത്തിലുള്ള ആളുകൾക്ക് പരസ്പരം വിവാഹം കഴിക്കുന്നത് പോലും ഞാൻ നിയമവിരുദ്ധമാക്കി. വംശത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കി ഒരു വ്യക്തിയുടെ ജീവിതത്തിൻ്റെ എല്ലാ ഭാഗങ്ങളെയും നിയന്ത്രിക്കാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത ഒരു സംവിധാനമായിരുന്നു ഞാൻ.

എന്നാൽ എന്നെപ്പോലെ തെറ്റായ ഒരു ആശയത്തിന് ഒരു പോരാട്ടമില്ലാതെ നിലനിൽക്കാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. എല്ലാ വർഗ്ഗങ്ങളിലും പെട്ട ധീരരായ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കക്കാർ ഞാൻ അന്യായമാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കുകയും എനിക്കെതിരെ നിലകൊള്ളുകയും ചെയ്തു. നെൽസൺ മണ്ടേല, വാൾട്ടർ സിസുലു, ആഫ്രിക്കൻ നാഷണൽ കോൺഗ്രസിലെ (എഎൻസി) മറ്റ് പല നേതാക്കളും പ്രതിഷേധങ്ങളും മാർച്ചുകളും പണിമുടക്കുകളും സംഘടിപ്പിച്ചു. അവർ എല്ലാവർക്കും ന്യായവും തുല്യവുമായ ഒരു രാജ്യം ആവശ്യപ്പെട്ടു. അവരുടെ പോരാട്ടം എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. എന്നെ ഒരു ഉപകരണമായി ഉപയോഗിച്ച സർക്കാർ കഠിനമായി പ്രതികരിച്ചു. 1960 മാർച്ച് 21-ാം തീയതി, ഷാർപ്പ്‌വിൽ എന്ന പട്ടണത്തിൽ നടന്ന ഒരു സമാധാനപരമായ പ്രതിഷേധം ഒരു ദുരന്തത്തിൽ അവസാനിച്ചു. വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 1976 ജൂൺ 16-ാം തീയതി, സൊവേറ്റോയിലെ ധീരരായ വിദ്യാർത്ഥികൾ അന്യായമായ വിദ്യാഭ്യാസത്തിനെതിരെ മാർച്ച് നടത്തി, അവരുടെ ധൈര്യം ഒരു പുതിയ തലമുറയിലെ പ്രവർത്തകർക്ക് പ്രചോദനമായി. ലോകം ഭീതിയോടെ നോക്കിനിന്നു. മറ്റ് രാജ്യങ്ങളിലെ ആളുകൾ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ വാങ്ങാൻ വിസമ്മതിച്ചു. പ്രശസ്ത സംഗീതജ്ഞർ അവിടെ പരിപാടികൾ അവതരിപ്പിക്കാൻ തയ്യാറായില്ല. ഒളിമ്പിക്സ് പോലുള്ള അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് കായികതാരങ്ങളെ വിലക്കി. ഉപരോധം എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ ആഗോള സമ്മർദ്ദം ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ സർക്കാരിനെ ഒറ്റപ്പെടുത്താൻ സഹായിച്ചു. ലോകം വ്യക്തമായ ഒരു സന്ദേശം നൽകുകയായിരുന്നു: ഞാൻ, അപ്പാർത്തീഡ്, തെറ്റായിരുന്നു, ഞാൻ അവസാനിക്കണമായിരുന്നു. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ ജയിലുകൾക്കുള്ളിൽ നിന്നും സമുദ്രങ്ങൾക്കപ്പുറത്തുനിന്നും സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനുവേണ്ടിയുള്ള ശബ്ദങ്ങൾ ഉച്ചത്തിൽ മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടേയിരുന്നു.

1980-കളുടെ അവസാനത്തിൽ എൻ്റെ ശക്തി ക്ഷയിക്കാൻ തുടങ്ങി. ലോകത്തിൻ്റെ സമ്മർദ്ദം വളരെ ശക്തമായിരുന്നു, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ ജനതയുടെ ആത്മാവിനെ തകർക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എനിക്ക് അധികകാലം നിലനിൽക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് എഫ്.ഡബ്ല്യു. ഡി ക്ലർക്ക് എന്ന പുതിയ പ്രസിഡൻ്റ് മനസ്സിലാക്കി. 1990 ഫെബ്രുവരി 11-ാം തീയതി, അവിശ്വസനീയമായ ഒന്ന് സംഭവിച്ചു: 27 വർഷത്തെ നീണ്ട ജയിൽവാസത്തിനു ശേഷം നെൽസൺ മണ്ടേലയെ മോചിപ്പിച്ചു. ലോകം അത് ആഘോഷിച്ചു. അടുത്ത കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ, എനിക്ക് ജീവൻ നൽകിയ നിയമങ്ങൾ ഓരോന്നായി ഇല്ലാതാക്കി. അദൃശ്യമായ മതിലുകൾ തകർന്നുവീഴാൻ തുടങ്ങി. എൻ്റെ പരാജയത്തിൻ്റെ അവസാന നിമിഷം 1994 ഏപ്രിൽ 27-ാം തീയതി വന്നു. അന്ന്, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിൽ ആദ്യമായി എല്ലാ പൗരന്മാർക്കും, അവരുടെ തൊലിയുടെ നിറം പരിഗണിക്കാതെ, വോട്ട് ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ഒരു തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടന്നു. നെൽസൺ മണ്ടേല ജനാധിപത്യപരമായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ആദ്യത്തെ പ്രസിഡൻ്റായി. ഞാൻ, അപ്പാർത്തീഡ് എന്ന ആശയം, ഒരു പുതിയ ആശയത്താൽ മാറ്റിസ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടു: ഒരു 'മഴവിൽ രാഷ്ട്രം', എല്ലാ ആളുകൾക്കും സമാധാനത്തിലും സമത്വത്തിലും ഒരുമിച്ച് ജീവിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു രാജ്യത്തെ വിവരിക്കാൻ ആർച്ച്ബിഷപ്പ് ഡെസ്മണ്ട് ടുട്ടു ഉപയോഗിച്ച ഒരു പദം. എൻ്റെ കഥ ദുഃഖകരമാണ്, പക്ഷേ അതൊരു ശക്തമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തൽ കൂടിയാണ്. ധീരത, ദൃഢനിശ്ചയം, എല്ലാവർക്കും മാന്യതയും ബഹുമാനവും അർഹിക്കുന്നു എന്ന വിശ്വാസം എന്നിവയാൽ ഏറ്റവും ആഴത്തിൽ വേരൂന്നിയ അനീതിയുടെ വ്യവസ്ഥകളെപ്പോലും മറികടക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഇത് കാണിക്കുന്നു. എന്നെ ഓർക്കുന്നത് അത്തരം ഒരു ആശയത്തിനും വീണ്ടും അധികാരം നൽകാതിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.