അപ്പാർട്ട്ഹൈഡ്

നിങ്ങളുടെ ഏറ്റവും നല്ല സുഹൃത്തിനോടൊപ്പം കളിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് നിങ്ങളോട് പറയുന്നത് സങ്കൽപ്പിക്കുക. അല്ലെങ്കിൽ നിങ്ങളുടെ തൊലിയുടെ നിറം വ്യത്യസ്തമായതുകൊണ്ട് മാത്രം ഒരേ പാർക്കിൽ പോകാനോ ഒരേ ജലധാരയിൽ നിന്ന് വെള്ളം കുടിക്കാനോ കഴിയില്ലെന്ന് പറയുന്നത്. അത് വളരെ അന്യായമായി തോന്നുന്നില്ലേ? പണ്ട്, ഈ അന്യായമായ തോന്നൽ ഒരു തോന്നൽ മാത്രമല്ലായിരുന്നു - അത് ഒരു രാജ്യത്തിന് മുഴുവൻ ഒരു നിയമമായിരുന്നു. ഞാനായിരുന്നു ആ നിയമം. എൻ്റെ പേര് വർണ്ണവിവേചനം, ആളുകളുടെ തൊലിയുടെ നിറത്തിൻ്റെ പേരിൽ അവരെ വേർതിരിക്കുന്ന ഒരു ആശയമായിരുന്നു ഞാൻ.

ആഫ്രിക്കയുടെ ഏറ്റവും താഴെയുള്ള ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക എന്ന മനോഹരമായ രാജ്യത്താണ് ഞാൻ നിയമമായത്. ഇത് 1948-ൽ സംഭവിച്ചു. എൻ്റെ നിയമങ്ങൾ വെള്ളക്കാർക്ക് എല്ലാ അധികാരവും നൽകുന്നതിനായി ഉണ്ടാക്കിയതാണ്. കറുത്ത വർഗ്ഗക്കാർക്കും മറ്റ് നിറങ്ങളിലുള്ളവർക്കും ഇന്ത്യൻ വംശജർക്കും അവരുടെ പല സ്വാതന്ത്ര്യങ്ങളും നഷ്ടപ്പെട്ടു. നിങ്ങളുടെ തൊലിയുടെ നിറം കാരണം മറ്റൊരു സ്കൂളിൽ പോകേണ്ടി വരുന്നത് സങ്കൽപ്പിക്കുക. അല്ലെങ്കിൽ ചില പാർക്ക് ബെഞ്ചുകളിൽ മാത്രം ഇരിക്കാനോ ചില ബീച്ചുകളിൽ മാത്രം നീന്താനോ നിങ്ങളോട് പറയുന്നത്. വെള്ളക്കാരല്ലാത്ത ആളുകൾക്ക് പാസുകൾ എന്ന് വിളിക്കുന്ന പ്രത്യേക പുസ്തകങ്ങൾ പോലും കൊണ്ടുനടക്കേണ്ടി വന്നു. വെള്ളക്കാർ താമസിക്കുകയും ജോലി ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്ന സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് നടക്കാൻ അവരെ അനുവദിക്കുന്ന ഒരു അനുമതി പത്രം പോലെയായിരുന്നു ഈ പാസുകൾ. ഇത് രാജ്യത്തെ മിക്ക ആളുകൾക്കും ജീവിതം വളരെ പ്രയാസകരവും അന്യായവുമാക്കി.

എന്നാൽ ഞാൻ തെറ്റാണെന്ന് ധീരരായ പലർക്കും അറിയാമായിരുന്നു. ആളുകൾ എങ്ങനെയിരുന്നാലും എല്ലാവരോടും ഒരുപോലെ പെരുമാറണമെന്ന് അവർക്കറിയാമായിരുന്നു. അവർ എഴുന്നേറ്റു നിന്ന് "ഇത് ശരിയല്ല!" എന്ന് പറയാൻ തുടങ്ങി. നെൽസൺ മണ്ടേല എന്ന ധീരനായ നേതാവും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആഫ്രിക്കൻ നാഷണൽ കോൺഗ്രസ് അഥവാ എഎൻസി എന്ന സംഘടനയും എനിക്കെതിരെ പോരാടാൻ കഠിനമായി പരിശ്രമിച്ചു. ഈ അനീതിയെക്കുറിച്ച് ലോകത്തെ അറിയിക്കാൻ അവർ മാർച്ചുകളും യോഗങ്ങളും സംഘടിപ്പിച്ചു. താമസിയാതെ, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ അവരുടെ ശബ്ദം കേട്ടു. ഞാൻ ഒരു ഭയാനകമായ ആശയമാണെന്ന് അവർ സമ്മതിക്കുകയും എന്നെ അവസാനിപ്പിക്കാൻ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ സർക്കാരിനോട് പറയുകയും ചെയ്തു. ഇത് വളരെ നീണ്ടതും കഠിനവുമായ ഒരു പോരാട്ടമായിരുന്നു, ചിലപ്പോൾ അത് ഭയപ്പെടുത്തുന്നതായിരുന്നു, പക്ഷേ ആളുകൾ ഒരിക്കലും ന്യായവും തുല്യവുമായ ഒരു രാജ്യത്തിനായുള്ള പ്രതീക്ഷ കൈവിട്ടില്ല.

ഒടുവിൽ, ഒരുപാട് വർഷത്തെ പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ, അവർ വിജയിച്ചു. 1994-ൽ എൻ്റെ എല്ലാ അന്യായമായ നിയമങ്ങളും എടുത്തുകളഞ്ഞു. ആദ്യമായി, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ എല്ലാ മുതിർന്നവർക്കും അവരുടെ തൊലിയുടെ നിറം പരിഗണിക്കാതെ അവരുടെ നേതാവിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ വോട്ട് ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞു. അവർ ആരെയാണ് തിരഞ്ഞെടുത്തതെന്നോ? നെൽസൺ മണ്ടേലയെ അവരുടെ പ്രസിഡന്റായി തിരഞ്ഞെടുത്തു. എൻ്റെ കഥ വളരെ ദുഃഖകരമാണ്, പക്ഷേ ഇത് വലിയ പ്രതീക്ഷയുടെ കഥ കൂടിയാണ്. ശരിയായ കാര്യങ്ങൾക്കായി നിലകൊള്ളേണ്ടതും ഓരോ വ്യക്തിയോടും ദയയോടും ബഹുമാനത്തോടും പെരുമാറേണ്ടതും പ്രധാനമാണെന്ന് ഇത് എല്ലാവരേയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. നല്ല ആളുകൾ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുമ്പോൾ, അവർക്ക് അനീതി അവസാനിപ്പിക്കാനും എല്ലാവർക്കുമായി മെച്ചപ്പെട്ട ഒരു ലോകം കെട്ടിപ്പടുക്കാനും കഴിയുമെന്ന് ഇത് കാണിക്കുന്നു.