കൗബോയ്സ്

വിശാലമായ ആകാശത്തിനു കീഴെ ഒരു കുതിരപ്പുറത്ത് സവാരി ചെയ്യുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കൂ. തുകലിൻ്റെയും പൊടിയുടെയും മണം നിങ്ങൾക്ക് അനുഭവിക്കാൻ കഴിയും. നിങ്ങളുടെ തലയിൽ ഒരു വലിയ തൊപ്പിയും, കാലുകളിൽ ഉറപ്പുള്ള ബൂട്ടുകളും, കയ്യിൽ ഒരു കയറുമുണ്ട്. നൂറുകണക്കിന് കന്നുകാലികളുടെ ശബ്ദം നിങ്ങൾക്ക് ചുറ്റും മുഴങ്ങുന്നു. ഈ വലിയ, തുറന്ന പുൽമേടുകളിലൂടെ അവയെ സുരക്ഷിതമായി നയിക്കുക എന്നതാണ് എൻ്റെ ജോലി. പകൽ മുഴുവൻ തിളങ്ങുന്ന സൂര്യനു കീഴിലും രാത്രിയിൽ മിന്നുന്ന നക്ഷത്രങ്ങൾക്ക് താഴെയുമാണ് ഞാൻ. ഞാൻ ധീരനും, ശക്തനും, കഠിനാധ്വാനിയുമാണ്. ഞാനാണ് അമേരിക്കൻ കൗബോയ്.

എൻ്റെ കഥ വളരെക്കാലം മുൻപ്, 1500-കളിൽ ആരംഭിച്ചതാണ്. സ്പെയിനിൽ നിന്നുള്ള വാക്വേറോസ് എന്ന ആളുകളാണ് വടക്കേ അമേരിക്കയിൽ ആദ്യമായി കുതിരപ്പുറത്ത് കന്നുകാലികളെ മേയ്ക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. അവരായിരുന്നു യഥാർത്ഥത്തിൽ ആദ്യത്തെ കൗബോയ്മാർ, അവരിൽ നിന്നാണ് ഞാൻ ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ പഠിച്ചത്. എന്നാൽ എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ കാലം അമേരിക്കൻ ആഭ്യന്തരയുദ്ധത്തിന് ശേഷം, ഏകദേശം 1866-ൽ ആരംഭിച്ചു. അക്കാലത്ത്, ടെക്സസിൽ നിന്ന് കൻസാസിലെ റെയിൽറോഡുകളിലേക്ക് വലിയ കന്നുകാലി കൂട്ടങ്ങളെ നയിക്കാൻ ഞാൻ സഹായിച്ചു. അത് മാസങ്ങൾ നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന, കഠിനമായ ഒരു യാത്രയായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരാളായിരുന്നില്ല, ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ചു പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു കൂട്ടം ആളുകളായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ കൂട്ടത്തിൽ കറുത്തവരും മെക്സിക്കൻകാരും തദ്ദേശീയരായ അമേരിക്കക്കാരും വെളുത്തവരും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ഒരു കുടുംബം പോലെയായിരുന്നു, പരസ്പരം സഹായിച്ചും സംരക്ഷിച്ചുമാണ് ആ നീണ്ട പാതകൾ താണ്ടിയത്. എന്നാൽ 1870-കളിൽ മുള്ളുകമ്പി കണ്ടുപിടിച്ചതോടെ എല്ലാം മാറി. ആളുകൾ വലിയ പുൽമേടുകൾക്ക് വേലി കെട്ടാൻ തുടങ്ങി, അതോടെ എൻ്റെ നീണ്ട യാത്രകൾക്ക് അവസാനമായി. 1880-കളുടെ അവസാനത്തോടെ, വലിയ കന്നുകാലി യാത്രകളുടെ ആ യുഗം അവസാനിച്ചു.

എൻ്റെ നീണ്ട യാത്രകൾ അവസാനിച്ചെങ്കിലും, എൻ്റെ കഥ അവസാനിച്ചില്ല. ആളുകൾ എന്നെക്കുറിച്ച് പുസ്തകങ്ങൾ എഴുതാനും സിനിമകൾ നിർമ്മിക്കാനും തുടങ്ങി. ആ കഥകളിൽ ഞാൻ 'വൈൽഡ് വെസ്റ്റി'ലെ ഒരു സാഹസിക നായകനായി മാറി. സിനിമകളിൽ കാണുന്നതുപോലെ എപ്പോഴും വെടിവെപ്പും പോരാട്ടവും നിറഞ്ഞതായിരുന്നില്ല എൻ്റെ ജീവിതം. യഥാർത്ഥത്തിൽ ഞാൻ ഒരു കഠിനാധ്വാനിയായ തൊഴിലാളിയായിരുന്നു. എൻ്റെ ജീവിതം വളരെ ലളിതവും എന്നാൽ കഠിനവുമായിരുന്നു. ഇന്നും ഞാൻ ജീവിക്കുന്നുണ്ട്. ആധുനിക റാഞ്ചുകളിലും ആവേശകരമായ റോഡിയോകളിലും നിങ്ങൾക്ക് എന്നെ കാണാൻ കഴിയും. ഞാൻ കഠിനാധ്വാനത്തിൻ്റെയും സാഹസികതയുടെയും ഭൂമിയോടുള്ള ബഹുമാനത്തിൻ്റെയും പ്രതീകമാണ്. ഒരു കൗബോയിയെപ്പോലെ നിങ്ങളും ധീരരും കഠിനാധ്വാനികളും ആയിരിക്കണമെന്ന് ഞാൻ എപ്പോഴും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.